迦百农的贵族大臣、百夫长和彼得的岳母

(A) 迦百农的贵族大臣 (约4:46-54)

耶稣基督的第一个神迹, 即变水为酒的消息肯定已经传开, 因为当主耶稣回到迦拿城时, 一位(来自迦百农的)贵族大臣前来向他求助[1](约4:46; 注: 主耶稣所行的第一个神迹是发生在迦拿的婚筵上, 参约2:1-11).[2] 这位贵族大臣是一位重要的官员, 一位宫廷成员,[3] 但他面对一个严重的问题 — 他在迦百农的儿子病倒了.

据推测, 这不是普通的疾病, 被描述为“发烧”(约4:52), 任何当地的医生都无法治愈. 当时, 由于水质很差, 又缺乏良好的卫生设施, 儿童死亡率很高. 当孩子生病时, 尤其是病情严重时, 父母总是烦恼和焦急; 对于这位王族大臣来说, 他的儿子“快要死了”(约4:47).

大臣把他的问题告诉主耶稣, 请求祂去他家医治这个男孩. 主耶稣给出了一个最令人吃惊的回答, “若不看见神迹奇事, 你们总是不信”(约4:48). 主似乎清楚地表明, 信心是至关重要的, 而这人只对外在的迹象感兴趣, 即只关心他儿子的治愈, 却不寻求真正该有的属灵反应, 即主来所要产生的正确反应(指寻求属灵方面得着医治). 这个大臣像他儿子一样都需要得到治愈 — 当他为男孩寻求身体上的治愈时, 他也该关注自己属灵的需要.

该大臣的回应是进一步地请求主治好他的儿子, 主怜悯他, 答应了他, 说道: “回去吧, 你的儿子活了”(约4:50). 这是对此人信心的考验. 他会接受主的话, 还是坚持认为必须有主耶稣亲临现场才能治好他的儿子? 他会凭着信心行事, 还是根据眼见来行事呢?

值得注意的是, 大臣相信了主耶稣的话. 他相信并服从了主, 确信主会信守诺言(即治好他的儿子), 所以便安然回家. 当他与家人团聚时, 心中一定充满喜乐, 尤其是当他意识到耶稣说“你的儿子活了”的那一刻, 男孩就完全康复.[4] 大臣个人的信仰极具感染力, 导致他全家都信了主.

主耶稣对所有疾病都有绝对的能力, 但医病不是祂事工的主要目的. 祂更关心灵魂的需要和信心的回应.

(B) 迦百农的百夫长 (太8:5-13; 路7:1-10)

今天查考的中心人物是一位罗马士兵(是一位百夫长).[5] 他住在迦百农, 并领导该社区的驻军. 在许多方面, 他都是一个具有模范品格之人, 而且显然不像当时许多当权者那样, 表现出傲慢或专横的态度. 他有一个私人奴仆(原文指奴隶)病了, 甚至快要死了. 在那个时代, 奴隶只是主人财产中微不足道的一部分, 但他对奴仆的关心实在令人感动. 他决心为那个奴仆寻求医治, 并绝对相信主能治愈他.

这个信息是由“犹太人的众长老”传达给主耶稣的, 尽管马太的记载给人的印象是士兵亲自去寻找主耶稣. 我们或许可以用这样的事实来解释: 以某人的名义传达消息就好像那人亲自在那里说话一样. 这些长老们是社区的领袖, 与犹太会堂有所联系. 他们热情洋溢地报导百夫长的品格, 说此人深切地热爱犹太民族, 并通过慷慨支持犹太会堂的建设来表达他的爱. 他们恳求主耶稣去帮助他, 因为“他是配得的”.

尽管其他人都高度评价百夫长的人格, 但百夫长却以不同方式看待自己. 他拒绝让主耶稣进入他的家, 因为他自觉不配! 他说自己必须服从上级命令, 也对下属发号施令, 所以“祢到我舍下, 我不敢当; 只要祢说一句话, 我的仆人就必好了”(太8:8). 他如此谦卑, 因为他意识到自己的缺乏与不配, 感受到自己罪恶与自私的重担.

谦卑的他恳求主耶稣说: “只要你说一句话, 我的仆人就必好了”(路7:7). 他相信主耶稣无需看到或触摸他的仆人, 就能治好他的病. 这是完全相信主的力量. 事实上, 主耶稣也强调与称赞百夫长的信心, 并表示祂“在以色列中没有找到这么大的信心”.[6]

因此, 我们在这个外邦人身上看到谦卑和信心的双重特征. 每个基督徒都应该清楚看到这两种特征. 我们在救主的伟大面前感到自己的微小而谦卑, 但我们每天向人作见证, 并完全相信祂有能力拯救这些人, 并在他们的生命中创造救赎的奇迹.

(C) 彼得的岳母 (太8:14-15; 可1:29-31; 路4:38-39)

这位女士是圣经中众多无名女性之一. 我们对她所知甚少, 但圣经中所启示的内容对我们而言是极大的福气. 我们对她的出身、出生地点、她的丈夫, 或她被主耶稣治好后的晚年生活一无所知. 不过, 毫无疑问, 与基督相遇是她一生中最伟大的时刻.

她的女儿嫁给了渔夫, 就是那位注定成为著名使徒的彼得. 她似乎住在彼得家里, 安得烈也住在那里. 因此, 我们可以推测这位女士是一名寡妇, 她的女婿帮助赡养她, 而这房子是彼得和安得烈从他们已故的父亲那里继承的. 那所房子位于加利利海北岸的渔镇迦百农.

我们知道彼得的岳母得了很严重的病, 被描述为“发高烧”. 它给人的印象是: 似乎痊愈的希望渺茫, 所有人都无能为力. 然而, 她的家人和亲友不希望她就这样死去, 所以便把她的需要带到主面前, 求救主关注. 为病人祷告是我们基督徒责任的重要部分, 反映了我们对他们的关爱.

主对他们的恳求作出积极的回应. 当救主“将她举起”时, 这位女士感受到救主之手的触摸. 当救主“斥责那热病”时, 热病听到祂的声音, “热就退了”(路4:39). 救主的触摸对那些有需要的人是温柔和仁慈的, 祂的声音是满有权威和能力的, 这令她的烧立刻退了, 她也能够从床上起来. 她恢复了健康和体力 — 她不需要长时间慢慢康复, 因为主的恢复工作是彻底的(也是即时的). 发烧(可能是斑疹伤寒, typhus)已完全消失了.

她的第一个反应是: 起来服事主和家里的其他人. 毫无疑问, 她是出于真诚与深切的谢意, 为他们准备一顿饭. 她一获得医治, 就立即渴望服事, 这向所有人表明她已完全康复了. 今天, 当人从罪中被“治愈”时, 真正经历救恩的明确标志就是渴望服事主. 彼得的岳母这位杰出妇女很好地提醒我们一个重要事实: 我们得救是为了服事! (we are saved to serve) ^[7]

[1] 此大臣从迦百农来到迦拿寻找主耶稣. “迦百农”距离“迦拿”约20英里(32公里), 要走大约一天的路程.

[2] 约2:11: “这是耶稣所行的头一件神迹, 是在加利利的迦拿行的, 显出祂的荣耀来; 祂的门徒就信祂了.”

[3] 约4:46的“大臣”(KJV: nobleman)是指“皇家官员”(royal official)或“贵族”(nobleman). 有者认为他可能是加利利(Galilee)的分封王(tetrarch)希律(Herod)的臣仆或臣宰, 即是希律安提帕宫中的官员【注: 在新约中, 民间称希律为王(king), 参太14:9; 可6:14-29】.

[4] 大臣儿子得治愈的时间是“第七个小时”(约4:52的“末时”在希腊原文是“第七个小时”; KJV: the seventh hour), 按照罗马人的计时法大概是晚上七点.

[5] 普通百夫长相当于今日的中尉, 领导一个百人队, 而首席百夫长则相当于今日的上校. 百夫长必须年满30岁, 具备读写能力, 具有良好的社会地位和丰富的经验.

[6] 福音书里有两次记载主耶稣感到“希奇”. 一次在这里, 主希奇外邦百夫长的信心; 另一次主希奇以色列人的不信(可6:6的“诧异”在原文与路7:9的“希奇”是相同的字).

[7] 上文编译自 Ivan Steeds (ed.), Day by Day with Bible Characters (West Glamorgan, UK: Precious Seed Publications, 1999), 第292, 298, 293页. 【注: 第292、298和293页各别是A、B和C项】