教派主义的罪恶：第十八章：清教徒、独立派教徒和公理会教徒 (Puritans, Independents and Congregationalists)

《教派主义的罪恶》

（The Sin of Sectarianism）

安德烈 · 司登豪斯 (Andrew Stenhouse) 著

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由于宗教改革和读经风气的盛行 , 许多英国圣公会的教友在改革的事上 , 看得比他们的领袖更远 . 清教徒 (Puritans)[1] 是教会中那重要的元素 , 更全面地把罗马教的特色从教会中清除 . 但他们并没成功 . 他们也因不信奉英国国教而多受苦难 . 1662 年的 “划一法案” (the Act of Uniformity) 要求所有牧师或教士 (minister) , 在所有会众的面前 , 宣告他们接受和赞同公祷书 (the Book of Common Prayer)[2] . 有两千名神职人员 (clergymen) 拒绝如此行而被革职 .

清教徒常被误解和诋毁 . 从他们当中许多人的著作所显示 , 他们是非常敬虔和知识渊博的人 . 他们是英国的真正新教徒 (Protestants) , 他们只渴望把宗教改革的原则 , 带往它正当的结局 . 在被逐出英国圣公会之后 , 他们[3] 与独立派教徒 (Independents) 或公理会教徒 (Congregationalists) 合并 . 较后 , 清教徒这个名称 , 便用来指全体 “不从国教者”(nonconformist, 即不信奉英国国教的新教徒) 之团体 .

独立派教徒 (Independents) , 较后被称为公理会教徒 (Congregationalists)[4] , 故名思意是指在英女皇伊丽莎白 (Queen Elizabeth) 统治时期所出现的独立派会众 . 他们拒绝主教制度 (episcopacy) 的一切观念 , 并比长老会更进一步 , 坚持圣经教导每个会众都是独立的 .[5] 除了主以外 , 他们不承认有任何的权柄来管辖他们 .[6] 虽然如此 , 在受洗的事上 , 他们并不依从圣经 . 他们仍然奉行为婴孩施洗 , 正如英国圣公会一样 . 在那时候 , 他们的教义与长老会相似 .

刚毅的清教徒家族之人 , 凭着一股坚强的宗教信念 , 从 “五月花号” (Mayflower, 于 1620 年) 登上新英格兰 (New England) , 并为美国这新生的国家立下基础 . 在那里所设立的教会 , 是属于独立派或公理会 . 不过在殖民地开拓者 (colonists) 当中 , 有些移民实行等级政体 (或称教职政治) (hierarchy) . 这政体把它的意思强加在宗教和民政 (civil) 的事务上 . 那毫无宽容的态度 , 使他们逼迫浸信会教徒 (Baptists) , 并在波士顿的公地上 (Boston Common) 吊死四名贵格会教徒 (Quakers) . 我们或许可以欣赏这群早期殖民在道德原则上的正直 , 但他们当中有许多人 , 并不领会基督信仰的恩慈 .

公理会所提倡的独立原则 , 并不防止他们成为一个公会或宗派团体 . 乔治 . 怀特腓 (George Whitefield) 所带给他们那蒙福的福音音符 , 不久便消失了. 它的教义逐渐败坏 . 当 “一位论派” (Unitarian)[7] 从正统的公理会出来时 , 分裂便发生了 . 在另一方面 , 它较后在美国 , 就在 1931 年 , 与一个自称为基督徒教会 (the Christian Church) 的相似团体合并 . 后者的不同特色是以 “基督徒的品性” (Christian character) 当作成为教友的唯一要求 . 教义并不重要 , 悔改归主也不是必要的 . 所以任何一位生活端正的人便可成为教友 , 不管他信或不信什么 . 这类的交通迎合大部份的人 . 但这点是不被一切知道福音的拯救大能之人所接受的.[8]

在基督徒的聚会中 , 自治的原则是符合圣经的 . 但如果真理的灯光已经熄灭 , 而生命已经从这团体中消失 , 只留下自治的原则 , 这是何等的可悲啊 !

[1] 译者注 : 清教徒是在英女皇伊丽莎白一世 (Queen Elizabeth I) 统治时期反对英国国教 (圣公会) 的一群会众 . 他们被称为 “清教徒”, 因为他们要把天主教的一切礼仪和恶俗从教会中完全 “清除”, 并在英国全面实行加尔文主义的改革 . 较后 , 清教徒主义成为一种生活方式 , 解释基督徒在世作寄居者的职份 , 强调个人悔改重生和成圣 , 家庭式的祷告和读经 , 并严格的道德生活 . 清教徒当中有些较激进的人成为分离主义者 (separatists) , 主张脱离英国国教 . 过后分离派中又产生主张教会独立自主的独立派 . 有分离派主义的罗伯特 . 布朗 (Robert Browne) 于 1581 年在英国成立了第一所独立派的教堂 . 他强调各教会独立自主的原则 , 由此创立了公理会 . 在这基础上又发展出浸信会等教派 . 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》(北京 : 宗教文化出版社 , 1999年) , 第 33 – 35 页

[2] 译者注 : 此圣公会的《公祷书》有路德会的思想和天主教的一些礼仪 .

[3] 译者注 : 指本来不主张脱离英国国教的一些温和派清教徒 , 在 70 年代受逼迫后便加入分离派的行列中 (注: 分离派在 60 年代就有自己的集会 , 只是并不固定) .

[4] 译者注 : 公理会教徒所实行的是公理制 . 这是一个由本教会全体信徒以民主方式直接选聘牧师管理教会的体制 . “公理”即 “公众管理” , 教务、体制、礼仪、人选等均由全体会众自行决定 . 采用公理制的教会主要是公理会和浸信会 . 各教会都是独立的个体 , 不设上级领导机构 , 彼此只有团契联谊 (交通) 关系 . 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》, 第 251 页.

[5] 译者注 : 按圣经的教导 , 每个召会都是独立自治的 , 并不向任何人或团体负责 , 只独自向主负责. 注 : 启 2:1 说到主在七个金灯台 (代表召会) 中间行走 , 表明新约的众召会不像旧约会幕里的金灯台 (七个灯盏和其枝子都是连接在一起的金灯台) , 而是七个独立的金灯台 .

[6] 译者注 : 有人认为奉主命聚会是公理会 , 奉行公理制 , 这是错误的 . 虽然两者间有一些共同点 (例如强调基督是教会的头 , 所有信徒皆祭司 , 召会是独立自治等等) , 但公理会是由一位牧师 (在几位执事的协助下) 牧养教会 , 奉主名聚会则是由 多位长老 牧养召会 , 弃绝牧师制度 . 此外, 公理会是由罗伯特 . 布朗 (Robert Browne) 在 16 世纪末时开创的 , 奉主名聚会则是由一群因查考圣经 , 发现召会真理而从公会中出来的信徒在 19 世纪 (1825 – 1830 年间) 开始的 .

[7] 译者注 : 此 “一位论派” (Unitarian) 是反对 “三一神”(Trinity) 的真理之人 . 他们认为神只有一位 , 并否 认耶稣基督的神性 . 此外 ,“一位论派”也错误地相信人的本性是良善的 (诗 51:5; 罗 3:23), 并反对人类堕落 (Fall) , 神的救赎 (Atonement) 和永远灭亡 (eternal damnation) 的圣经教义 . 在政策上 (policy) , 他们是公理会教徒 . 有关三一神的真理 , 请参本期 (2001 年 6 月份第 19 期) 《家信》的 “圣经问答”专栏 .

[8] 译者注 : 主耶稣说 : “我来 , 本不是召义人 , 乃是召罪人”(太 9:13).