教派主义的罪恶：第二十章：循道会 (卫理公会) 主义 (Methodism)

《教派主义的罪恶》

（The Sin of Sectarianism）

安德烈 · 司登豪斯 (Andrew Stenhouse) 著

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在十八世纪时 , 正如我们之前所提过的 , 一种属灵的呆滞沉闷状况垄罩着宗教改革下所出现的国立教会 (national churches) . 基督那唯一真正的召会 , 就是他的身体 , 我们可说它是一个活的生物体 , 因为基督的生命在每一个肢体中居留和运作 . 不过当一个组织性的合一 (organizational unity) 之成员没有属灵的重生时 , 那教会是死的 , 不管它的信条是如何的正确及合乎圣经 . 如果神拯救人的大能福音不被传扬 , 那根本就没希望看到属灵的重生 . 普遍上 , 在圣公会 , 路德会和改革会的教会中 , 唯理主义 (rationalism) 已取代了福音 , 后果便是非常的不幸 . 当时的宗教团体 (ecclesiastical bodies) 之存在 , 正有如无麦粒的外壳 , 或平原的骸骨 .

但神在他的怜悯下作出回应 . 在英国宗教生命的虚空中 , 神在牛津大学里兴起一群学生 , 追求基督信仰的核心 , 其中有约翰 · 卫斯理 (John Wesley, 1703-1791) ,[1] 查理 · 卫斯理 (Charles Wesley, 1707-1788) , 和乔治 · 怀特腓 (George Whitefield, 1714-1770) . 他们并不是马上找到 . 在未领会悔改归主的真实性之前 , 约翰卫斯理已被按立为圣公会的牧师 , 并以传道士 (missionary) 的身份去到美洲的乔治亚 (Georgia) . 在他的行程中 , 他接触到一批摩利维亚 (Moravian) 的基督徒 . 他们以福音来帮助他 , 可是他未准备放弃以宗教善行来拯救自己的尝试 . 虽然如此 , 他们却给他留下深刻的印象 . 在归回英国的途中 , 所遇到的海上风暴使他深知自己未作好准备朝见神 . 因此回到伦敦后 , 他参加一个聚会 , 并全神贯注地聆听路德 (Luther) 所写的罗马书序言 . 因信称义的伟大真理深深地感动他 , 最终他因信靠神的话语而与神相和 .[2] 从那时起 , 他生命的目标就是宣扬神恩惠的福音 . 千万人因他的传道而悔改归主 .[3]

许多人相信 , 这全国性的属灵大复兴拯救了英国 , 以不致像法国一样遭受大革命的恐布影响 . 当时不忠不义的现像遍满英国全地 , 受欺压的人民因不平而骚乱抗议 . 卫斯理兄弟 (Wesleys) 和怀特腓 (Whitefield) 把福音带进这极不乐观的气氛 , 并见证最伟大的神迹 , 因为群众从堕落不虔的生命中 , 转变更新而成为圣徒 .[4] 但是传道者们及他们传道下的悔改者都被逐出圣公会 .[5] 卫斯理意识到基督徒需要在他们初信主的信心上获得滋养 , 所以便组织了祷告和查经小组 , 这些小组开始时被称为会社 (societies) .[6]

倘若卫斯理在召会真理上所得的光照 , 能像在福音真理和个人性的基督信仰上所得的一样 , 这将是个归回新约秩序和作法的大好机会 . 看来卫斯理曾经察觉到 , 他本身在回到圣经秩序的方向 , 走得不够远 . 因为他在 1746 年 1 日 20 日的日记中写道 : “我阅读了金勋爵 (Lord King) 的 “最初召会的报道”(Account of the Primitive Church) , 纵使所受的教育使我产生了激烈的偏见 , 我却准备相信这书是个公平和不偏的草图 (draught) . 不过若是如此 , 这将表示监督和长老 , 在本质上是同样一个品级 (order) , 并且每个基督徒的会众原本是个独立的召会 .”可惜他却不按他所承认的原则行事 , 以致他的会社 (societies) 退化成一个紧密联合的组织 , 受到独裁的专制 . 虽然如此 , 比起许多组织性的教会 , 这些会社 (societies) 更接近合乎圣经的召会样式 . 在牧师 (clergy) 的缺席下 , 平信徒在聚会上参于祷告和勉励 , 并倚靠主 , 因此他们得以兴旺 .

无论如何 , 卫斯理身为一位神职人员或牧师 , 很难放下这方面的强烈意识 . 因此有关圣公会的主教制度之观念 , 不久便溶入在发展中的新循道会团体 (Methodist body) . 虽然如此 , 在一段相当长的时期内 , 属灵的活力成为循道会的特征 , 这有赖于他们那坚强的传福音精神 . 对于这点 , 可悲的是今日的循道会主义 (Methodism) , 却是其中一个最受到现代主义 (modernism) 之酵所影响的宗教团体 .

卫斯理给于他所设立的教会一套以英国圣公会信条为根据的宗教信条 (Articles of Reigion) , 和一则至今仍被很多卫理公会教友所奉行的行为准则 (Rules of Conduct) . 其中一条规则宣称 “对于那些有意加入会社 (societies) 的人 , 只需要一个条件 : 即拥有一个愿意逃避将来的忿怒 , 并从他们的罪中获得拯救的愿望 (desire) .”因此这些会社 (societies) 并不一定由悔改归主的人所组成 , 而是有这愿望的人 . 卫斯理也监督他的组织 , 使它发展到一个地步 , 即每年举行一个总议会 (Conference) , 作为治理和引领这宗派的方式 . 所以他把牧养群羊的责任 , 交托给一个人所发明的体制 (institution) , 这导致今日的结局 .[7]

或许有一日 , 神会使用另一个器皿 , 把他的羊从循道会主义 (Methodism) 的羊圈里带领出来 , 正如他使用卫斯理 , 把许多人从圣公会主义 (Anglicanism) 的羊圈里带领出来一样 . 不过我们希望那时的后果 , 不是再度兴起另一个主教制的教派 (episcopal sect) . 看来怀特腓 (Whitefield) 俱有这类的意念 , 因他写道 : “让所有的人名、教派和党派都倾覆 , 唯有耶稣基督成为万有中的万有 (all in all) .”

[1] 译者注 : 卫斯理兄弟出生于林肯郡的厄普卫斯 . 自幼家境贫寒 , 同情下层人民 . 1720 年 , 约翰 . 卫斯理进入牛津基督教会学校 , 目睹英国国教会 (圣公会) 的腐败 . 1725 年他任圣公会会吏 . 过后 , 他被按立为牧师 . 在牛津期间 , 他与其弟组织了“圣社”(或称圣洁会, Holy Club), 学习研究圣经和道德伦理等问题 . 由于这些人都循规蹈矩 , 故被称为 “循道派”. 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》(北京 : 宗教文化出版社 , 1999年) , 第 43-44 页 .

[2] 译者注 : 卫斯理于 1725 年被圣公会按立为执事 ; 1727 年他获得牛津大学文学硕士的学位 , 是牛津大学的希腊文、哲学和逻辑学的讲师 ; 他于 1728 年被按立为牧师 , 于 1735 年前往美洲乔治亚 (Georgia) 传道 . 但他却是在回伦敦后, 于 1738 年 5 月24 日晚上 , 才真正重生 , 悔改得救 . 陈福中编译 ,《约翰 .卫斯理小传》(香港九龙 : 基督徒出版社 , 1998 年), 第 9,11-15,23-25 页 . 卫斯理的经历说明两点 : 神学院的教育和训练不一定能培育出重生得救的人 ; 而按立的作法也不能保证所按立的人已装备好事奉神 , 所以那认为只有从神学院毕业 , 或被按立的人 , 才有资格牧养及传道的看法 , 是大错特错 .

[3] 译者注 : 卫斯理到街头 , 煤矿等地进行露天巡回布道 , 也到监狱向犯人传道 , 不久便在英伦三岛取得极大的效果 . 与此同时 , 怀特腓在美国的布道也使多人得救 . 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》, 第 44 页 .

[4] 译者注 : 卫斯理相信人只要不违背神的诫命 , 在今世可以成圣 , 故循道会属成圣派 . 此外 , 卫斯理本人是阿米尼乌斯派教徒 (Arminian) , 相信人的自由意志 (即相信人有自由意志选择信靠神) , 反对加尔文 (John Calvin) 的预定论 (predestination) . 可是怀特腓则相信加尔文预定论 (即相信神对世上每个人都已预先定下他永恒的结局 — 得救或灭亡 ) , 所以循道会虽以阿米尼乌斯主义 (Arminianism) 为主 , 但也不排斥预定论 . 在行为上 , 循道会坚持清教徒的原则 , 提倡生活俭朴 , 不抽烟 , 守诫命 , 讲道德 , 关心穷人 . 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》, 第 44 页 . 有关加尔文的预定论 , 请参 2001年 4 月份《家信》的 “真理战场 : 改革会和长老会主义”.

[5] 译者注 : 圣公会不满卫斯理 , 因为他打破圣公会的规条和传统 , 允许未被圣公会按立的平信徒负责讲道和主持圣礼 . 其实“圣品人和平信徒之分”, 原是天主教的错误教义 ; 按圣经的教导 , 每位信徒都是祭司 (彼前 2:9; 启 1:6) , 有同等事奉的资格 . 但很可惜 , 卫斯理并没全面除去这错误的等级制度 , 而今日的循道会也仍保留“圣品人和平信徒之分”的等级制度 . 虽然近期循道会给于“平信徒”较多的机会参于事奉 (有训练平信徒的营会) , 但仍没有给予 “平信徒”一切神所给予他们的祭司特权 (例如他们不能“主持圣餐”) .

[6] 译者注 : 卫斯理原本无意与国教 (圣公会) 脱离关系 ; 1739 年他在布里斯塔建立第一个循道派团体和第一所教堂. 随着信徒的增加, 他不断的改善其组织的行政和机构 . 圣公会对他的行动感到不满 , 导致 80 年代拒绝为其按立牧师 . 1784 年 , 卫斯理及其同工只能自行按立礼 , 在组织上进一步脱离了圣公会 . 1795 年 , 该派通过《和平计划》正式宣布脱离国教 , 从此卫斯理宗 (或称循道会 , 卫理公会 , 或美以美会) 便属完全独立的教派 . 卓新平 (主编) , 《中国基督教基础知识》, 第 44 页 .

[7] 译者注 : 循道会奉行主教制 . 按圣经教导 , 监督 (bishop) 与长老 (elder) 相同 (参徒 20:17,28) , 一个召会应该有数位监督或长老 (腓 1:1; 徒 20:17) , 而每一个召会都是 独立自治 的 (并不向任何人或团体负责 , 只独自向主负责)(启 2:1) . 但主教制却认为主教 (bishop, 卫理公会称为 “会督”) 的地位比 长老更高 , 权柄比长老更大 ; 并以一位会督 (bishop) 来管理和控制 教区内所有的教会 . 这一切明显地违反圣经的教导 .