但以理书

(A) 本书的背景:

我们今天看见的中东, 在昔日但以理的日子, 其政治版图已有巨大改变. 当时埃及的国势衰败, 巴比伦冒升. 在公元前606年, 巴比伦王尼布甲尼撒攻打耶路撒冷, 经过三度围攻, 最后圣城和圣殿遭毁, 神的百姓被掳. 这些日子是: (a) 失败的日子: 约西亚是看见胜利的最后的一个王. 现在失败之彻底, 令人怀疑有关神对这民将来的预言能否应验; (b) 走上未知路的日子: 昔日的光景不在, 要面对的是新环境. 外邦人的时代现在开始, 世上的政权本在以色列的掌握, 现在落入外邦人手里.

(B) 本书的作者:

作者是但以理 (参但9:27与太24:15):

(a) 但以理的背景: 他出生于犹大的贵族, 被掳到巴比伦. 我们无法追溯他的族谱, 难以确定他是否属于王族的后裔. 但以理虽在新约中被称为先知(太24:15), 但我们的主耶稣基督却是大先知(路7:16).

(b) 与使徒约翰相联: 他们二人都是在耶路撒冷的倾倒后才写预言. 记录中没有他们传道的信息. 二人都预言外邦人末后的日子, 两者都是蒙神所爱. 因此, 我们读到但以理是大蒙眷爱(但9:23), 约翰也没忘自己是耶稣所爱的门徒(约21:20; 注: 无论如何, 这并不暗示别的门徒不蒙主爱).

(c) 与彼得前书的关联: 但以理和彼得都把“那些被分散的人”记挂在他们心上. 但以理是犹大被分散的一份子, 彼得所关心的是早期召会(教会)因受逼迫而四散的信徒. 彼得笔下的信徒是顺服的儿女(彼前1:14); 在外邦人中品行端正(彼前2:12); 敬畏神又尊敬君王(彼前2:17); 必须经过火炼的试验和面对咆哮的狮子(彼前4:12; 5:8), 种种特色都出现在但以理的写作上.

(d) 所得着的称许: 在但以理的生命中, 他两次在圣经中蒙称许. 因他的义行, 他被列入伟人的行列(结14:14), 又以他的智慧见称(结28:3). 来11:33没有提及他的名字, 却提及他的行为 — “堵住狮子的口”(比较但6:21-22).

(C) 本书的信息:

本书彰显神几方面的属性:

(C.1) 神的公义: 百姓被掳并不证明神对他们缺乏照料, 而是说明神的公义, 因他们是贪婪和拜偶像的. 他们没有遵守神所吩咐的安息年(利26:33-35; 代下36:21; 耶25:9-12; 29:10), 他们也不断犯了拜偶像的罪, 因此被放逐到巴比伦 — 偶像的所在地(也可说是“发源地”).

(C.2) 神的要求: 环境的“悲剧性改变”(指被掳到异邦)并不除去以色列人(犹太人)过圣洁生活的责任. 甚至在异教皇廷, 他们也必须敬畏他们的神, 单单敬拜祂, 这标准没有下降. 今天也是一样, 环绕我们的都是离神背道之事, 如果圣徒的心因此冰冷, 我们没有理由, 也没有借口追随这样的样式, 放弃顺服神的话. 但以理和他的朋友抵挡试探, 坚守岗位, 对主忠心, 为我们立下美好榜样.

(C.3) 神的主权: 尽管以色列整体国民失败犯罪, 神仍然掌管一切. 人的罪破坏不了神的旨意. 神是天上的神(但2:18,19,28,37,44); 是大神(但2:45); 是万神之神(但2:47); 是天上的君王(但4:37); 是至高者(但4:24,34). 祂的主权今天仍然行在地上, 我们要牢牢记着: “至高者在人的国中掌权”(但4:17).

(C.4) 神的信实: 尽管以色列国民充满罪恶, 神仍然履行祂对他们的应许. “现在我来要使你明白本国之民日后必遭遇的事”(但10:14), 这信息令人鼓舞. 时候将到, 灾难是必然的, 但得胜也是必然的. 神没有放弃以色列.

(C.5) 神的保守: 火炉中的三个希伯来少年, 和但以理在狮子坑中, 皆证明在试炼和试验的日子, 耶和华仍然关心祂的百姓, 保守和拯救他们.

(D) 作者的见证:

但以理为神摆出美好的见证:

(D.1) 他是个被验证的人: 本书的起头, 但以理和他三个朋友仰仗神, 拒绝巴比伦的食物, 结果他们得胜, 证明他们的信仰是属神的. 他们的“信念”(conviction, 指认为正确而坚信不疑的观念)被验证了! 我们的“信念”也该真实清晰地彰显在我们的生命中.

(D.2) 他是个祷告的人: 我们读不到但以理对他当时的光景发出任何怨恨. 他明白被掳的原因, 他把自己交托给神, 决心在异地活出敬虔的生活. 当他们面对王梦的难题时(但2:17,18), 但以理和他的三位朋友都同心祷告, 当他们这样做, 神就赐给他们答案(但2:19-23). 当大利拉作王, 颁令三十天内, 人不可向神祈求什么, 但以理却依然继续他的祷告生活. 当面对耶利米的预言, 被掳的人会在被掳七十年满了以后, 返回耶路撒冷(当时即将发生, 但9:2; 比较耶25:11-12; 29:10), 但以理也为此祷告(但9:4), 回归后他仍然祷告(但10:1-21). 在这稍后的阶段, 我们看到祷告上达于天, 是属灵能力的彰显. 无论代价多大, 无论环境如何艰难, 但以理的祷告生活没有半点动摇.

(D.3) 他是个忍耐的人: 在巴比伦的长久年日, 但以理没有烦躁. 他要求王给他时间找出梦的讲解(但2:16); 在他所经过的逆境时日, 他的忍耐丝毫不变. 在困难中的坚忍就是他的性格, 恒心是他生命的特征. 70年前和70年后的他, 对神的忠心始终如一.

(E) 本书的预言:

在完结前, 我们不得不提但以理的预言之教训. 正如我们所留意的, 他的事奉是与“外邦人的日期”有关(路21:24). 这事实可从但以理书第2至7章看见, 这段经文是用亚兰文(Aramaic)写的, 而非一般旧约书卷所用的希伯来文. 再者, 梦的讲解说到这世界将来的统治是交给外邦的君王(但以理书第2章). 篇幅有限之故, 我们不能把这些预言详尽的研究, 只能短诉一二.

第2章的异象告诉我们巴比伦是四大帝国的第一个, 其余的是玛代波斯、希腊和罗马, 他们的国势一个一个的衰败, 也被后者取代, 最后由10个脚趾所代表的一个帝国(俗称“十国联盟”)所统治. 我们要注意, 先知对召会时代一无所知, 在罗马和最后的帝国之间, 其实相隔了一个空间(或称“间隔”, 即现今的“召会时代”). 一块非人手所凿出的石头是指主耶稣基督; 祂把巨像打碎, 将之毁灭, 正如将来祂要来废去属世国度和外邦人的统制, 并设立祂自己的国度(即所谓的“天国”或“千禧年国”). 更多的细节可从第7至12章中找到. 如图表所示, 它们包括:

但以理书第7至8章	与外邦人有关的事情演变
但以理书第9章	与以色列有关的事情演变
但以理书第10章	与天上有关的冲突
但以理书第11章	与外邦人有关的冲突
但以理书第12章	与以色列有关的发展高潮

深入研究但以理书的预言将带来许多益处. 读者不可视之为“枯干的历史”; 其实它们是以色列和外邦列国将来必成之事的详细大纲. 这是未成之事的历史, 这些预言二千年来逐步应验, 其准确性证明圣经确实是无所不知的神所默示的. 深思的读者必会因预言的详尽和准确性而惊讶. 它的教训是: 尽管这世界动荡不安, 神仍掌管一切, 按着祂的旨意成就各事. 在但以理的日子, 表面上万事失控, 但才不是, 神仍坐在宝座上, 掌管万事, 也用不着更改祂的时间表. 当我们环观世界, 今天世事动荡, 世界政坛风起云涌, 我们更要把这教训紧记于心. 但以理所写的还有许多事有待发生, 也必将实现, 正如他所写的许多预言, 已在历史上逐一应验一样.[1]

[1] 上文改编自“但以理书简介”(译自Believer’s Magazine). 载《恩言》2006年3/4月刊, 第13-16页.

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