传福音(二): 传福音的预备

编译者注: 在19和20世纪的奉主名聚会当中, 神兴起了许多满有能力的传道人, 传讲宣扬神的真道. 今天, 召会的讲台迫切需要更多这样的传道人, 但正如我们属灵前辈所提醒的: “要学讲道, 先从传福音开始.” 因此, 我们将在这几期的“讲道学堂”中讨论有关传福音的事.[1]

(A) 传福音的重要

无法有效沟通(传达信息)常是每个传道人感到挫折的事. 他需要独自在神面前向神呼求. 这会帮助他立志为了传讲“神荣耀的福音”而作更好的准备(提前1:11).

对福音的特质而言, 传道(注: 本文的传道主要是指传福音)是不可缺少的, 也是神的旨意(林前1:17-18). 我们读到“耶稣来到加利利, 宣传神的福音”(可1:14); 祂也宣告说“那听我话、又信差我来者的…”(约5:24). 诚然, 主耶稣是“务要传道”至高无上的榜样(提后4:2).

由于缺乏操练去负起公开传道的责任, 结果越来越少人出席与支持福音的工作. 传道(传福音)被称为“过时的方式、对传统的附和、垂死的艺术”等等, 但神说: “没有传道的, 怎能听见呢?”(罗10:14)

传道是需要准备的. 为了尽传道之责而作准备, 是需要认真委身的(commitment), 因为传福音是先从神那里领受信息, 再传给他人. 让我们思考传道人的预备和传道的预备.

(B) 传福音者(传道人)的预备

传道人(preacher)是管道, 而非信息的来源; 信息乃是源自于神. 由于受托付传福音是尊荣的, 传道人在个人方面必须有所感动和操练, 去保持清洁的生活, 得以“合乎主用”(提后2:21).[2] 保罗给提摩太的劝勉中(提后2:3-15), 传道人和圣经教师在心灵、思想、身体和灵魂方面需要严格律己.

有爱慕灵魂的心

(A Stirring Love for Souls)

传道者需要私下在神面前祷告, 因而产生迫切爱慕灵魂之心; 我们的手脚和声音若积极地参与召会的福音外展(gospel outreach, 指向外宣传福音的各种活动), 我们的心灵就会培育出一颗对失丧灵魂的关爱之心. 我们的主是何等关爱失丧的灵魂, 愿我们不断愈加地饮于我们主在这方面的热爱之情! 因着对失丧灵魂的不朽之爱, 祂走了多哩的路, 流了多少的泪, 无私地劳苦传道. 这些蒙拯救的灵魂, 会因主曾带着福音来寻找他们而永远赞美祂. 怀特腓(George Whitefield, 1714-1770)是非常热爱灵魂、传道满有能力的英国传道人, 他常祈求: “哦, 主啊, 给我一颗热爱灵魂的心.” 若传道人有这样的热心, 别人就更愿意敞开心门, 听信主道.

(二) 明智地评估自己

(A Sensible Evaluation of Self)

我们要对自己有明智的评估, 如罗12:3说: “我凭着所赐我的恩对你们各人说: 不要看自己过于所当看的, 要照着神所分给各人信心的大小, 看得合乎中道.” 我们应该为神使用我们天然的恩赐, 并改善它们, 将它们分别为圣归给神; 例如有条有理地思考、慎思周到地说话、清楚明确地宣告, 并深切诚心地感受. 与此同时, 也不高抬自我. 彼得和约翰是渔夫、阿摩司是牧羊人、马太是“会计师”(税吏), 而保罗则是“大学毕业生”. 然而, 在他们所写的作品中, 每个人显然都涂抹自我(意指谦卑虚己, self-effacing)、高举基督(Christ-exalting)、荣耀上帝(God-glorifying)和造就听众(audience-edifying).

(三) 殷勤查考神的道

(Study of the Word)

殷勤查考神的道是为预备传道做好库存的工夫(inventory work, 指存货, 为预备将来之用). 以祷告的灵来查考四福音书、罗马书和加拉太书, 这些书对传福音的重要性是无法替代的. 虽然如此, 我想建议年轻人读以下几本书, 好在传福音的事工上打好教义方面的根基, 这些书是: 理祈(John Ritchie)所写的Foundation Truths of the Faith、侯司特(Wm. Hoste)所著的Studies in Bible Doctrine、安德森(Sir Robert Anderson)是写的The Gospel and its Ministry, 以及薛弗尔(L. S. Chafer)所写的Grace.

我们需要增广我们的知识, 但个人性的应用真理(亲身实践和体验真理)是讲章的压舱物(ballast, 使船平稳之物)[3]和锚(anchor, 使船定位之物). 有个较年长的传道人劝告我说: “传道时若传讲那超越你所体验的事, 就好像那刚倒入苏打水的玻璃杯里浮现的泡沫(转眼消失成空).”

(四) 对圣灵有敏感度

(Sensitivity to the Holy Spirit)

对圣灵保持极高的敏感度是有效传道的最终要求. 祂是圣经的作者, 加添传道者力量去有效地传道, 并引领人心悔改和信靠基督, 过后也亲自内住在每个信徒里面. 祂使传道人有所负担, 挑旺起他心中的爱火, 并在他查考圣经和选择经文时引领他. 圣灵也使人能充满能力地传道, 也只有祂可以在救恩方面赐下永恒的成果. 当走向讲台时, 每个传道人都该以诚恳的心灵来祷告, 寻求圣灵的帮助. 借着祷告和顺从荣耀之圣灵的引领, 传道人受教导、被修整、受试验, 并受委托宣传福音.

(C) 传福音(传道)的预备

每个传道者需要按他个性的倾向和承担的义务, 为自己制定一套预备传道的方式. 不要模仿别人的作风, 或因别人预备的方法与你不同就加以批评非议. 不管你采用哪一种方式, 预备福音信息时, 有几个基本步骤是必要的. 要谨记, 我们是要触及罪人的良知和心灵.

我在自己圣经的前页写下: “我们奉差遣, 不是去传社会学而是救恩; 不是经济学而是福音; 不是改革而是救赎; 不是文化而是归信; 不是进展而是赦罪; 不是新的社会秩序而是新的出生; 不是革命而是重生; 不是革新而是复兴; 不是新的组织而是新的创造; 不是文明而是基督; 我们是福音的大使而不是外交官.”

(一) 选择福音的经文

(The Selection of a Text)

要养成做笔记的习惯, 把每日读经时的领受用笔记录下来, 储存起来, 这将有助于日后传道时的使用. 如果我们亲身体验了某段经文, 它便是向人传讲的最好信息. 要仔细阅读经文, 读了再读, 正如一位已归天家、备受敬重的传福音者向我所说的: “你要尝试‘更深地沉入’经文中, 以便你传讲它时, 别人就会‘沉在水下’看得更清”(编译者注: 这比喻表明人在岸上看不清水里情况, 但我们若能“更深地沉入水中”, 便能看得更清楚, 也能帮助别人“沉在水下”看得更清). 使徒行传告诉我们, 众使徒传道时选择旧约预言、我们主的言语, 以及圣灵启示给他们的教义. 一切都是与听众有关, 简明易懂, 并以有条有理的方式传达出来.

(二) 声明福音的主题

(The Statement of the Subject)

在寻找经文的信息时, 我们必须允许那段经文向我们展示它自己的结构和意义. 不要把那段经文应用在你已事先决定好要作的陈述或声明(意即不可断章取义, 或把自己的意思读进经文中, 以己意取代经文原意, 编译者按). 神的道才是焦点, 是信息的推动力, 也是罪人需要的答案. 从经文预备信息时, 要恳切地祷告, 谨慎地解经, 并灵敏地察觉圣灵的引领.

为所传的福音题目定下标题是重要的, 不仅是为了有秩序地传讲, 也是为了启发心思, 引人入胜. 福音决定人永恒的归宿, 是严肃的课题, 所以避免新奇轻浮的标题. 传福音时要诚恳、富有同情心, 要简明易懂而不要转弯抹角. 最理想的是在圣所中, 即在主面前学习到的题目和经文, 那是不需要靠标题来强调的真理.

站在会众面前, 以我们荣耀的主和救赎主的圣名, 传讲从永生神而来的福音信息, 这是何等大的尊荣啊! 诚愿每个传道者都像一位老清教徒牧师所写的那样: “他的讲台是他的家, 也是他的宝座; 他从(那如活水之井的)书中之书提取他的信息, 他在那里畅饮, 得以存活; 他主要的特征并非他是一个机智的人, 而是圣洁与诚恳的人, 正如他常祈求的: ‘哦, 主啊, 拯救我的百姓, 并教导他们遵行祢的旨意.’ ”[4]

(D) 预备传福音(传道)的重要原则

在预备传福音方面, 确实有许多方法, 我们承认没有固定的方程式. 虽然有不同的观点或看法, 但它仍有长久不变的原则(principles). 我们希望靠着圣灵的恩惠帮助, 能给于大家一些指引、原则, 并圣经对此重要题目的概观.

(一) 原则一: 明白有责任作准备

我们注意到神所用来传福音的器皿(传道人)与这方面的预备是息息相关、无法分割的. 神按祂的主权来预备器皿, 但器皿也有责任预备信息. 在预备传道方面, 我们的主耶稣是最好的模式(pattern). 请留意: 首先, 祂喜爱神的道, “惟喜爱耶和华的律法, 昼夜思想”(诗1:2). 其次是祷告. 在路加福音里, 主耶稣是祷告生活的最佳榜样(参路3:21; 5:16; 6:12; 9:18,28,29; 11:1; 22:32,44; 23:34,46等). 最后是关爱失丧的灵魂. 在太9:36, 我们看见祂对失丧灵魂的爱与怜悯是无以伦比的. 在这“三股合成的绳子不容易折断”(传4:12), 祂是独特超绝的, 值得效法.

(二) 原则二: 必须仔细阅读圣经

要预备传福音, 就必须仔细阅读圣经(参传12:9: “传道者因有智慧, 仍将知识教训众人; 又默想, 又考查, 又陈说许多箴言”). 这是势在必行的! 我们要连贯地阅读福音书, 以及罗马书和使徒行传. 福音书教导我们关于福音的“重要特征”, 使我们看见彰显在基督身上的福音要素(例如神的圣洁公义、慈爱怜悯、施恩拯救等等). 罗马书则是那位在基督以外最伟大的灵魂赢取者 — 使徒保罗 — 所写的福音教义(doctrine). 使徒行传是福音的表达或示范(demonstration), 使我们看见福音的能力和果效. 查考与研究这些书信将使我们在预备信息方面大得鼓舞和帮助.

我们必须时常谨记, 为传道作预备不是为了讲一篇好的道来获取人的称赞, 而是宣告神的信息. 神的信息必须取自圣经. 圣经是永不朽坏、绝无谬误、神所吹气(即默示)、赐人生命的道. 它是在我们预备传道时所不可或缺的. 要阅读圣经 — 让它以其内容和目的喂饱你的心灵. 要阅读圣经 — 让它帮助你成长, 然后能分享与传达给人. 神的道有洁净灵魂的功效, 使人爱慕基督.

(三) 原则三: 必须以祷告等候神

在预备的时候, 我们必须以祷告来等候神. 在主面前的祷告将点燃心中热火, 激励人去为失丧灵魂的永恒归宿而劳苦传道(加4:19). 在私下为失丧灵魂祷告, 仿佛进行摔跤(角力), 是赢取灵魂者所吸的天然空气. 有者说麦其尼(R. M. McCheyne)室内的墙可见证他殷勤的祷告. 祷告是预备传道的有效秘密武器, 无一物可取代.

亲爱的弟兄, 对于预备传道方面, 我担心现代的看法是轻率和空洞的! 即使在这“按钮”、快速行动、追求娱乐、浪费光阴、电脑控制的时代, 传道人也必须牺牲时间去与神独处, 静听神的声音, 让罪人的呼求声充满他的灵魂. 这将使所传的道产生严肃, 充满同情. 若神对世人无条件的爱充满传道者的心, 所传的道便会产生永恒的功效.

已归天家的诺克斯(Frank Knox)贴切描述道: “在未显露你自己以前, 先隐藏你自己, 不然就会显露你自己的愚拙.” 有个危险, 就是我们注视传道者的讲章, 胜过听道者的灵魂; 注视传道本身, 过于将亡的灵魂! 祷告是最优先的事! “我们在讲台上软弱, 因为我们在密室里软弱(喻指在私下或暗地里的祷告方面软弱).” 以赛亚先见到主何等的荣耀, 然后见到自己何等的罪恶, 过后才奉差遣传道给一群何等绝望的人. 这个顺序有何等深重的意义啊!

(四) 原则四: 应多阅读好的传记

神在过去的世代曾重用一些人传福音. 阅读一些有关他们生平的书籍, 能帮助我们为传道作更好的准备. 一些好书也出自他们的手笔, 这些人如约翰·班扬(另译“本仁约翰”, John Bunyan)、麦其尼(Murray McCheyne)、爱德华兹(Jonathan Edwards)、怀特腓(George Whitefield)、司布真(C. H. Spurgeon)、到非洲的拓荒者们(如李文斯顿[David Livingstone]、腓特烈·阿诺特[Frederick S. Arnot]等等)、开拓与建立许多召会的敬虔圣徒, 还有许许多多这类的人, 阅读他们的传记和书籍, 能更有效地帮助我们预备信息. 这是需要抽出时间和牺牲其他活动的; 或者应该说“是要有纪律的”. 纯正的传记有助于我们预备宣传荣耀的福音. 网络与资讯的发达使现今的我们更有优势, 能更容易获取这方面的资料或记载.

(五) 原则五: 必须存着正确心态

我们的心必须让三件事所充满: (1) 以基督为中心(Centrality of CHRIST); (2) 让人确知有罪(Conviction of SIN); (3) 失丧者的结局(Consequences of the LOST). 在预备信息时, 这三件事应该占据我们的灵魂. 我们传福音时, 要叫听众明白基督是“神所差遣的人”. 信息必须热切, 也叫人省察自己; 信息必须清楚, 也让人感到严肃; 信息针对个人, 叫人确信神拯救. 休谟(David Hume, 1711-1776)[5]虽是不信神的人, 却在某天早晨去听怀特腓那充满能力的传道. 当他被人问道既然不信, 为何又去听这样的信息? 他反驳道: “那位传道人深信这信息!”

在传福音的事上懒散怠惰, 确实是个悲剧! 传道者必须花时间认真做好准备. 私下影响我们的事, 会在传道时公开地显露出来. 作为基督的大使(ambassadors), 我们要热切和严肃地宣告这由圣灵所感动、能够赢取灵魂的属天信息.

(六) 原则六: 完全倚靠神的圣灵

传福音的预备需要完全倚靠神的圣灵. 我把此事放在最后才谈, 为要让它更深地印在我们的心版上. 在传福音时, 你可以言词流畅, 却没有生命; 你可以条理分明, 却没有能力; 你可以事实具备, 却没有感受. 上述情况是我们所该担心和关注的, 尤其是当我们预备要面对那些将要永远在天堂或在地狱的罪人. 今天迫切需要的, 是在神面前作“预备好了的器皿”, 站出来时能带着属神燃烧的爱火 — 对失丧与沉沦罪人的热爱之情. 诚愿我们的神以这重大事件感动我们的心, 兴起一群有以下特质的年轻人: 有祷告、有热情、有行动、有异象!

我们看见耕种了却无收成; 网撒了却无鱼获; 信息传了、获得赞许, 却无成果; 这一切使我们必须在神面前谦卑自省! 这或许表明在私下的软弱和无力. 让我们以自我省察的话作结束. 我们需要在隐秘处复兴. 我们需要在私底下靠圣灵做准备. 我们可能在传达福音方面没有失败, 却在私下预备方面失败了! 我们在这些事上的“小复兴”也肯定是我们所渴慕和期待的, 但我们愿意付上代价吗? 私下的预备比公开的传讲更为重要. 代价是大的, 但赏赐却是值得的. 应当重视及优先考虑的事情是: 我们对基督的爱有所回应、器皿要作预备、看见失丧灵魂的悲剧、心被拯救灵魂的福音信息所激励、所鼓动. 有了这一切, 复兴便指日可待!

上述所言是出于内心在神面前的深省, 特别是思考这非常重要与迫切需要的主题. 我们的心在神面前该有的态度是: “主啊, 赐我在私底下有颗爱慕失丧灵魂的心. 帮助我们在祢面前独处来预备我们的心. 帮助我们明白拯救灵魂全赖静听祢的声音.” 这是何其奥妙! 何其真实! 何其严肃! 能成为一个预备好的器皿来传扬预备好的信息, 是何其尊荣啊! 我们需要的人, 是那些愿意付出以被神使用的人, 是那些愿意劳苦和祷告的人, 是那些愿意儆醒和为失丧灵魂痛哭的人.

我要以一段刻在怀特腓纪念碑上的话作结束. 此纪念碑竖立于纽伯里波特礼拜堂(Newburyport Meeting House). 其上刻着: “这位仆人(怀特腓)恳切祷告、研读圣经、劳苦忍痛、四处传道. 在34年的事奉中, 他横渡大西洋13次, 传道超过1万8千多次. 作为十架的精兵, 他谦卑、虔诚、热心, 穿戴神的军装, 寻求基督的荣耀过于自己的利益、安逸、名誉, 或生命. 作为基督的辩士, 他深厚的敬虔、无私的热诚, 以及生动的想象力, 给他的外貌、行动和言语带来无可比拟的力量. 他的言词大胆、热切、泼辣和深得人心. 没有其他未被灵感的人像他那样向那么多的会众传道, 或以那么惊人和极具说服力的动机来强调简单的福音真理, 也给他听众的心灵带来那么大的影响. 他于1770年9月30日死于气喘病(享年56岁). 这突如其来的离世将他无比劳苦的生命, 转换成永远安息的福乐.”[6]

(E) 预备传福音(传道)的方式(Method)

要传达从神而来的真理, 有几种方法或途径(approach). 其中几种是:

(一) 主题式(专题式, The Topical)

我们可从几处经文寻获一个主题或专题. 若传道者有组织地整理他的思想, 以正确顺序表达他的重点, 主题式的传道可以非常有效地传扬福音. 在使徒行传第13章, 使徒保罗先是讲论以色列的失败和罪恶、主耶稣被拒绝、祂的死和复活、神所赐下的赦罪, 以及不听从神的话的危险. 虽说这样的顺序并非铁定不改的, 但我们若尝试先传主的再来, 然后讲论祂的复活, 过后是祂的受苦, 神对所有世人的爱, 最后讲论人完全的堕落, 这样传不是很怪吗? 使用主题式时要避免一个危险: 把互不相关的经文和题目参杂在一起, 只因为有同样的字眼或词句出现在它们当中.

(二) 本文式(引文式, The Textual)

这或许是最普遍被人采用的一种方式, 也可能最容易让听众听懂和领会的. 它是指选一段经文, 并传讲经文中所记载的真理. 例如赛45:22说: “地极的人都当仰望我, 就必得救; 因为我是神, 再没有别神.” 这节经文呈现容易记住的思考重点 — “最”; 即: (1) 最浩大的福气(得救); (2) 最容易的方法(“仰望”, 指靠信心仰望); (3) 最广阔的范围(原文可直译为“地极的所有人”, KJV: all the ends of the earth); (4) 最高级的权柄(“我是神”). 我们一般上可使用所谓的“头韵法”(alliteration)来帮助讲员和听众更容易记住重点,[7] 但若勉强或牵强地为每个重点套上同音韵的字会适得其反, 带来反效果. 使用头韵法时, 有些时候将它藏起来反而更好, 即不讲给听众知道, 只是讲员自己知道, 并使用它来记住重点.

(三) 解经式(释经式, The Expositional)

这种方式包含解释一段经文, 根据其上下文来发展它的含意. 传福音的人可根据罗马书第3章, 先解释它的布景(setting), 然后才讲论其中有关“世人的罪和堕落”的详细教导.

(F) 预备传福音(传道)的典范(Model)

查考我们救主耶稣的传道, 以及祂对待男女的方法, 会使任何要为基督赢取灵魂的人获益良多. 在约翰福音第3章, 我们留意到主耶稣的方法: (1) 陈述声明真理 (States a Truth): “人若不重生，就不能见神的国”(约3:3); (2) 举例说明真理 (Illustrates a Truth): “摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”(约3:14); (3) 应用实践真理 (Applies a Truth): “你们必须重生”(约3:3). 所有传福音者都该寻求效法我们的主, 因主耶稣为我们在这方面立下美好典范.

(一) 陈述声明真理

让听众清楚知道我们所要表达的事, 将有助于得着听众的注意力. 如果我们的开场白含糊不清, 序言深奥难懂, 我们还未进入重点前, 就已经失去听众的关注. 你若想要强调罪的严重性、死亡的逼近性(可随时发生)、得救的重要性、宝血的价值等, 就要在开始传道的序言里清楚陈述或声明.

我们有整本圣经作我们的支持. 面对堕落之人的错谬邪说, 我们可游览圣经那资源无限的军械库, 取出适合武器进行反击. 在适当的时间引述神话语(圣经)的一句经节, 可犹如巧妙精准地射中目标的一支利箭. “正直(或译 “正确”)的言语力量何其大”(伯6:25). “传道者专心寻求可喜悦的言语, 是凭正直写的诚实话. 智慧人的言语好像刺棍; 会中之师的言语又像钉稳的钉子”(传12:10-11). 正确地使用圣经来证实我们所言是必不可少的, 因为“那活泼、有功效、比一切两刃的剑更快的”(来4:12), 不是我们的话语, 而是神的话语.

(二) 举例说明真理

司布真(C. H. Spurgeon)曾说: “例证(illustration, 举例说明)犹如窗口, 让光进来.” 若是如此, 圣经中的种种例证, 例如主耶稣在约3:14所采用的, 就犹如天窗, 让天上来的光直接照明人心. 圣经包含何等丰富的真理, 提供传福音者无价的材料, 来装饰美化他的信息, 吸引听者会众的注意力! 晶莹剔透(清楚明了)的比喻、彰显大能的神迹, 甚至是圣经人物的生平事迹, 还有其他事物都可以作为强有力的工具, 来阐明圣经的真理. 既然主耶稣和众使徒, 从他们四周事物引用例证, 我们如此行也是明智的.

想想我们的救主说道: “有一个撒种的出去撒种”(路8:5); “有一个财主穿著紫色袍和细麻布衣服”(路16:19); “有一个人从耶路撒冷下耶利哥去”(路10:30). 使徒保罗也取材于他在雅典城所看见的事物, 并自由引述其中一个雅典人自己的异教诗人. 一个适当贴切的例证可以把真理钉牢在人的心版上. 无论如何, 若不适当地引用例证, 或只为了产生情绪效果而随意讲说无关的轶事(anecdote), 这样做倒不如不举任何例证. 马克·吐温(Mark Twain)说得好: “ ‘正确的字词’与‘几乎正确的字词’两者之间的不同, 是犹如‘lightning’(闪电)与‘lightning bug’(萤火虫)之间的不同.” 对字词而言是如此, 对轶事或例证而言也是如此.

(三) 应用实践真理

无疑的, 尼哥底母肯定知道主耶稣所讲论的是与他有关. 主耶稣的话明确中肯, 没有让他错误假设救主所言是指“异教徒”世界或仅是与他无关的以色列民. 这是真理的应用, 往往唤醒人的良知, 引领那人悔改归心或拒绝不信. 使他们强有力地应用他们的传道, 使听道者不禁呼喊道: “弟兄们，我们当怎样行”(徒2:37). 此外, 在使徒行传第5章, 所传的信息是何等的清楚明确, 以致犹太人领袖说: “你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷，想要叫这人的血归到我们身上”(徒5:28). 司提反被杀并非出于咕哝不清的信息, 而是唤醒良知的明确信息(可惜深感罪疚的反对者不愿认罪悔改, 反而杀害司提反来阻止他继续发言, 编译者按).

英国的卫斯理(John Wesley)来到美国本为要“事奉神”. 不过, 当他被自己所传的福音真理占据全心时, 他才觉悟到自己是失丧的. 他写道: “我来到美国, 为要改造这里的印第安人(Indians). 但谁能改造我呢!” 对于福音的真理, 即使预备得再好、再巧妙、再高明, 若是没有被应用, 就犹如丰富的一道菜, 只放在厨房, 没有被放在桌上.

传福音的人, 不管是预备他的心或他的信息, 万万不可忘记, 只有靠着圣灵所带来的属神真理之光, 才能照亮人那属血气的黑暗心思. 除了谦卑倚靠神、恳切祷告、热切宣传福音之外, 我们还能怎样有效地传福音呢?[8]

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附录一: 传信息者与他的信息

传福音者是一个传好信息者(Messenger of Good News). 对于传信息者, 伊根司(E. R. Higgins)指出他所需要的三大特征:

有敬虔的品格(Godliness): 为神公开服事(事奉)需要敬虔的品格. 一个学校老师、建筑工人、脑外科医生或航空交通管理员可以是一个不道德、贪财或过度的人, 但仍然能够在他们各自的行业里良好与正常地运作. 但信徒若要服事神却无敬虔品格, 他不单是假冒为善, 更是无法正常地执行责任. 传信息者的事工看来可以归在“执事的工作”的标题之下, 所以服事者应该具备, 或说应该努力达到提摩太前书第3章所列下的种种条件. 执事带着权柄为神说话, 这方面的能力与他个人私下的生活密切相关. 他必须一生渴慕讨神喜悦、甘心事奉神.
有神所赐的恩赐(God-given Gift): 为神公开服事需要有神所赐的恩赐. “若有讲道的, 要按着神的圣言讲; 若有服事人的, 要按着神所赐的力量服事”(彼前4:11).
有正确使用恩赐的恩典(Grace for Using Gift Properly): 为神公开服事需要有神的恩典, 得以正确使用这恩赐, 即以谦卑的心, 不求自己的荣耀, 不求自己的利益. 一切服事的目标是 “叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀. 原来荣耀、权能都是祂的, 直到永永远远. 阿们”(彼前4:11).

至于所传的信息, 伊根司贴切指出, 传信息者若没有信息, 便是一件异常的事. 旧约的先知经常说道“耶和华的默示”(“默示”原文意即“重担”; KJV: the burden of the Lord; 玛1:1; 亚9:1; 也参耶23:33-36). 耶和华把那如“重担”一般的信息放在他们的心上, 而他们要以敬畏的心传达此信息. 未经准备、不在神面前沉思的“临时信息”或“即兴信息”不该成为我们的惯例. 除非你是司布真(Spurgeon)或怀特腓(Whitefield), 不然就该采用上述已被试炼并证实有效的方法, 即在神面前等候神, 以此领受神要你说的话语.[9]

[1] 这一系列有关传福音的文章是编译自伊根司(A. J. Higgins)所汇编、名为Preaching the Gospel一书中的文章. 此书由美国密歇根州(Michigan)的Truth & Tidings Inc 于2010年出版. 书中文章的所有作者都是在奉主名聚会当中备受尊重、广传福音的人, 如伊根司在此书序言所评述的: “作者们都是活出福音和传扬福音的人. 每一个作者都在召会见证和传扬福音方面贡献良多, 因而备受尊重.” 本期的“传福音(二)”乃编译自三篇不同的文章(由三位不同作者所写), 并将之改编为一, 使之有易读的顺畅与连贯性. 编译者也在文中加入希腊原文、经文出处和一些脚注, 以方便读者进一步查考.

[2] 提后2:21: “人若自洁, 脱离卑贱的事, 就必作贵重的器皿, 成为圣洁, 合乎主用, 预备行各样的善事.”

[3] 英文ballast可译作“压舱物”、“压载物”或“镇重物”, 指安置在船上使船稳定之物, 亦可指铺铁路的路基时所用的石块, 可产生稳定作用, 使铁路不易移位.

[4] 上文(A)、(B)和(C)项是编译自 James N. Smith所写的文章 “Preparing For The Message – Part One”, 载A. J. Higgins (comp.), Preaching the Gospel (Michigan: Truth & Tidings Inc., 2010), 第23-26页.

[5] 休谟(David Hume, 1711-1776)是苏格兰的哲学家和历史学家. 他是一个经验主义者, 主张检验和整理的事实与历史的证据是获得知识的唯一途径. 在他的哲学系统中, 自然律便是秩序的骨干, 所以他对任何容许有神或神迹的思想都抱着敌对的态度. 简之, 他对所有信仰都持怀疑态度, 即怀疑是否可能对任何事加以确定.

[6] 上文(D)项是编译自 Albert Hull所写的文章 “Preparing For The Message – Part Two”, 载A. J. Higgins (comp.), Preaching the Gospel, 第27-30页.

[7] 头韵法在此是指在题目或诗词的开头处重复同一个字母辅音, 使之以大概相同音韵来开头, 方便记忆.

[8] 上文(E)和(F)项是上文编译自 E. R. Higgins所写的文章 “Preparing For The Message – Part Three”, 载A. J. Higgins (comp.), Preaching the Gospel, 第32-35页.

[9] 以上附录翻译自 E. R. Higgins所写的文章 “Preparing For The Message – Part Three”, 载A. J. Higgins (comp.), Preaching the Gospel, 第31-32页.