但以理所见的异象、忠心的事奉和殷勤研读神的话

(A) 但以理所见的异象 (但2:1-49)

神在梦中向尼布甲尼撒王说话, 正如祂于创世记41章在梦中向法老说话一样. 神可在刚愎任性的心灵最安静的时刻, 向他们说话, 使他们为着在神面前的光景而惊慌失措. 尼布甲尼撒王的梦是个宏伟的梦, 此梦所启示的范围甚广; 无论如何, 他遇到的最大问题是: 他记不起梦到什么! 此事令这位巴比伦大帝心慌意乱, 神也借此机会带出祂的仆人但以理, 来为王解梦除惑. 神是何等富有智慧！

人的智慧是不足以正确解释神的启示, 当代的智慧人都无法说出王梦见什么! 就在如此冲击和挑战下, 但以理站了出来! 他是一个在过去已探索神伟大事物、并与神同行的人; 这样的人能被神使用, 来揭示有关圣经预言的伟大真理.

但以理在执行此项任务前所展现的智慧是值得留意的. 首先, 他以智慧向亚略(Arioch)说话(但2:14); 其次, 他求王给他时间; 第三, 他与其他忠心信徒一同花时间祷告等候神. 人若想揭开神旨意的伟大深奥之真理, 就必须等候神亲自启示或指引, 才能有所发现; 他们最终会承认“深哉, 神丰富的智慧和知识! 祂的判断何其难测! 祂的踪迹何其难寻!”(罗11:33).

但以理向王宣告: “只有一位在天上的神能显明奥秘的事”(但2:28). 我们有时难以发现、分辨或明白神给某个信徒或民族的旨意, 但肯定的, 若我们等候祂, 我们就会被神引领, 更加明白祂的心意.

有关尼布甲尼撒王的梦, 它所涉及的范围超越但以理的时代, 甚至延伸到我们现今的时代. 虽然地上的万民都像水桶的一滴水, 又算如天平上的微尘(赛40:15), 但神有确定的计划, 并要完全精确地应验. 按神的计划, 那“非人手凿出来的一块石头”(指主耶稣基督)将要打碎或摧毁外邦的国权(但2:45), 使其荣耀归于无有. 地上的人曾拒绝让神的儿子(主耶稣)治理他们, 但就在地上, 神要设立一个“永不败坏”的国度, 由祂的儿子全权统治. 在那些日子, “祂的政权与平安必加增无穷”(赛9:7).

(B) 但以理忠心的事奉 (但6:1-28)

随着巴比伦王伯沙撒的早逝, 大利乌王登上王位. 他随即在那里建立他的新政府和新治理. 他进行改组, 提拔一些人, 也撤换一些人. 但以理被提拔高升, 引起不少官员的妒忌. 由于但以理过去的业绩表现杰出, 他的品格也无可指责, 朝廷改组时, 他荣升最高职位. 显然, 有者想获此高位, 所以他们对但以理这位新任总长感到不满, 誓要找机会把他拉下台.

圣灵为但以理所作的见证, 是给任何在世俗和属灵领域担任重要职任之人的标准或榜样, “总长和总督寻找但以理误国的把柄, 为要参他(意指控告他); 只是找不着他的错误过失, 因他忠心办事, 毫无错误过失”(但6:4). 无论如何, 仇敌(指撒但或魔鬼)总是最儆醒的, 不断监视他, 不放过任何一个控告他的机会. 在第1章, 魔鬼尝试使但以理吃王膳而玷污自己, 但魔鬼失败了. 在第2章, 魔鬼努力消灭他, 也不成功. 在第6章, 魔鬼尝试借着禁止他祷告, 来切断他与神的交通.

我们注意到, 但以理在政府里担任高职, 肩负重任, 但他从不允许忙碌的生活破坏他与神的交通. 借着与神保持美好交通, 即使在繁忙中, 他活出敬虔的生活. 不过, 王已下令: “三十日内, 不拘何人, 若在王以外, 或向神或向人求什么, 就必扔在狮子坑中”(但6:7-9). 换句话说, 若要继续这敬虔和重要的祷告习惯, 他将丧命! (尽管如此, 但以理仍不妥协). 我们必须明白, 我们需要遵守地方上的法律, 这虽是重要的, 但绝不可为要遵守它而违反神的话语所教导的.

因此, 但以理仍然把“窗户开向耶路撒冷, 一日三次, 双膝跪在他神面前, 祷告感谢, 与素常一样”(但6:10). 但以理把“窗户开向耶路撒冷”, 因为那里是神最终成就祂旨意的地方, 也是但以理内心向往的地方. 他一日三次祷告, 表明他与神的交通是完全的; 他得知禁令后仍然如此行, 证明他与神的交通是不间断的.

无论是王的不悦, 或是同僚的指控, 或是狮子坑的危险, 都无法动摇但以理每日对神忠心不改的心志. 结果如何呢? (注: 但以理被丢入狮子坑, 但在神大能的保守下, 狮子无法伤害但以理. 但以理最终安然无恙地离开狮子坑) “如此, 这但以理, 当大利乌王在位的时候和波斯王古列在位的时候, 大享亨通”(但6:28). 诚愿我们与神的交通得着保守, 高居首位, 而一切世俗职任皆居次要地位.

(C) 但以理勤研神的道 (但9:1-27)

但以理殷勤研读神的道, 结果蒙神赏赐 — 获得神多年前借先知耶利米所记载的神圣真理. 获得这宝贵真理, 但以理的反应并非自满, 而是心中得着激励, 更加渴望发掘更多属神的真理. 以色列人被掳、耶路撒冷荒凉70年的年数就快结束, 但以理这位属神的人心中倍感负担, 要来到天上宝座前祷告, 希望移动神大能的手, 来成就祂所计划的大事.

对于那些想在神面前大有能力和功效之人, 但以理的榜样是详尽和富有挑战的. 我们在此看到但以理超越每日正常的祷告生活, 以属灵决心、自我牺牲、认真禁食和披麻蒙灰, 全面投入和探索钻研神深奥的事. 尽管多年已过, 但以理在祷告中仍然能够详述百姓的众罪. 我们必须记得神常对付罪恶, 这样神才不再记念我们的罪愆. 我们不可被迷惑, 认为罪的果效在神面前会随时间的过去而渐退. 我们必须在神面前对付它.

这段经文给我们最大的挑战是: 我们会效仿但以理在神面前祷告的榜样到什么程度? 这不是公开的祷告, 而是私下的祷告, 只有神知道的祷告. 它教导我们一个真理: 心灵为罪忧伤, 意识到在神面前有极重的负担, 这将有助于我们集中在神对个人或祂子民的旨意. 在向神祷告, 与神灵交的事上, 有些层面是每日漫不经心的祷告所无法触及的. 可是对那些认真看待“与神亲密交往”的人, 天上的神是会给于回应的.

接着下来, 但以理经历突破性的进展! 约在献晚祭的时候, 天使加百列按手在他身上. 多年以来, 神的百姓在巴比伦潦倒受苦, 没有献上属于神的祭物. 然而, 新一天的到来落在献晚祭的时候(注: 犹太人一日的时间是从傍晚六时算起). 这岂不是指教我们, 灵性上真正的复苏建基于献上神所看重的事(注: 神看重献祭的事, 因为它预表主耶稣在十架上的献祭; 换言之, 我们必须看重任何关于“主耶稣牺牲自己来赎罪的事”). 或者透过这样的操练(可指在祷告中献上有关“主耶稣牺牲或赎罪的事”), 我们也蒙神悦纳, 被神称为“大蒙眷爱”的人(但9:23).^[1]

[1] 上文编译自 Ivan Steeds (ed.), Day by Day with Bible Characters (West Glamorgan, UK: Precious Seed Publications, 1999), 第249, 250和251页.