耶利米: 他的控诉、怀疑和身旁的朋友

(A) 耶利米的控诉 (耶20:7-18)

普遍遭人拒绝和被人憎恨令耶利米崩溃. 他在愤怒中转向神. 被自己同乡排斥在社会和圣殿之外, 是压倒先知耶利米的最后一根稻草. 他控诉神以“虚伪的借口”立他为先知, 但现在情况糟透极了. 先知耶利米在控诉中把心中一切情绪、思想和意志表露无遗. 他追溯其事奉至神那满有权威的呼召. 他忠于这呼召, 大声向百姓呼喊神给他的信息: “有强暴和毁灭”! (耶20:8; 也参耶6:7). 他因如此行而不断被人嘲笑, 受人凌辱. 他每天发现自己传的信息成了讥讽的话题.

他在心里议论说, 他最好不要再提耶和华了. 可是他“心里觉得似乎有烧着的火”, 闭塞在他骨中, 他就含忍不住要传讲神的信息. 耶利米心中燃起熊熊火焰, 不能不传神的话语; 他必须忍心看着所有熟悉的朋友逐一地背弃他.

然而, 念头一转, 先知耶利米向耶和华发出赞美歌声, 大声说道: “耶和华与我同在”(耶20:11). 这是何其丰足的补偿啊! 虽被亲友排斥与隔离, 他却与那位大能、可畏、公正和公义的神同在. 想到这点, 他的心灵升到赞美顶点: “你们要向耶和华唱歌; 赞美耶和华”(耶20:13).

可惜接下来, 失望的哀号却与他赞美的歌声成了鲜明的对比. 突来的忧郁笼罩他的心, 他进入了绝望的可怕黑暗, 陷入情绪低落的谷底, 开口咒诅他的出生. 神的仆人并不免于忧郁和绝望的考验, 特别是当他们难以明白神给他们的道路, 就如约伯的情况一样; 或当神要他传的信息被人嘲笑和拒绝, 就如耶利米的情况一样.

当先知耶利米注视自己, 把焦点放在自己身上时, 上述愁云便笼罩他的心灵; 那一刻, 他的眼目转离耶和华, 他柔嫩的心被哀痛悲苦所压迫, 仿佛整个天塌了下来! 就这样, 他被绝望的试探胜过了. 然而, 一切并非就此结束 — 经过考验后, 他最终对神的信靠比任何绝望更强了.

(B) 耶利米的怀疑 (耶32:6-19, 25-27, 36-44)

由于耶利米预言耶路撒冷城将被毁灭, 所以他被囚禁在护卫兵的院子内. 就在此刻, 他对神话语的信心受到实际的考验. 耶利米叔叔沙龙的儿子哈拿篾来见他, 叫他在亚拿突买一块地. 神已将此事预先告诉耶利米, 要他买下这块地. 当哈拿篾来到, 并建议此事时, 耶利米“就知道这是耶和华的话”(耶32:8). 所以他们弄好购买的契约, 在证人见证下进行交易签署, 然后把两张契约放在瓦器里. 神已说了: “将来在这地必有人再买房屋、田地和葡萄园”(耶32:15).

遵从神的话语和指示去做之后, 耶利米反思这件按逻辑常理来看是愚蠢至极的交易. 巴比伦大军已在城外准备攻城(神也预言耶路撒冷城将被攻陷沦落, 这意味着城内的土地不再值钱了, 编译者按). 哈拿篾是否因这缘故而急于售卖土地? 耶利米的心思开始充满怀疑; 他是否做了一件愚蠢的投资? 耶利米过后做了一件所有基督徒在面对怀疑时所该做的事 — 祷告! 他“便祷告耶和华说: ‘主耶和华啊…’ ”(耶32:16-17).

他的祷告实际上是求问神是否会让犹太人重得此地的房屋、田地和葡萄园? 他把难题带到神面前, 并回想神以往的大能作为, 便说道: “在祢没有难成的事”(耶32:17). 他在祷告中提到神的信实、百姓的失败、敌人的恶意、城被攻占的可怕. 他的困惑满溢, 说: “主耶和华啊, 祢对我说: 要用银子为自己买那块地.” 接着他惊叫道: “其实这城已交在迦勒底人的手中了”(耶32:25).

主耶和华对困惑先知的答复是神给所有怀疑者的经典答案: “我是耶和华, 是凡有血气者的神, 岂有我难成的事吗?… 因为我必使被掳的人归回. 这是耶和华说的”(耶32:27,44). 在毫不隐瞒的真诚下, 耶利米把困难和疑惑带到神面前. 唯有神能平复忧虑苦恼的心灵, 解答我们心中的疑问, 并解决我们的疑惑. 史克文(Joseph Scriven)贴切写道: “多少平安每常坐失, 多少痛苦空枉受, 皆因未曾携我万事, 来到救主座前求.”[1]

(C) 耶利米身旁的朋友 (耶36:1-8; 38:7-16)

耶利米面对艰巨苦难, 每一日都痛苦难捱. 但神赐给祂的仆人一个忠诚的朋友, 一个他可以信任的知己. 神吩咐耶利米说: “你取一书卷, 将我对你说攻击以色列和犹大, 并各国的一切话, 从我对你说话的那日, 就是从约西亚的日子起直到今日, 都写在其上”(耶36:2). 神希望犹大国的子民因听见神要降与他们的一切灾祸而悔改回头, 转离恶道, 使神可以赦免他们的罪孽和过犯. 耶利米请他的朋友巴录来, “巴录就从耶利米口中, 将耶和华对耶利米所说的一切话写在书卷上”(耶36:4).

由于耶利米被拘管, 不能进耶和华的殿, 所以他请巴录去到耶和华殿中, 将耶和华的话(就是他从耶利米所领受的话)念给百姓和一切从犹大城邑出来的人听, 希望他们因此悔改, 回转归向神(耶36:6-7). “所求于管家的, 是要他有忠心”(林前4:2), 而巴录就是这样忠心的人. 他忠于耶利米的托付, 忠心执行他的吩咐. 他去到圣殿, 将神的话念给百姓听, 过后, 在他们的要求下, 他又去到众首领那里, 把神的话念给他们听, 使神的话在他们心中留下深刻印象.

耶利米从地坑牢狱的淤泥中被救上来

关于耶利米的事奉, 其中一个可悲的特征, 就是他的动机完全被听众误解. 他的信息“投降或死亡”[2]是百姓所厌恶的, 以致耶路撒冷城的众首领将他丢在牢狱中. “他们用绳子将耶利米系下去. 牢狱里没有水, 只有淤泥, 耶利米就陷在淤泥中”(耶38:6). 用绳子将耶利米系下去, 意味着那在地坑的牢狱很深, 他们让耶利米陷在淤泥中, 要把他置于死地. 但神绝不会忘记祂忠心的仆人. 王宫的太监古实人(埃塞尔比亚人)以伯米勒前来解救耶利米. 神不以貌取人, 不偏待人, 祂可以用任何人来搭救祂的仆人. 在以伯米勒的请求下, 王允准他带30人前去解救耶利米, 把他从地下的牢狱中救上来.

当耶利米被丢在黑暗的牢狱中, 等待死亡之刻, 他是否觉得神已离弃他? 神是信实的, 祂在最关键时刻为祂的先知开路, 拯救他脱离死亡. 耶利米一定很感谢这个作太监的古实人, 因他关心耶利米, 尽全力去解救他. 我们都需要朋友, 特别是像巴录一样在患难之日仍然忠诚的朋友, 以及像以伯米勒一样在黑暗之日仍然关心我们的朋友. 智慧人所罗门贴切说道: “朋友乃时常亲爱”(箴17:17; KJV: A friend loveth at all times; 意即“朋友在每一时刻都显爱心”, 编译者按).[3]

[1] 摘自《万民颂扬》第458首 — “何等恩友慈爱耶稣”; 其歌名也被译作“至好朋友就是耶稣”或“耶稣恩友”. 请读者上《家信》网站参阅此诗歌那感人肺腑的写作背景: http://malaccagospelhall.org.my/2014/04/圣歌简介1-何等恩友慈爱耶稣/ .

[2] 耶利米宣告神已将耶路撒冷城交在巴比伦王手中, 城必被攻陷, 所以百姓应当趁早投降于巴比伦王, 免得死亡(耶38:1-4; 17-27).

[3] 上文编译自 Ivan Steeds (ed.), Day by Day with Bible Characters (West Glamorgan, UK: Precious Seed Publications, 1999), 第241-243页.