查理.汤斯 (Charles Hard Townes, 1915-??)

(A) 汤斯的生命历程

1. 1915年7月28日生于美国南卡罗莱纳州的格林威尔(Greenville).

2. 1939年取得加州理工学院物理学博士的学位.

3. 1947年在哥伦比亚大学(Columbia University)任教.

4. 1967年转至加州柏克莱大学(University of Berkeley)任教.

(B) 汤斯的科学贡献

1. 第一个发现雷射(laser)的人.[1]

2. 1964年诺贝尔物理奖得奖人.

3. 美国太空总署(NASA)阿波罗(太空船)登陆月球计划的首席顾问.

4. 太空分子学的开创大师.

5. 美国中央情报局(CIA)间谍卫星的技术指导.

6. 美苏核武限制谈判的推动人.

7. 哈伯望远镜设计制造的关键人物.

1. 虔诚的父母: 父母在塑造孩子的信仰上, 扮演重要的角色(箴22:6). 汤斯写道: “我的父母是虔诚的基督徒, 经常带孩子接近大自然, 给孩子培养对大自然的兴趣外, 也让我体会到上帝不只是无所不在, 而且在我的身边.”

2. 多折的人生: 汤斯申请深造时, 遭到多次的拒绝和挫折, 但他从不气馁, 他写道: “我的求学生涯遇到很多挫折, 但是我像一部压路机, 一直坚持地压到底. 当我回顾我的一生, 才发现最大的成功, 都是靠着上帝的帮助, 从失败中站起来的.”

3. 失败的意义: 失败或失意是认识, 体验和亲近神的机会. 他写道:“很多人会问: ‘如果有上帝, 事情怎会失败至此?’ 我的答复是: ‘失败不是怀疑上帝的时候, 上帝不会被人的失败所限制. 当我失败时, 上帝仍与我在一起, 他是我的力量.’”

4. 求职的原则: 汤斯取得博士学位后, 由于当时开采石油可以赚大钱, 所以他的同学都挤入地质钻探的行业. 但他不为所动, 他写道: “我的人生不为热门(指职业), 而为价值. 我宁愿去高中教物理, 也不去石油公司看地层图.”结果, 他到冷门的贝尔电话实验室工作, 可是就在那里, 神让他为日后雷射的发现立下基础.

5. 人类的起源: 科学显出人类在心灵深处对神与永恒的寻求. 汤斯写道:“…科学家在宇宙间寻找什么? 寻找宇宙的知识. 这是人类无止境发出‘我到底在哪里? 我要往哪里去?’的探求. 不同的时代对于宇宙的起源有不同的说法, 但是最有意思的, 不是这些理论, 而是人类为什么这么关心他的起源呢?”

6. 科学与信仰: 汤斯坚信科学与信仰并不冲突, 他写道:“过去的历史中, 对于宇宙学与天体论, 科学与信仰有过冲突, 其实那是字句之争, 是肤浅之视. 事实上, 科学了解宇宙形成的法则, 信仰了解宇宙存在的意义. 一个科学家长期委身在研究里, 他必定要相信探索这些宇宙法则是有意义的. 科学与信仰是相辅相成的.”

人类历史上有许多信靠神的伟大科学家.

这群科学精英, 把生命建立在基督信仰的坚固磐石上,

而非哲学理论的松软沙土上, 所以我们并不希奇,

他们可以展开信仰与科学的双翼, 翱翔于永恒真理的天空…

参考书目

张文亮著, 《我看到大山小山在跳舞: 科学大师的求学, 恋爱与理念(三)》, 台北: 校园书房出版社, 2000年, 第29-38页.

Allen, Robert(ed.). Chambers Encyclopedic English Dictionary. Edinburgh: Chambers, 1994.

[1] 今日雷射的用途非常广泛, 在医学手术上、太空侦讯、精密焊接, 甚至超级市场使用商品条码的读码器, 皆使用雷射. 这一切都是汤斯的贡献, 因此他于1964年获得诺贝尔物理奖.