圣歌简介(22): 这是天父世界 (This is My Father’s World)

施以诺博士现任教职于台湾辅仁大学医学院, 负责教导心理疾病职能治疗学、医疗行政与管理学等必修科目, 并兼任于万芳医院精神科, 担任职能治疗师, 曾在国内外发表多篇医疗学术期刊论文. 除了医疗、学术上的专业表现之外, 施以诺也著有10余本人文书籍著作, 曾荣获国内外多项文艺奖, 实为难得的一位在学术专长上横跨医疗与人文领域的年轻学者.

台湾辅仁大学医学教授施以诺

某次, 有媒体记者就“每日关机一小时行动”而采访了施以诺, 因为他在网路上响应了这项行动. 施以诺写道: “这个行动当时的确引起了我的共鸣. 打开电视, 看到部分公众人物诡辩的言词, 看到种种不公义的现象, 映入眼帘的尽是种种令人无奈与气结的消息, 的确不如少看为佳. 甚至, 我们会灰心地问: ‘这是什么世界?’ ‘这个社会怎会变成这样?’

“当然, 一切也不见得这么悲观,” 施以诺继续写道, “这让我想起了巴柏克(另译: 巴布科克, Maltbie Davenport Babcock, 1858-1901)的故事.” 巴柏克是长老会的牧师, 也是出色的运动员和音乐家. 由于他喜爱户外活动, 也乐于写诗, 所以自然界的景色, 也成为他作诗的题材.[1]

Maltbie D. Babcock

1882年, 巴柏克从神学院毕业后, 便搬迁到美国纽约的洛克波特市(Lockport, New York), 在那里的长老会中牧会. 热爱户外活动和大自然景色的他, 常会沿着尼亚加拉悬崖(Niagara Escarpment)漫步, 俯瞰和欣赏纽约州北部周围环境和安大略湖(Lake Ontario)的美景. 他告诉自己的妻子说, 他“要出去看看天父的世界”.

从尼亚加拉悬崖(Niagara Escarpment)看到的美丽景色

1901 年, 巴柏克离世归回天家. 他去世后不久, 妻子出版了巴柏克的诗集, 名为《日常生活的想法》(Thoughts for Every-Day Living), 其中包含了一首诗, 就是本文所要介绍的《这是天父世界》.[2]

论到这首知名的圣诗《这是天父世界》(This is My Father’s World), 施以诺指出, 有一回, 喜爱旅行的巴柏克在一处大自然中, 看着四周美丽的景色, 顿时文思泉涌, 便写了以下的诗词: “这是天父世界, 小鸟长翅飞鸣, 清晨明亮好花美丽, 证明天理精深.” 过后, 他想到世上的种种纷扰与动乱, 又写下了: “这是天父世界, 求主叫我不忘, 罪恶虽然好像得胜, 天父却仍掌管.”

这首诗透过自然界的万象, 表达了神的权能管治和基督永远作王的真理. 许多人常因这首诗沉浸在天父世界中. 此诗原是一首很长的诗, 共有十六节, 每节四行, 各节都以“这是天父世界”来开始.[3]

Franklin L. Sheppard

1915年, 巴柏克的好友谢泼德(Franklin L. Sheppard, 1852-1930)为此诗谱曲(即按照歌词编写乐曲). 1916年, 谢泼德从十六节中选出三节诗, 并用那与大自然相关的Terra Beata之曲调【注: Terra Beata在拉丁文意即蒙福的大地(Blessed Earth)】编出这首美丽的圣歌. 整首诗歌的歌词如下:

1) 这是天父世界, 孩童侧耳要听,

宇宙歌唱四围响应, 星辰作乐同声.

这是天父世界, 我心满有安宁,

树木花草苍天碧海, 述说天父全能.

2) 这是天父世界, 小鸟长翅飞鸣,

清晨明亮好花美丽, 证明天理精深.

这是天父世界, 祂爱普及万千,

风吹之草将祂表现, 天父充满世间.

3) 这是天父世界, 求主叫我不忘,

罪恶虽然好像得胜, 天父却仍掌管.

这是天父世界, 我心不必忧伤,

父神是王, 天地同唱, 歌声充满万方.

这首诗歌《这是天父世界》曲风优雅而惬意, 使听者好像徜徉在大自然的风景之中, 因而大受欢迎. 施以诺说他特别喜欢巴柏克所提醒的: “这是天父世界, 求主叫我不忘, 罪恶虽然好像得胜, 天父却仍掌管.”

当我们觉得这个世界谬论当道, 觉得社会充满了不公义, 觉得似乎天理不存的时候, 千万不要忘了, 那创造万物的真神仍旧掌管这个世界, 他必会按照祂的时间秉公行义, 至终成就祂的美意. 如果我们这样想, 心头的重担与忿怨就较能放下. 把这宝贵的真理和豁达的意念写成诗歌, 加上悦耳动听的音乐, 令人心广神怡, 豁然解压.

论到音乐与心情, 施以诺想起台湾媒体曾引述一项有趣的研究, 提到德国法兰克福大学的学者们针对一群合唱团员进行测试, 意外发现“唱圣诗”除了可以抒解压力、改善心情之外, 甚至可以防止免疫力降低!

“这样的研究结果其实是合理的,” 施以诺解释道, “因为当人处在压力之下时, 免疫功能确实可能下降; 相对的, 如果某些音乐可以抒解压力, 也就能间接达到防止免疫力降低的作用.”

打开电视, 常有令人不愉快和充满压力的消息, 这些消息当中却也有相当比例(大部分)让我们不得不去关注. 诚然, 这个世界总有些事难免让我们感到压力、忿怨; 但施以诺建议: “下次当我们再灰心、无奈地自问‘这是什么世界’时, 不妨提醒自己: ‘这是天父世界!’ 祂永远掌管这个世界, 而且祂永远爱我们.” 如果我们能常这样提醒自己, 心头的重担就会缩小许多; 这对情绪健康, 对免疫力, 都是好事.^[4] 感谢神, 这是天父世界.