召会的发电站!

“是要人常常祷告, 不可灰心”(路18:1)

“怎么样,你们不能同我儆醒片时吗?”(太26:40)

(A) 应当祈祷

主耶稣是一名祷告之士. 看看主耶稣祷告的时间, 可1:35: “天未亮的时候”, 再看路6:12: “整夜祷告神.” 因此, 即使圣经没有其他有关祷告的例子、参考或勉励, 主耶稣一人的榜样已足够叫我们力求效法, 同作祷告之人![1]

对肉体私欲而言, 祷告的生命并不吸引. 祷告得不着多人的赞许. 祷告也不会被人发表在杂志上. 祷告的福气和能力只让祷告之人本身领会, 也使蒙代祷的人知晓其福气.

祷告是召会聚会的一个重要环节. 我不需要再强调它的重要性. 祷告聚会不单是一个好的建议, 更是召会要领受上头能力所必要的途径. 没有祷告, 召会的灵性便很快衰败. 召会可以洋洋大观地推行诸多聚会和活动, 可以大事组织, 搞各种各样的活动, 甚至成功吸引多人参加. 可是若无真诚强壮的祷告聚会, 召会便逐渐失去属灵的能力和神的旨意.

祷告聚会跟读经聚会、彼此交通、敬拜记念主和传福音聚会同等重要. 我们的主曾教导有关祷告. 祷告也是早期召会和众使徒所强调和奉行的. 无可置疑, 祷告是召会的发电站!

在主耶稣众多的教训中, 他提到祷告是治疗灰心和放弃的最佳解药之一, 参路18:1(“耶稣设一个比喻, 是要人常常祷告, 不可灰心 … ”). 他教训说恒切祷告必蒙神的应允(路18:7-8 “神的选民, 昼夜呼吁他, 他纵然为他们忍了多时, 岂不终久给他伸冤吗? 我告诉你们, 要快快的给他们伸冤了”).

在主耶稣被卖的夜晚, 门徒在主祷告的时刻沉睡, 他们在祷告方面怠懒, 在最迫切需要祷告的时刻, 他们却忽略向神祷告. 我们可以想像, 主必定因他们的怠懒而深感失望. 我们今日的祷告生活有令主失望吗? 难道我们在一星期中也抽不出一小时来祷告吗?

(B) 召会的首个聚会是祷告聚会

徒1:14记载: “这些人, 同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚, 并耶稣的弟兄, 都同心合意的恒切祷告”. 这一小群门徒较后组成早期召会的核心. 经文没有记载主吩咐他们一同聚集祷告. 看来, 主耶稣平日的榜样和先前的教训已渗透他们的心, 感化和激励他们自动自发地向神祷告.

我们留意到众门徒在这个祷告聚会上是同心合一的恒切祷告. 这是早期信徒的一个美丽与和谐的表现. 无疑的, 这是早期召会领受福气的原因之一. 它令我们联想到诗133:1-3: “看哪, 弟兄和睦同居, 是何等的善, 何等的美. … 又好比黑门的甘露, 降在锡安山. 因为在那里有耶和华所命定的福, 就是永远的生命.” 当我们聚集在一起来祈祷时, 我们不可与其他弟兄姐妹有嫌隙, 不然它会拦阻我们的祷告.

(C) 早期信徒明白祷告的重要

“都恒心遵守使徒的教训、彼此交接、擘饼、祈祷”(徒2:42). 祷告聚会是恒常的, 而非暂时或偶然的. 早期信徒恒切祷告! 圣经记载这个例子不是要增加我们的知识, 或激发我们的兴趣, 乃是要给我们一个属天的启示. 我们的祷告聚会, 以及我个人的出席(指出席祷告聚会), 都该恒常不变.

(D) 他们在危机中一起祷告

“於是彼得被囚在监里. 教会却为他切切的祷告神”(徒12:5). 因着召会切切的祷告, 此事获得圆满的结束 — 彼得奇迹般地离开了监牢, 回到召会那里. 然而, 当彼得站在门外叩门, 门徒却不相信是彼得(徒5:12-16). 这群门徒对他们自己的祷告已蒙应允却没即时相信, 我们或许对此感到好笑, 但我们也当省察自己. 多少时候, 我们之所以不热心参加召会的祷告聚会, 岂不是因为我们心底同样也不太相信主会应允祷告吗? 他们相信虽不足, 但他们还是“切切的祷告”, 我们呢? 或许连出席祷告都没有吧!

我们要在应赞赏的地方来赞赏这群基督徒. 我们不该错怪门徒们在危机时立即祷告. 彼得正受生命危险的威胁, 因希律王杀了雅各, 现在他正要追杀彼得. 以人的角度来看, 当时的门徒是无力抗敌的, 是绝望了, 但他们没有灰心丧志, 没有怨天尤人; 他们祷告, 且切切的祷告, 这点值得赞许.

保罗写信给以弗所的信徒说: “靠着圣灵, 随时多方祷告祈求, 并要在此儆醒不倦, 为众圣徒祈求, 也为我祈求, 使我得着口才, 能以放胆, 开口讲明福音的奥秘”(弗6:18-19). 再想想保罗给哥林多人的话: “你们以祈祷帮助我们”(林后1:11). 值得比较的是, 在彼得的事上, 召会为他的祷告是祈求他出狱, 但在保罗的事上, 召会的祷告却是祈求他能在监狱内为福音勇敢坚持下去.

若我们心中存有这个负担来参加祷告聚会, 为那些在属灵战场的前线上为福音作见证的, 以及他们面对的危险来祷告的话, 或许我们会更关心和热诚参加祷告聚会.

(E) 他们为差派传道者而祷告

“他们事奉主, 禁食的时候, 圣灵说: 要为我分派巴拿巴和扫罗, 去作我召他们所作的工. 於是禁食祷告, 按手在他们头上, 就打发他们去了”(徒13:2-3). 差派事奉的工人出去作特别的全时间事奉, 是圣灵与信徒联手的工作(徒13:2). 在这重要的一步, 明智的祷告和属灵的操练是极其重要的. 巴拿巴和保罗得着很大的勉励和信心, 因在祷告中, 信徒们坚信和支持主给他们的呼召. 可惜今日许多的传道人被差派出去, 是没有这般祷告上的交通和支持, 有的只是有欠诚意的关心. 很多召会没有强调和进行信徒私下代祷或集体代祷上的操练, 来支持蒙召的传道人. 难怪不少传道者只获得少数信徒的关心和经济支持. 在你的祷告聚会中, 也没有提及神给某人的特别呼召, 或为这些传福音者代祷呢?

(F) 他们受劝勉为传福音事工来祷告

“你们要恒切祷告, 在此儆醒感恩. 也要为我们祷告, 求神给我们开传道的门, 能以讲基督的奥秘(我为此被捆锁), 叫我按着所该说的话, 将这奥秘发明出来”(西4:2-4). 保罗要求歌罗西的信徒向神祈祷, 使福音的门得以广开. 我们不能低估祷告在传福音上的价值. 信徒的祷告不仅要使福音的门得以大开, 并求主在福音之门广开时, 保罗能捉紧机会见证主. 同样地, 保罗请以弗所的信徒为他祷告, 使他有勇敢的心, 放胆传扬主的福音(弗6:19-20). 我们的祷告聚会在福音事工上有何表现? 我们大家同有一个为福音传播而祷告的角色.

如果将保罗向以弗所和歌罗西信徒的呼吁跟罗15:30-31作一比较, 我们看见保罗作出类似的恳求. 传福音和其他福音工作者都需要我们的祈祷. 那些教导圣经之人也同样需要我们的祷告.

(G) 他们为其他召会祷告

“他们也因神极大的恩赐, 显在你们心里, 就切切的想念你们, 为你们祈祷”(林后9:14). 马其顿和哥林多的信徒对其他地方的贫穷信徒提供财物上的帮助, 蒙帮助的也为那些慷慨帮助他们的人祷告. 你召会的祷告聚会中有为其他地方召会的属灵长进而祷告吗? 可惜的是, 我们或许很快知晓和传播其他地方召会属灵的欠缺和软弱, 但我们有热切地为这些召会的属灵福气代求吗? 在保罗的时代, 这些物质上贫穷的信徒, 在他们祷告的生命上却非常富足.

(H) 保罗祷告生活的榜样

使徒保罗是个“代祷的勇士”, 常在他的密室中私下为众信徒祷告. “愿赐平安的神, 亲自使你们全然成圣. 又愿你们的灵、与魂、与身子, 得蒙保守, 在我主耶稣基督降临的时候,完全无可指摘”(帖前5:23).

保罗期望信徒生命是言行一致的生命, 他也切切地为此代祷. 说话是一回事, 但行出来是另一回事. 信徒的言语要透过实际行动彰显出来. 保罗强调所当祷告的重要事项 — “身体、灵与魂都无可指摘”. 保罗在此将“无可指摘”的生命跟主的再来连在一起. 在圣徒的生命中, “主的再来”是一股大能的力量, 激励他们去脱离罪恶, 活出圣洁的生命. 假如在主回来的那一刻, 我们正在犯罪, 那是极其羞愧的事啊! 求主保守我们身体、灵与魂都无可指摘!

注意保罗的祷告非常彻底 — “整个身体、灵与魂”. 我们在身体、灵与魂里有犯罪吗? 在不同的年代或生命的阶段, 我们都容易犯上不同的罪. 不论或老或少, 我们都可能犯罪, 使我们的主担忧. 故此, 儆醒祷告是我们每一个信徒都迫切需要的. 如果在我们的祷告聚会中有这样的祷告, 召会当中的情况必有所不同.

本文的篇幅有限, 不能查考使徒保罗所有的祈祷. 然而, 在他的书信中有很多的祷告, 它们都值得我们认真研究和群起仿效的.[2]

(I) 祷告聚会的出席率

一个中非洲的传道人在近期的信报中, 对每周祷告聚会偏低的出席率表示关注. 东方与西方国家的召会也有这种现象出现. 其中有许多人因合理原因不能出席祷告聚会, 但也有很多人虽无合理原因, 仍然还是缺席. 若我们对祷告聚会的热诚有像我们对工作、事业、家庭、教育、社交或娱乐的热诚一般, 相信祷告聚会的人数必然增加, 可惜大部分的人没有这样行, 我们祷告聚会人数也寥寥可数.

对于那些多年来忠诚参加祷告聚会的信徒, 有一件事必须谨记: 即使少数人聚集祷告, 但神仍然大有能力, 并不被祷告聚会人数的多寡所限. 即使只是几个信徒聚集一起, 只要同心相信神能应允祷告, 也忠心祈祷的话, 这样的祷告能成大事(参太18:19). 无论如何, 所有信徒必须牢记: 祷告聚会是召会的发电站, 所有信徒的参与是极其重要的.

(J) 最后的请求

你们工作上班的如何? 能为祷告聚会腾出充裕的时间吗? 忙碌的学生们, 你们能调整你们的读书, 安排时间出席祷告聚会吗? 年长的, 你们能在日中休息, 祷告聚会时出席吗? 你能在本周的祷告聚会出席吗?[3]

[1] 路加福音至少10次记载有关主耶稣的祷告(至少10次), 此乃路加福音独特之处. 请留意主祷告的场合: (1)主受洗时(路3:21); (2)主的名声广传之后(路5:16); (3)主拣选12门徒之前(路6:12); (4)主问门徒他们认为“他是谁”之前(路9:18); (5)主改变像貌之前(路9:28); (6)主改变像貌时(路9:29); (7)主教导门徒如何祷告之前(路11:1); (8)在彼得否认主之前(路22:32); (9)主在客西马尼园, 即上十架之前(路22:44); (10)主在十架受苦时, 第一和最后一句话都是祷告(路23:34,46)

[2] 参保罗在新约书信中为人代祷的经文: (1)罗1:8-10; (2)罗10:1; (3)罗15:5-6; (4)罗15:13; (5)林前1:4-9; (6)林后13:7-9; (7)弗1:15-23; (8)弗3:14-21; (9)腓1:9-11; (10)西1:3-14; (11)帖前1:2-3; (12)帖前3:9-13; (13)帖前5:23-24; (14)帖后1:11-12; (15)帖后2:16-17; (16)帖后3:16; (17)提后1:16-18; (18)门4-7. 所有愿意成为“代祷的勇士”之人, 都该阅读上述经文, 学习保罗代祷的事项和榜样.

[3] 上文改编自冈宁(Grian Gunning)所著的“祈祷是发电站”(Prayer — The Powerhouse, in Precious Seed Magazine), 载《恩言》2004年9/10月刊, 第7-12页.