《门徒指南》: (第34课) 绝不放弃

第三部份：基督徒的生活

第三十四课：绝不放弃

(A) 主耶稣基督 — 忍耐的榜样

“神既在古时借着众先知, 多次多方的晓谕列祖, 就在这末世借着祂儿子晓谕我们; 又早已立祂为承受万有的, 也曾借着祂创造诸世界. 祂是神荣耀所发的光辉, 是神本体的真像, 常用祂权能的命令托住万有. 祂洗净了人的罪, 就坐在高天至大者的右边. 祂所承受的名, 既比天使的名更尊贵, 就远超过天使. 所有的天使, 神从来对哪一个说: ‘你是我的儿子, 我今日生你?’ 又指着哪一个说: ‘我要作他的父, 他要作我的子? 再者, 神使长子到世上来的时候, 就说: ‘神的使者都要拜祂’ ”(来1:1-6).

(B) 忍耐的定义

“忍耐”(endurance)不仅是接受试炼和苦难, 更是在其中得胜; 不是宿命论的不甘忍受, 而是胜过环境的甘心忍耐. 忍耐的人不会屈服于里面的挫败感和外面的反对声. 忍耐就是坚持不懈、破除万难、继续前进, 直至达到目标. 忍耐不是“宿命论者”对环境的一种无奈接受, 而是恒忍不怠、坚持到底.

忍耐不是得救的道路, 尽管有一两节经文似乎是这么说: “忍耐到底的必然得救”(太24:13). 此节经文的主题是大灾难. 经文是说, 信徒(指灾难中的圣徒)不应当觉得顺从敌人才会有安全. 只有那些忍耐的, 才会被拯救, 得以进入千禧年国度. 还有一节, “手扶着犁向后看的, 不配进神的国”(路9:62). 此节经文的主题是服事, 而不是救恩. 半途而废的人是不适合作仆人的.

(C) 学习忍耐的范围

按圣经的教导, 我们需要在以下多方面表现忍耐:

我们在家庭里、在教养孩子时需要忍耐. 我们在受教育时(被神管教时), 需要忍耐.
我们在地方召会里需要忍耐; 在地方召会里, “按正常的情况… 是有困难的”(亚历山大克拉克, J. Alexander Clarke).
我们在总有人际冲突的禾场上(指事奉主的工作禾场上)需要忍耐.
我们在生病的日子、身体失去了正常功能的日子需要忍耐; 此时我们心里虽然愿意, 肉体却是软弱的.

基督徒的生活不能是开始时热情高涨, 之后却变得慵懒、无力, 终其一生都活在死寂中.

(D) 导致人中途放弃的情况

提防以下可导致人“中途放弃”或“中途后退”的情况:

不合乎神旨意的错误风流事, 或错误的婚姻.
个人生命中的罪: “人的愚昧倾败他的道, 他的心也抱怨耶和华”(箴19:3). 注: 这节经文也可译作: “有些人因着自己的愚昧行为而毁掉自己, 然后却责怪耶和华.”
虚假的认信. 马太福音13章提到了四种土壤. 有种子落在路边的, 有落在石头地里的, 有落在荊棘里的, 他们都是虚假的认信者. 惟有那结出果子的才是真实的. 今天, 人们会由于拜金主义、贪婪、虚假的期望、对人的失望, 以及挫败和逼迫, 就放弃原先的道路. 但所要付出的代价是非常大的.

(E) 圣经中忍耐的榜样

约伯在一日之内失去的物质财富, 比圣经中的任何人都多. 他不总是有耐心, 但他确实忍耐到底. 当我们读到保罗为基督所受的患难、危险、逼迫、苦难时(林后11:23-28), 我们很容易思想自己到底是不是基督徒(因为一个常浮现脑海的思想是: 我若是基督徒, 跟随基督的人, 为何基督忍心让我受苦).

当然, 主耶稣是忍耐的最美、最佳榜样(来12:1-4). 众鬼魔和世人堆放在祂身上的最恶劣、最极端的试验, 并没有拦阻祂走向十字架, 因祂忍耐到底.

(F) 身体忍耐的榜样

罗伯特·布鲁斯(Robert Bruce)在苏格兰独立的战争中, 失败了六次. 某次, 他藏在一个洞穴里, 看见一只蜘蛛正把自己的网从一边连到另一边. 前六次失败了, 但第七次, 蜘蛛成功了! 布鲁斯得到启发和鼓励, 振作起来, 终于在第七次成功了.

来自哥斯达黎加(Costa Rica)的五个渔民被困在一场暴风雨中. 他们的船损坏得很厉害. 水进入船中, 所以他们必须一直往外排水. 发送无线电信号的装置也坏了. 几天后, 他们吃完了食物和水. 期间有一艘油轮驶过来给了他们一些水, 然后又走了. 当他们最后被获救时, 他们创造了在海上漂流的世界纪录. 他们靠着水、鱼、大约二百只乌龟作食物, 生存了142天, 航行了3600英里, 过了四个时区.

马可·威尔曼(Mark Wellman)虽然是个截瘫患者, 但是他仍然爬上了世界上最大的独块花岗岩 — “艾尔船长”(El Capitan). 他每次爬15公分, 爬了七天零四个小时, 终于爬完了900米. 有的时候, 强风会把他刮得离开崖面三米. 后来, 他又爬上了“半圆崖”花岗岩, 也是在优山美地国家公园里. 他花了将近两周的时间, 才爬了660多米.

这些人就像是“天美时手表”(Timex watches), 摔一下, 仍然滴答滴答地响下去. 基督徒的生活就好比是马拉松比赛, 不是一百米冲刺. 记住英国首相邱吉尔(Sir Winston Churchill, 1874-1965)的话: “永不屈服, 永不屈服, 永不屈服, 永不屈服. 事或大或小, 或巨或细, 都不能屈服, 除却对荣誉和理智判断的信念之外, 决不屈服于任何东西.”

柯尔曼·考克斯(Coleman Cox)说过: “即使是啄木鸟也得将它的成功归于它坚持不懈地啄啄啄, 直到完成它启动的工作.”(注: 换言之, 若不忍耐到底, 啄木鸟也无法成功).

有一著名领袖说过: “很多人功败于垂成之际, 快到终点时放弃了努力, 在就要胜利时退出了比赛.” 有个匿名人士写道:

当事情常常不如人意时,

当你跋涉前行的道路似乎总是爬坡时,

当烦恼让你有些不堪重负时,

有必要的话, 休息一下, 但不要放弃.

一个踉踉跄跄、几近跌倒的人要牢记,

其实目标常比外表所见的还要接近;

很多时候, 人坚持不住就决定后退,

其实他已经就快抓住胜利者的奖杯.

所以, 努力, 坚持下去!

曾有一人在生意场上赔了买卖; 他过后竞选州议员, 结果以失败告终; 再后来, 他又在生意上摔了一跤. 后来终于当选了州议员, 却又受了精神上的崩溃. 在之后的十年里, 他在竞选州议员的发言人、土地局长、选举人、国会议员中连连败北. 最后成功当上国会议员, 可是再次竞选时又失败. 他试图竞选参议员, 结果失败. 一年后, 在竞争副总统提名时, 他又吃了败仗. 他又一次未能当选参议员. 最终, 在经历了所有这些挫折之后, 他当选了美国总统. 他的名字就是亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln).

(G) 主耶稣基督的榜样

主耶稣忍受了罪人数之不清的顶撞、反对(来12:3). 但祂轻看羞辱, 忍受了十字架的苦难(来12:2). 祂完成了祂的父神交给祂的工作(约17:4). 主耶稣从来没有回头过, 没有退缩过, 祂连一丁点的后退念头都没有. 苦难就像是营养, 帮助祂完成天父交给祂的工作.

如果我们要像主耶稣, 我们就必须有忍耐. 我们必须有贾艾梅(Amy Carmichael, 1867-1951)[1]在这首诗中表达的精神:

我的手扶在犁上, 我的手摇摆不定;

面前一望无边的土地, 无人耘耕.

空旷的野地、孤独的山,

不毛之地、荒无人烟.

我的犁把手让泪水沾湿;

犁头和铁锈都已毁坏, 但是, 但是,

在地里, 不能让热情松懈,

我的神, 我的神, 请拦阻我后退!^[2]

[1] 贾艾梅(Amy Carmichael)是到印度宣道的爱尔兰女宣道士, 被誉为“印度庙童的救星”, 请参: http://malaccagospelhall.org.my/2014/04/印度庙童的救星-贾艾梅/ .

[2] 上文编自马唐纳(William MacDonald)所著的《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual), 第360-367页. 此书英文版于2004年由加拿大的Gospel Folio Press出版; 中文版则由李伟亭、刘宪民、姚光贤合译, 并于2014年11月出版. 上文按照此书英文版对中文版译文作出许多修饰, 另加一些注解为补充.