约珥书

(A) 此书的作者和背景

我们对约珥认识不多, 只知道他的父亲名叫毗土珥. 他书中所写的蝗虫灾害并没有记于列王记或历代志的书卷中, 因此我们难以追溯约珥的年代. 至于他所写的警告, 耶和华的日子将到, 其中的情景是清晰的, 将看见罪恶受到刑罚, 耶和华在地上作王. 因此, 这是警告犹大国的书卷, 警告他们关于当时的罪恶, 并拒绝悔改所带来的可怕后果.

(B) 此书的内容和预言

此书内容可分为两大部分: 首先是蝗虫的侵害破坏(Invasion, 1:1-2:17), 接着是耶和华的介入怜恤(Intervension, 2:18-3:21). 前者是灾祸的蹂躏, 后者是耶和华的拯救.

(B.1) 蝗虫的侵害破坏 (Invasion, 1:1-2:17)

“约珥采用犹大国近期所发生的一场灾难, 向他的听众教导先知性的教训. 蝗灾入侵该地, 一路上摧毁了所有绿色作物, 葡萄园被吸食精光, 田中谷物剥尽荒芜, 果树的叶子净空. 约珥用蝗虫入侵作为讲道的起点. 比起神将对百姓的审判, 蝗虫带来的惨状相形见绌.”(Bruce Wilkinson)

(一) 荒凉的日子 (1:1-13)

(a) 这日子的特征(1:1-4)

临到他们的蝗虫比从前的灾害更严重, 就是老年人也从未见过! 剪虫、蝗虫、蝻子、蚱蜢, 一害接一害的来到, 地土只剩下光秃一片.

(b) 这日子的后果(1:5-13)

第一个警戒是针对百姓的(1:5-10), “酒醉的人哪, 要清醒哭泣.” 这说明这国家的堕落荒唐. 大群的蝗虫, 像支入侵的军队, 牙齿像狮子的牙齿, 毁坏大麦小麦, 使新酒止住(注: 没有大麦小麦就不能酿制成酒).

他们首先关心的是自己的损失, 但先知约珥所关心的是耶和华的损失. 没有收成是不可能给耶和华献上素祭或奠祭(1:8-10), 此事应该叫他们大感哀伤(1:8), 可是他们并没有为此哀伤. 让我们谨记: 我们的失败会令神从我们得不到祂应得的份儿(这点应该叫我们深感哀伤悲痛).

第二个信息是对农夫和修理葡萄园的人说的(1:11-12). 一个丰收的盼望完全粉碎; 季末的收割没有带来喜乐; 他们一切的喜乐消逝无疑.

第三组人是祭司(1:13), 悔改的呼唤应叫这些祭司明白 — 神被剥夺了祂的祭物, 是因百姓罪孽的原故.

(二) 毁坏的日子(1:14-20)

(a) 先知的宣告(1:14-15)

犹大国民被劝要聚集到圣殿, 向耶和华发出呼求. 只有真正悔改, 在耶和华面前自卑, 才能复兴. 今天也是一样, 与神脱节的心灵, 只有在神面前真正悔改才得以恢复, 得着复兴.

在这里, 先知写下“耶和华的日子”(或译“主的日子”, KJV: the day of the Lord), 把读者指向那在未来将要降临的日子! 到那时候, 神将审判万国, 并设立祂的国度(指千禧年国). 其他的先知, 包括撒迦利亚和写启示录的约翰, 他们都论到这日子(特指七年灾难的时期). 对于那些不知悔改的罪人, 把他们的罪招摇在神面前的, 这日子是可怕的. 人人都当谨记, 神的宽容忍耐并非要纵容人犯罪而不加以刑罚.

(b) 周围的证据(1:16-18)

惟恐有人怀疑这光景的严厉性, 约珥呼唤百姓细看他们周围的证据. 肉身所需的供应断绝了, 种子在田间腐朽, 仓廪荒凉破落, 谷物枯槁, 牲畜因饥饿哀鸣. 有时, 我们可能忽略了耶和华在我们生命中的手(指神管教的手), 只看自己生活中的遭遇, 而忘了祂的管教或对付. 当我们看见神的对付是因为我们的罪, 并明白原因而悔改, “恢复”就开始了.

(c) 先知的祷告(1:19-20)

先知的祷告只不过是在耶和华面前说明四周的光景. 有时, 祷告可能就像这样! 我们不知道怎样祷告, 把问题全盘带到耶和华面前, 将问题卸给祂. 虽我们知道答案, 但神也要我们在祷告上有所付出.

(三) 黑暗的日子(2:1-11)

(a) 灾祸的来临(2:1-3)

号角在旷野吹响时, 是要通知百姓(民10:1-10). 在这里, 号角吹响是要呼唤和警告百姓. 此处经文所形容的黑暗, 叫人联想起那曾侵袭埃及的蝗虫, 可是现在经历蝗灾的, 却是昔日被带出埃及的百姓. 它们面前的火是干旱, 它们留下来的是火焰, 这对比生动逼真. 它们来临以前, 地上犹如伊甸园, 无疑其意思是极其美丽, 可是当它们走后, 剩下的只是一片荒凉的旷野, 受尽蹂躏, 无一幸免.

(b) 灾祸的显现(2:4-6)

它的出现是相当惊人, 快如脱缠的马, 它们从一座山头跑到另一个山头. 没有什么可以阻止和制服它们; 各种防卫措施都是徒然. 它们使百姓大受痛苦, 犹大国民在它们面前痛楚挣扎, 脸黑如锅.

(c) 灾祸的突袭(2:7-11)

关于它们的突袭, 有三件事. 首先, 是有秩序的. 它们像出战的队伍, 按部就班, 绝不纷乱, 步伐整齐, 井井有条, 不会彼此践踏. 第二, 它们来得很快. 灾祸对各城的突袭有飞奔的, 有急攀的. 第三, 灾祸将受耶和华的控制. 犹大国民必须感觉或听见的是: 这是“他的军队”! 这一切都是指着将来的一天, 侵略者将进入应许之地, 并将这地征服, 将它化为废墟.

(四) 抉择的日子(2:12-17)

(a) 个人的哀伤(2:12-14)

耶和华要求百姓悔改, 国民现在必须体会到这是一个重要的抉择之日. 这悔改必须是真诚的, 从心发出. 要撕裂的不是衣服, 乃是心肠. 倘若他们这样行, 耶和华也许以“收成”取代“审判”, 使百姓能够献给神, 又得着自己所需.

(b) 公开的哀伤(2:15-17)

这种内在的悔改必产生外在的哀哭. 所有的百姓必须把内心的感受公开表现, 甚至祭司要在他们敬拜的地方哀哭, 在走廊与祭坛之间悔罪. 只有这样, 才可以把他们受外邦压制性管治的危机除去. 可惜, 此危机至终成真! 因百姓没有悔改. 这里所宣判的警告全被忽略, 尽管有些犹大王曾努力恢复耶和华的敬拜.

(B.2) 耶和华的介入怜恤 (Intervension, 2:18-3:21)

当主降临设立祂的国度(即“天国”或称“千禧年国”)时, 这段经文所应许的事将会实现. 这些都是将来才应验的预言, 而约珥用当代的光景来教导百姓识这些真理. 在约珥年间, 蝗虫毁灭了所有, 但感谢神, 在耶和华的日子, 将有一班以色列的犹太余民等候祂的降临.

(一) 祂所施行的怜恤(2:18-27)

(a) 对仇敌的摧毁(2:18-20)

(b) 赐百姓的喜乐(2:21-23)

(c) 赐丰收的光景(2:24-27)

当百姓悔改, 主就怜悯那地. 到那日, 在那时, 当耶和华在荣光中降临, 神的百姓将哀哭, 结果他们蒙恩, 不再处于外邦铁蹄下受辱. 仇敌将被除去(2:18-20), 这事将使百姓喜乐欢呼(2:21-23), 随之而来的, 是恢复丰收(2:24-27).