约翰二书

(A) 书信的作者:

约翰二书(简称: 约贰)和约翰三书(简称: 约叁)这两封书信虽短, 却是圣经正典的主要部分. 作者自称“长老”(也可译作“年老者”, KJV: elder, 约贰1和约叁1), 说明他是年老的人. 书信的风格与约翰一书(约翰壹书)相似, 所以普遍上被认为与约翰一书是同一作者, 即使徒约翰. “信中的思路和语言与约翰一书一致, 因此与约翰一书紧密相连.”

新约有三封个人书信, 约翰二、三书就是其中两封. 另一封是腓利门书. 教牧书信有提摩太前后书和提多书, 虽是写给个人, 但信中的教训却属公开性. 个人书信只是写给收信人, 但我们有幸与他们得享信中的教训. 一个明显的特征是, 公开书信所写的是为着多人, 个人书信所写的是给予某一个人. 但其中没有双重标准, 公开与私人书信的教训是一致相符的.

(B) 书信的目的:

约翰二书和三书的内容有称赞也有警告. 约翰二书的收信人所面对的危险是外在的(从外面来的), 所以约翰告诫他们, 有人可能会进到他们中间, “不是带着这教训的”, 就是与他们所领受过的教训相违的. 约翰三书的收信人所面对的危险是内在的(从里面发出的), 就是在召会里面的丢特腓, 他在召会中好为首, 贪爱权力. 因此, 约翰深觉需要发出这些警告, 让信徒察觉四面埋伏的危机. 这两种危机今天依然存在; 召会可能受到外来的攻击, 也可能遭受内在的攻击.

约翰是活得最久的使徒, 正如他所写的, 不久使徒们都离世与主同在了. 在这种情况下, 信徒所面对的危险增添了. 随着时间的过去, 信徒所需的照顾和帮助更多. 错谬道理可能“偷着进来”, 甚至有认信者(口头上承认信主的人)事实上还未真正信主得救.

(C) 书信的特色:

(C.1) 从一位年长的使徒而来: 书信的格式是由一名年长的信徒写给那些他深切关心的对象. 我们应注意, 书信所用的“长老”并非指他是地方召会中唯一的长老, 因为这做法是违反圣经的教导. 这“长老”是指他在年龄方面是一位长者.

(C.2) 从一位亲爱的使徒而来: 在约翰二书中的“蒙拣选的太太和她的儿女”, 并约翰三书中的“该犹”之间, 存在着一种基督徒爱心深切的关怀与联络. 他们彼此相熟深识, 这点可从书信中的爱意和温馨中感受得到, 这些也是来自那位领受“爱的命令”之约翰的笔触, 他曾听见主耶稣说: “你们要彼此相爱, 像我爱你们一样, 这就是我的命令”(约15:12). 约翰教导我们, 圣经不只是用来读的, 而是用来实行的. 在约翰一书, 他已经写了“凡信耶稣是基督的, 都是从神而生. 凡爱生他之神的, 也必爱从神生的”(约壹5:1). 第二个同等重要的教训是, 那些作教导的人, 必须以亲身实行所教的作为榜样.

(C.3) 从一位关心的使徒而来: 约翰不单爱, 他还关心. 他认识蒙拣选之太太的儿女, 对低米丢和丢特腓的属灵情况也相当熟悉. 他对信徒的家人和他自己的属灵儿女深切关心(约贰4). 当他看见他们行在真理中, 他的心就得着莫大的喜乐(约贰4; 约叁4). 对别人的幸福如此照顾和关心, 约翰可算是表表者!

在信中, 约翰意犹未尽, 在两封书信中, 他更表达本身想要来见他们的心意. 约翰想与他们见面也许不止一个原因, 但第一个原因是希望与他们见面, 与他们谈论自己的感受和关怀.

(D) 书信的内容:

(D.1) 约翰二书 (约翰贰书):

(1) 一位长者的引言(1-3节): 约翰二书是写给那“蒙拣选的太太”, 和她信主的儿女. 注意书信开始时的问安, 既亲切又合乎体统. 在约翰所用的词字中, 我们找不到任何不妥之处.

(2) 从他们得着喜悦(4-6节): 约翰在哪里见过蒙拣选之太太的儿女, 我们不晓得, 但明显不是在他们家中. 他发现他们“按真理而行”, 这事令他十分喜悦. 年轻人离开家庭会受到试验, 没有家人和地方召会的支持, 他们若能继续按真理而行, 这事实在令人喜悦万分. 此事对“蒙拣选的太太”来说, 必定是个很大的鼓舞.

接着, 约翰将注意力集中在家中的太太, 勉励她要“彼此相爱”. 可是, 彼此相爱必须与“遵行祂的命令”并列前进. 在圣经中, 我们找不到“爱信徒就可以疏忽神话语”的命令. 利用基督徒“彼此相爱”的借口, 把别人不合圣经的品德说成有理, 或甚至自己效法他们的行为, 这样做是没有圣经的允许. 爱是不隐藏也不纵容错谬.

(3) 他们面对的危险(7-11节): 基督徒的爱万万不可影响我们的判断力. 外面有很多力图欺骗人的骗子, 我们不可因爱而纵容他们. 若基于我们“必须爱众人”和“不应审察别人的动机与行为”为理由, 而对他们的真正性格缺乏分辨的能力, 容让他们进入召会, 后果便不堪设想. 容让信徒受到错谬道理的侵袭, 此举不是彰显基督徒的爱心. 这里的经文所指的是主耶稣的人性受到质疑和攻击, 对于行这事的人, 我们绝不可接待他到家中. 否则, 我们便支持了他们, 确定了他们的可信性.

(4) 想见他们的心意(12-13节): 约翰要收信人注意的, 还有许多其他事情, 需要等到他来的时候才说, 可是书信内所提及的事情迫切万分, 不可等到他来时才谈. 有些事可以稍等, 但有些事必须立刻处理.

(D.2) 约翰三书 (约翰叁书):

这信是写给该犹的. 信内提到他的健康, 或许说明丢特腓的破坏活动大大的烦扰了他, 甚至影响他的健康. 信中主要提到该犹、丢特腓和低米丢(约叁1,9,12)

(1) 奉献委身的该犹(1-8节): 多次有弟兄“来”(文法上是“过去式”)探望该犹, 并回到约翰那里报告该犹按着真理而行. 该犹是约翰的一个“儿女”, 他蒙恩得救很可能是因使徒约翰的工作. 这些报告带给约翰很大的喜乐. 看见有人承认自己领受了救恩, 这是一件好事, 但更好的是, 看见个别信徒行在真理当中, 在神的事上有长进. 该犹事奉的特征是, 帮助别的主仆在事奉上往前行.

(2) 贪权自负的丢特腓(9-11节): 可是在这召会中, 有另一人的性格非常不同. 他喜欢首位, 希望管辖召会. 为了达到目的, 他声言拒绝使徒约翰的探访. 他出言诋毁使徒约翰, 并拒绝任何与他意见不合的弟兄和那些出外传道的人(且把接待使徒约翰的信徒赶出召会). 这里有一个不爱神也不爱真理的人: 他只爱自己! 约翰劝勉我们“不要效法恶”.

(3) 得人称赞的低米丢(12-15节): 低米丢可能与该犹居住在同一地区, 他也许是送信人. 从这样恶劣环境中来了一位这样的信徒, 他美好的见证, 使我们无法用“召会不美满”的情况作为见证衰败的借口. 低米丢得到的称赞有三方面: (1) “众人”给他作见证; (2) 真理可从他身上看见; (3) 约翰又确定这见证是真的. 这是令人鼓舞的!

(E) 总结:

从这些书信中, 我们看见两个一贯的主流. 首先是领受和坚守纯正道理的重要, 第二是行在真理和活出好见证的重要. 道理教义与行为品德是彼此相联的, 在第一世纪使徒约翰的日子不容分开, 在现今21世纪的日子也不能分开. 爱是只喜欢真理!(林前13:6).[1]

[1] 上文改编自“约翰二、三书简介”(译自Believer’s Magazine). 载《恩言》2003年11/12月刊, 第13-16页.

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