该参加哪一个召会? (Which Assembly?)

在这个迁移率颇高的世代, 一个常见的问题是: 我该参加哪一个召会? 这篇文章是针对那些因着某种缘故而考虑要迁移别处的信徒. 在选择“属灵的家”(召会)方面, 本文提供一些主要原则为指南. 但最终的决定是属于个人本身的操练; 在这事上, 我们应该寻求主的旨意和指引, 好叫我们最后去到主所要我们去的地方, 在那里为主所用.

(A) 什么是召会?

在开始时, 我们需要解释什么是合乎圣经的召会. 关于这点, 主耶稣的话是至为重要的, 他第一次论到地方召会和当中的祷告时, 说: “因为无论在那里, 有两三个人奉我的名聚会(原文作: 被聚集归入我的名), 那里就有我在他们的中间.”(太18:20).[1]

基本上, 这句话教导说召会是主所喜悦出席和立名的地方, 他喜悦将他的同在和尊名放在那里. 奉他的名聚会包含了守住他名的特性(character), 换言之, 一个基督徒聚会若要宣称有主的同在, 就必须遵照主的特性. 这特性可总结为圣灵所结的果子之九方面: “仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制; 这样的事, 没有律法禁止”(加5:22,23). 这包括绝对顺服主的话语, 这话语实质上就是真道(圣经). 召会中每样教义和实践都该唯独以神所默示的圣经为根据(提后3:16). 不减少也不加添, 好使我们行在“神一切的旨意”(徒20:27)之领域当中.

(B) 我们该选择怎样的召会?

如果一位信徒因为工作的更换或环境的改变而去到新的地方, 他要寻找一个“属灵的家”(即召会)时, 有几件事可作为指南. 首先, 我们应该用恳切祷告的心来阅读神的话语, 以寻求主的旨意为指引. 我们也该以所选的召会是否有遵照神的话语来决定. 要在此篇短文中写出一个合乎圣经的属灵召会所该具有的一切标记或特征, 是不可能的事, 可是其中一些最重要的特征如下:

这召会有没有显出对基督的爱? 人常认为召会一定有这样的爱. 但主对以弗所的召会所说的话值得留意: “你把起初的爱心离弃了”(启2:4). 外表看来一切都很好, 不过主能看透真正的问题, 就是他们对主的爱已经褪色了. 老底嘉的召会情况更糟, 以致主要对他们说: “你既如温水, 也不冷也不热, 所以我必从我口中把你吐出去”(启3:16).
这召会有没有给予信徒自由去操练属灵的恩赐? 信徒有否适当地操练这些恩赐? 今日很多召会因着委任一个牧师作领袖而破坏了这个特征, 不管动机是何等的好, 但这做法肯定限制了召会中其他信徒操练恩赐的机会.
这召会有没有敬虔的领袖? 这些领袖有否忠心教导神一切的旨意, 包括使徒们所教导和实践的召会真理? 这事在今日是迫切需要的, 好使一旦错误教训进入召会时, 能立时被有经验和圣经知识的长老们所纠正.
这召会有没有承认召会的头 — 主耶稣 — 的头权(headship)? 有否借着弟兄不蒙头和姐妹蒙头来彰显主耶稣的头权? 有否透过弟兄开声的参与(领祷或讲道/教导)和姐妹的沉静来遵奉主基督的头权?(林前11:4,5; 14:34)
这召会有没有遵守主耶稣所设立的两大规条, 即信徒浸在水中的浸礼, 以及擘饼记念主?
这召会有没有积极和有效地宣传福音? 没有这个特征, 这召会迟早消灭.
这召会有没有教导圣经和集体祷告的聚会? 这两件事对维持召会的生命力和召会的建造与成长是极其重要的.

(C) 失去平衡的召会

在个人或召会的经历中, 失衡的现象可在多方面产生. 无论如何, 今日有两大主要的失衡. 两者都包含了偏离神的话语. 首先, 现代的日子显然有个运动倾向自由主义(liberalism). 这是指稀释或淡化使徒所教导和实践的召会真理, 特别是基督在召会中的头权. 这方面的真理被“一人事奉”(one-man ministry)或“姐妹不蒙头及开声参与祷告讲道”(audible participation)的做法而遭到严重破坏. 对于一些人, 这可能是琐碎轻微的真理, 守不守都无关紧要. 可是, 任何偏离了神的话语的运动, 都该被视为不合圣经, 违反真道. 离开神话语之亮光的运动都是如此, 不遵守圣经明确的指示将引向另一个离开圣经更远的运动. 如此下去, 召会将离圣经越来越远, 谁能说这项过程会何时结束呢! 一旦偏离了神的话语, 便失去真理, 留下的只是人的哲学与观念的种种怪想和幻想!

另一方面, 一些召会为了反对自由主义, 可能跌入条文主义(legalism)的陷阱. 这包含了超越圣经所启示的教训. 这样的例子包括引进严紧苛刻的条规, 诸如聚会时该穿哪一类型的服装, 或把犹太人守安息日与基督徒守主日混淆了(即将安息日严禁的工作与活动强制地应用在主日里), 或只因为某种传福音的方式在初期召会中没有提到, 就限制或禁用那种方式, 虽然那种方式在原则上已被使徒采纳.

无论是“自由主义”或“条文主义”都是错误的, 都该避而远之. 召会必须保持合乎圣经的平衡; 只有倚靠圣灵的带领和遵照神的话语, 才能达到如此境界. 在这方面, 也有人强调最重要的事, 乃是实际地彰显基督的爱, 遵守教义并不重要! 不过, 我们若是真爱基督, 必然渴望遵守他所教导的每一细节(译者注: 基督的许多教导, 就是在他升天以后借着圣灵透过使徒们所写的新约书信表明出来, 参约16:12-14; 提后3:16-17; 彼后1:20-21. 换言之, 遵守新约书信里的教训即是遵守基督的教导).

(D) 现代的负面影响

世俗的西方世界, 特指欧洲和北美州, 在过去几十年经历很大的改变, 这转变比在以往所有世纪中的转变更大. 这现代的社会很强调, 甚至立法规定两性之间的平等. 这可能影响基督徒个人和召会集体的生活. 有者基于社会中两性平等的运动, 而向召会施压, 要召会给予女性(姐妹)更多的自由. 很多基督徒错误地认为圣经要求姐妹在召会中沉静, 是表示女人比男人低一等. 为了“纠正”这点, 这些人强调姐妹必须在聚会上像弟兄一般地参与带领祷告或讲道传道. 可是, 这看法抵触了圣经清楚的教导. 按圣经的教导, 姐妹并不比弟兄低一等, 只不过在召会中荣耀基督方面, 姐妹扮演一个不同于弟兄, 但同样重要的角色(译者注: 即以蒙头和沉静来高举和荣耀基督的头权). 在面对一切外来的现代影响时, 最主要考虑的, 是坚定不移地顺服和遵行的话语.

(E) 迁移另一个召会

一开始时, 我们就该检讨我们迁移的理由. 就如刚才所说, 我们被逼迁移别处, 也许因为更换工作或其他因素. 但有时候, 我们搬迁的理由可能是召会中发生难题, 或者我们对合乎圣经的做法持有信念或缺乏信念.[2] 可悲的是, 很多召会人数越来越少, 甚至剩下空屋, 原因是基督徒为了错误的动机而迁移别处. 有些人眼看本身的召会人数稀少, 离之转去参加附近的召会, 因那召会外表看来比较成功, 虽不坚守圣经真理. 我们应当谨慎, 只为了正确的理由才好迁移别的召会, 这包括为了持守真理, 或因为别的召会迫切需要交通和帮助. 我们不该问: “召会可以给我们什么好处?” 而是问: “我们可以给召会什么好处?”.

(F) 人数少的召会

可悲的是, 有些召会人数不断减少. 原因可能是由于当地的就业机会很少, 人口大量迁移. 这是很多小地方的召会所面对的问题. 另一个原因可能是召会本身缺乏传福音的工作, 以为一星期一次的福音聚会就够了. 还有一种情况, 有的召会已经使用各种方式宣传福音, 但效果不大, 反观那些不遵照圣经真理、多强调娱性活动的召会反而“兴旺”. 这种情况可能反映出现代社会追求享乐的精神. 一个合乎圣经的召会会要求其成员付出努力和负起责任. 这可能令人不愿加入召会, 因这世代的精神与潮流倾向于拒绝负责与委身, 只追求娱乐安闲, 让别人负起事奉的重任. 让我们肯定自己是其中一位愿意为主而劳苦工作和殷勤事奉的人. 让我们不要因为召会看似缺乏成功或人数稀少而拒绝参与, 或作为离开的理由. 神的意思可能就是要使用我们来建造这个人少或缺乏年轻信徒的召会.

(G) 结语

在选择参加哪一个召会方面, 一个属灵的信徒会愿意遵照神的话语. 我们需要明智地评估一个地方召会的属灵生命、实践和治理, 因这一切可反映出召会的实况. 除了要有坚守真理的信念, 我们还要谦卑地求主开启事奉的门路, 使我们有机会操练我们的恩赐. 在过去的年日, 很多人为了神话语的真理而甘愿舍命殉道. 但在真理标准降得很快的现代, 我们应当遵照圣经所嘱咐的: “你从我听的那纯正话语的规模, 要用在基督耶稣里的信心和爱心, 常常守着”(提后1:13).

在选择参加哪一个召会方面, 愿我们诚心寻求主的旨意和带领, 好叫我们找到并参与一个忠于神话语的召会, 在那里“存畏惧(敬畏的心)事奉耶和华”(诗2:11).[3] 现今时代当人吵吵闹闹地要求改变, 不断追求不同的事, 就如古时雅典人“不顾别的事, 只将新闻(新奇的事)说说听听”(徒17:21), 我们是否也受其影响, 去寻找“另一个耶稣”(林后11:4); 传讲“另一个不同类的福音”(加1:6); 或教导“另一个不同类的教义”(提前1:3)?[4] 当然万万不可! 反之, 我们应当更加“要为从前一次交付圣徒的真道, 竭力地争辩”(犹3).

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附录: 一个合乎圣经的召会

司登豪斯(Andrew Stenhouse)指出一个合乎圣经的召会须有以下几个特征:[5]

由真实重生得救的信徒所组成. 未信主得救的人不能参与敬拜与事奉. 信徒不可与不信者同负一轭(林后6:14-18).
加入召会前, 信徒必须按主的命令受洗(太28:19; 徒2:41). 洗礼的方式是浸礼(徒8:38).
基督是聚会的中心, 圣徒必须奉主名聚集(原意是“聚集归入主的名”, 太18:20), 弃绝所有人为或教派的名称.
以神的道(圣经)为信仰与生活的唯一及绝对权威, 不能以任何人所立的制度、教条、信条或信经等来取代圣经.
承认圣灵在敬拜和事奉上的能力和主权(林前12和14章). 敬拜聚会由圣灵控制和带领, 故不当由一位牧师/神职人员来全权主持.
所有信徒皆祭司, 要参与敬拜和祷告(彼前2:5; 来13:15). 但姐妹被命令在召会中要蒙头(林前11章)与沉静(林前14:34; 提前2:11-12)[译者注: 即以沉静的方式, 用心灵和诚实来祷告和敬拜].
神透过圣灵赐下各种恩赐(林前12:4-11; 弗4:11-12), 以装备信徒们参与事奉, 故“一人事奉”(由一位牧师/神职人员主持敬拜和执行各样事奉)是违反圣经的做法.
由圣灵所立的一群长老负责治理和牧养召会(徒20:17,28; 提前3:1-7).[译者注: 长老就是监督(多1:5,7), 亦是牧者(彼前5:1-2)].
遵守主的晚餐, 在每逢七日的第一日(星期日)聚集(林前16:2), 以擘饼饮杯来记念主(徒2:42; 20:7; 林前11:20-34).
积极在私下和公开的场合传扬基督的福音(太28:19; 可16:15), 拯救人的灵魂.
信徒各别地按圣灵的感动和自己的能力, 甘心乐意地奉献财物(林前16:2; 林后9:6-9), 召会整体也当资助宣道(传福音)的事工.
按圣经执行召会的纪律, 管教犯错的信徒(林前5), 警戒、谴责或弃绝传异端或分门结党的人(多3:9-11), 以保守召会的圣洁.

[1] 译者注: 那些明白新约原文(希腊文), 或有纽贝里(Newberry)所著的《纽贝里圣经助读本》的人, 会注意到太18:20的“聚会”(gathered)一词在文法上是“完成时态-分词语气-被动语态”(perfect-participle-passive), 该译为“被聚集”(having been gathered). 被动语态(passive voice)意味着“受到别者所聚集”; 这位召集信徒聚在一起的, 便是圣灵. 他有特权聚集神的圣徒, 使主耶稣基督在他自己的子民中间. 此外, 太18:20的“奉我的名”一语中的“奉”字, 原文是 eis {G:1519}(意谓: 进入、归于). 这介词( eis )表明“进入某一情况或领域”(entrance into a state or sphere, 参 Green’s Grammar of the New Testament), 强调“关系”(relationship)和“认同”(identification); 例如加3:27表示: “你们受洗归入(希腊文: eis )基督的, 都是披戴基督了”, 因为受洗(原义“受浸”)象征我们与基督的关系, 联于基督, 认同于基督这. 简言之, “奉我的名”按原意可翻译为“归入我的名”, 表明被圣灵聚集, 组成地方召会的信徒, 是联于基督的名(故称为“基督徒”), 或谓认同于主耶稣基督的名.

[2] 译者注: 有些召会不愿完全遵守合乎圣经的做法, 所以那些对召会真理持有坚定信念的基督徒在努力纠正却毫无果效之后, 只好离开. 但也有些召会全心遵行合乎圣经的做法, 但那些对召会真理缺乏信念的基督徒会觉得过分严紧, 也因而离开.

[3] 译者注: 上文乃译自 Howard Coles, “Which Assembly?” in Precious Seed (Vol.52, No.4, Aug. – Oct., 1997), 第118-122页.

[4] 译者注: 希腊文 heteros {G:2087}是指“另一个不同类的人、事、物”(another of the different sort/kind); 有别于希腊文 allos {G:243}(意即“另一个同类的人、事、物”, another of the same sort/kind). 因此, 加1:6的“别{G: 2087}的福音”和提前1:3的“异{G:2087}教”在原文分别是“另一个不同类的福”和“另一个不同类的教义”. 林后11:4的“另”一字是 allos {G:243}, 指另一个耶稣.

[5] Andrew Stenhouse, True Evangelism, and Other Addresses (New Zealand: Stenhouse Book Trust), 第33-38页.