马六甲福音堂

先知以西结: 他的预备、安慰和使命

(A)      以西结的预备 (结1:1-3; 2:1-10)

以西结书一开始, 就描述先知以西结(此名意即“神坚固、神强化”, God strengthens)第30年在被掳的人中看见了异象. 若耶利米的话属实(注: 他预言被掳70年, 耶29:10), 以西结就没得享受在耶路撒冷圣殿事奉的特权, 这点肯定给他很大打击【注: 以西结是个祭司(结1:3); 祭司必须出自利未支派(亚伦家族), 而利未人要在30岁才可开始在圣殿里事奉, 并在50岁时停止事奉, 参 民4:3, 23, 30】.[1]

以西结在25岁时被掳离开耶路撒冷(而先知耶利米预言神的百姓将被掳70年, 在被掳结束那一年, 以西结已是85或87岁了, 远远超出可在圣殿事奉的年龄顶线, 参脚注),[2] 这对他而言, 似乎是生命最大最真的意义已全破灭. 这类看似令人失望的事却常常意味着神有更美的旨意, 要给我们更好的道路. 原来, 神要预备以西结去领受新的任务.

(A.1)   他看见什么?  

“天就开了, 得见神的异象”(结1:1).  在充满大事的那年,[3] 以西结经历了超凡的奇异现象. 他举目看见神那看似马车的宝座(chariot-throne)所发的荣耀. 它从北方而来, 表明神宝座的普世性, 天上地上任何权势能力都无法与之相比, 它是无法抵挡的.

(A.2)   他听见什么?  

“耶和华的话特特临到…祭司以西结”(结1:3). 它以象征性的图像临到  —  内外都写着字的书卷(结2:10), 表示先知本身没有机会加添什么(注: 若有很多空白之处, 人可在其上写字, 加添自己的话).

神吩咐以西结要开口吃这书卷(结2:8), 表明神的话是需要被消化吸收的(assimilated), 并成为他生命的一部分. 但他吸收后, 发现它支配着他, 使他在人的层面上同感神对犯罪百姓的心态. 神不仅赐他信息, 也清楚告诉他有关他那世代的百姓将有的反应: 他们会故意地、毫无理由地拒绝神的话. 所有要事奉神的人必须先“吃”那书卷  —  圣经, 并容许它鉴察我们的动机、意念和行动, 以此把神的仆人领到神的意念中, 同感与赞同神的心意, 并使之成为他里面充满活力的能力.   

(A.3)   他感觉什么?  

“耶和华的灵(原文作“手”)降在他身上”(结1:3). 这样的描述在以西结书出现7次之多(结1:3;  3:14,22;  8:1;  11:5;  33:22;  37:1;  40:1; 这7次“耶和华的灵”在希伯来原文是“耶和华的手”, KJV: the hand of the Lord), 实实在在地表明他的生命是在神的控制之下(注: “手”象征能力和掌控). 与“耶和华的手”紧密相联的是神的灵, 祂举起和带领先知以西结来完成神所托付他的事奉. 我们今日仍然需要体验到“耶和华的手”在我们身上, “耶和华的灵”在我们里面, 来完成我们在世上的使命.

(B)       以西结的安慰 (结11:14-21)

(B.1)   神显明人的罪行

以西结“在神的异象中”被带到耶路撒冷的圣殿(结8:3), 被神的灵放在“耶路撒冷朝北的内院门口, 在那里有触动主怒之偶像的座位, 就是惹动忌邪的”(结8:3). 这令神愤恨的偶像座位是在玛拿西时代被立的.

神让先知以西结看到圣殿的情况, 此圣殿原是神同在的地方. 从内院门口朝北看进去. 首先, 他难过地发现这“触动主怒的偶像”被放在那里(结8:5). 其次, 他又看见秘密进行的宗教膜拜仪式(结8:10-12; 注: 第12节说: “以色列家的长老暗中在各人画像屋里所行的”). 第三, 他观察到“他们另外行大可憎的事”, 就是“有妇女坐着, 为搭模斯(Tammuz)哭泣”(结8:13-14). 最后, 还有一个“比这更可憎的事”, 就是神的子民“面向东方拜日头”(结8:15-16).

行上述可憎之事的, 有众长老、妇女们和众祭司. 这些被冲昏头脑的男女完全没意识到, 他们竟在神曾显现与同在的圣殿中, 行神可憎的事! 他们如今充满污秽不洁、献身热爱所拜的偶像. 以西结清楚看见, 这样的邪恶必遭致神的严厉审判, 而神的审判将从以色列家起首(过后才轮到外邦列国).

在神的审判未临到以前, 神再赐给以西结一个异象. 他看见“一人身穿细麻衣, 腰间带着墨盒子(inkhorn)”(结9:1-6). 他要在那些为拜偶像之罪而哀哭的人头额上画个记号(结9:4),[4] 表明神的审判并非不分青红皂白(意即会公义地按人所行的报应他, 参 结9:10). 接着, 神给以西结“炭火”的异象(结10:2-3), 表明即将发生的审判; 过后再给他另一个异象, 使他看见神的荣耀要离开了(结10:19).

(B.2)   神关心祂的仆人

先知以西结带着沉重的心情, 观看基路伯的移动, 以及主的荣耀逐渐地离开了祂曾一度居住的圣殿. 以西结忠心地指责神百姓的罪, 并传讲耶和华给外邦列国的信息. 为了鼓励祂的仆人, 在以西结还未看到神的荣耀最终离开以前, 神先赐下一个信息关于以色列将来的福气. 这信息是关乎将来的日子, 主会荣耀归来, 回到橄榄山, 并进到耶路撒冷. 那时, 以色列和耶路撒冷将目睹主的荣耀归回他们的国土上.

对以西结而言, 这激励人心和充满安慰的信息是何等大的福气! 神今日仍然是何等关心祂的仆人. 祂知道我们何时需要一篇安慰的信息, 来鼓励我们继续为祂执行事奉.

(C)      以西结的使命 (结33:1-9)

(C.1)   守望者的责任

对于逐渐逼近的敌军, 人通常会发出警告. 对于即将来临的灾祸, 所该给的第一个信号是吹响号角, 透过号角声使百姓警觉危险的到来. 若此人在一个高台或城墙某高处站岗, 远远望见逼近的敌军所扬起的尘灰时, 他自然会立即发出警报(注: 执行此任务的人被称为“守望者”, watchman). 当警报声第二次响起, 智慧的人会警惕, 迅速逃离此城, 或准备与敌人开战交锋.

他们这样做就能保命. 不过, 那些听见吹角的警报声后, 仍旧继续工作、不理警报的人, 将会死在敌人的刀下. 这样的人没有借口, 毫无控诉的理由. 他们必须对自己的死付上全责, 没有控诉守望者的余地. 守望者是个孤单的人物; 他的职责要求他不断儆醒, 他也为此常与其他同伴分开, 孤单地站岗守望.

守望者肩负重任, 若他失职, 没有为即将来临的灾祸发出警报, 导致有人因他疏忽而被杀, 那么, 他必须为那人的死向神负责, 也因那人的死而有罪. 在法律上, 至近的亲属有义务为死去的亲人, 向那导致死亡的人报复.

(C.2)   以西结的责任

主把这整个题目戏剧性地应用在以西结身上. 以西结的责任犹如守望者. 神设立他作守望者, 警告以色列那即将来临的危险, 就是他们若不肯悔改, 离开他们的罪行, 神的审判必然临到他们.

先知以西结领受了主的信息, 他不敢怠慢, 不敢不传讲它. 若他不说出警告的话, 罪人因此死在他的罪中, 先知就得付上责任. 若发出了警告, 不法的人可能因此悔改, 离开所行的恶道. 以西结是忠心的守望者, 忠心地传递警告的信息. 今天那些为神作守望工作的人也肩负巨大责任, 要忠心地对未得救者传讲神严厉的警告.^[5]

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附录:   以色列人被掳与归回的事件与日期

[1] 民4:47-48: “从三十岁直到五十岁, 凡前来任职、在会幕里做抬物之工的, 共有八千五百八十名.”

[2] 关于犹太人被掳到巴比伦70年, 有者计算发生于主前 606-538年, 不足70年(或主前606-536年, 请参本文附录), 而以西结是在巴比伦第二次攻占耶路撒冷时, 与约雅斤王一同被掳到巴比伦(主前597年). 约雅斤王被掳第5年是主前593年, 在那一年, 30岁的以西结看见异象, 开始他的先知职事(结1:1-2). 参 John F. Walvoord & Roy B. Zuck, The Bible Knowledge Commentary: Old Testament Edition (Wheaton, IL: Victor Books, 1985), 第1225, 1227页. 值得注意的是, 被掳70年结束时(主前538或536年), 以西结若还活着也已达85或87岁高龄, 而祭司50岁就停止圣殿事奉. 换言之, 以西结可算出他是绝对没有机会进圣殿事奉神了.

[3] 那一年以西结30岁, 可作祭司, 符合在圣殿事奉神的年龄资格(参 民4:47-48). 但神却立他为先知.

[4] 结9:4: “…走遍耶路撒冷全城, 那些因城中所行可憎之事叹息哀哭的人, 画记号在额上.”

[5] 上文编译自 Ivan Steeds (ed.), Day by Day with Bible Characters (West Glamorgan, UK: Precious Seed Publications, 1999), 第244页(以西结的预备)、245页(以西结的安慰)和246页(以西结的使命).

[6] 有者认为被掳70年其实不足70年, 而是67年(主前605-538年); 亦有学者认为是主前606-536年(Jim Allen, Daniel Reconsidered )或主前605-536年(马有藻).

作者: 埃里克·帕门特尔(Eric Parmenter)
刊登于2019年4-6月份,第121期《家信》