合乎圣经的长老职分 (四)

Alexander Strauch

编译者注: 新约圣经中多方教导有关“长老的职分” (eldership), 因为按照神的心意, 召会需要有这职分, 来负起监督和牧养的工作(参徒20:17,28; 多1:5-7; 彼前5:1-4). 美国的斯特劳奇(Alexander Strauch)^[1]所著的《按照圣经作长老》(Biblical Eldership)是有关长老职分的佳作.^[2] 斯特劳奇正确指出, 在召会历史上, 所谓的“弟兄运动”(Brethren Movement, 指奉主名聚会的运动)成功归回圣经的教导, 恢复了合乎圣经的长老职分.^[3] 由于篇幅有限, 我们编译此书的英文简洁版 — The Biblical Eldership Booklet《按照圣经作长老小册子》— 加添脚注和较长篇的附录后, 分几期刊登在《家信》季刊中, 好叫更多信徒看清何谓“合乎圣经的长老职分”, 并实践这合神心意的宝贵真理.^[4]

(文接上期)

(C) 复数长老牧养的领导之圣经证据

对于那些承认圣经是神绝对无误、全备全足之话语的基督徒, 他们会同意一件事, 就是他们必须把召会的教义和实践都建立在圣经的教导上. 尽管如此, 很多当代的学者却说, 对于召会的治理方面, 新约圣经是静默不语或模糊不清的, 并断定说无人可坚持有一种合乎圣经的召会治理模式(注: 此合乎圣经的治理模式是指由复数的长老们一同治理召会)适用于所有召会. 他们提出的理由是: 圣经根本没有这种模式!

让我举例, 《新约神学》(A Theology of the New Testament)一书的作者兼富勒神学院(Fuller Theological Seminary)的前教授乔治·拉德(George Eldon Ladd, 1911-1982)曾将这种观念精确地表达如下: “看来在使徒时代的召会治理似乎没有一个标准的模式, 在召会神学(教会神学, the theology of the Church)中, 召会的组织结构似乎不是一个基本要素.” 虽然这种观念在现今学者当中广被接受, 但我们必须向它发出挑战, 因为它不符合圣经所提供的证据.

George E. Ladd

J. Alec Motyer

事实上, 新约圣经的作者们清楚和充分地表明一个主要的特征, 即地方召会是由复数的众长老所集体领导或治理. 英格兰布里斯托(Bristol)的三一神学院(Trinity College)前院长莫特耶尔(J. Alec Motyer)捕捉到新约圣经的真实精神, 并写道: “除了由一群长老所治理之外, 新约圣经从没暗示召会需要其他的地方性领导方式, 也不该建立或容许其他的领导方式.”

新约圣经不仅记载许多召会里有长老的存在, 而且还记载很多关于长老的指示, 以及神给予长老的指导. 事实上, 新约圣经论到有关长老的教导, 是比论到主的晚餐、主日、受浸或属灵恩赐等其它重要召会事务的教导更多. 别忘了, 与旧约圣经相比, 新约圣经是避免记载繁琐的规条和召会程序. 想到这一特点, 再看到新约圣经对长老一事的多处记载与多方关注时, 我们就不禁感到惊奇(也足以证明神借着圣经清楚教导我们这项真理: “众长老集体领导”是神给地方召会的领导模式, 编译者按). 名为《一同寻索》(Searching Together)的基督徒杂志之编辑乔恩·岑斯(Jon Zens)^[5]说: “这就是为什么我们需要严肃地思想关于长老职分的教义. 它从新约圣经中的各个方面向我们显明出来, 不过许多地方的教会根本不注意长老职分, 也不完整地实践它.”

简之, 由复数长老牧养的领导模式, 是有圣经明显的证据. 我们可从以下三方面来讨论:

新约召会中的一贯模式
发扬新约地方召会的真性质
促进属灵领袖的保护和成圣

【注: 本期《家信》先讨论以上第(一)项证据】

(C.1) 新约召会中的一贯模式

听了某些学者的谈论后, 你会以为圣经对召会的长老以及召会的领导只字未提. 但这是错误的. 从新约圣经中所记录的证据表明, 几乎所有的初期召会都是由一群长老来牧养监督的. 这些召会分布在非常广泛的地区, 从耶路撒冷到罗马, 并且有着各种不同的文化背景.

(a) 长老职分的例子 (Examples of Eldership)

请思考那记载于新约圣经中最初基督徒众召会当中的一贯领导模式 — 复数长老集体领导的模式:

犹太一带和周围地区的众召会里有长老们的治理(徒 11:30; 雅 5:14-15)
耶路撒冷的召会由众长老管理(徒 15:4,6);
保罗建立的众召会, 如在特庇、路司得、以哥念、安提阿的召会(徒14:23); 在以弗所的召会(徒20:17; 提前3:1-7; 5:17-25); 在腓立比的召会(腓1:1); 以及革哩底岛的众召会(多1:5), 都是由众长老集体领导或治理的;
根据广为流传的彼得前书, 在遍及小亚细亚西北方的众召会: 如本都、加拉太、加帕多家、亚西亚和庇推尼的各召会中, 都有长老们的存在(彼前 1:1; 5:1)
有强烈迹象显示, 在帖撒罗尼迦的众召会(帖前5:12)和罗马的众召会(来13:17)当中是有众长老的存在.^[6]

(b) 关于长老的指示 (Instruction about Elders)

新约不仅提供了由长老带领召会的例子, 还包括对召会如何关心、保护、管教、挑选、恢复、顺服和称呼(call)长老的明确教导. 这些都应被视为对所有召会永远有效的标准教导.

雅各教导生病的信徒要找召会的长老们(雅 5:14);
保罗教导以弗所的召会在金钱上支持“劳苦传道教导人的”的长老(提前 5:17-18);
保罗教导地方召会要保护长老们不受虚假的控告, 管教犯了罪的长老, 恢复跌倒的长老(提前 5:19-22);
保罗教导召会关于合格的长老所需的资格(提前 3:1-7; 多 1:5-9);
对于在以弗所的召会, 保罗说每一个想做长老的信徒必须要羡慕善工(提前3:1);
保罗教导召会要检查或察验那些准备做长老之人的资格(提前 3:10; 5:24-25);
彼得教导召会中的年幼信徒要顺从召会的长老们(彼前5:5);^[7]
保罗也教导说长老们是地方召会的管家(household stewards, 多1:7)、领袖(leaders, 参提前5:12)^[8]、导师(instructors)和教师(teachers) (多1:9).【注: 使徒保罗也指出召会要敬重长老们, 要爱他们, 与他们和睦相处(帖前 5:13)】

(c) 给予长老的指示 (Instruction to Elders)

圣经不仅给召会关于长老的指示, 保罗、彼得和雅各还直接了当地给长老以下的指导:

雅各告诉长老们要为生病的祷告, 并用油抹他(雅5:14);
彼得直接劝告长老们要牧养和照管主所托付他们的地方性会众(彼前 5:1-2);
彼得警告长老们不可滥用权力(彼前5:3);
彼得应许长老们当“牧长”主耶稣回来的时候, 他们必得“那永不衰残的荣耀冠冕”(彼前5:4);
彼得忠告长老们要以谦卑束腰(彼前5:5);
保罗提醒以弗所的众长老, 圣灵立他们在召会里作监督, 牧养神的召会(徒20:28);
保罗劝告长老们谨防召会里的假教师(徒20:28), 并警惕假教义那持续不断的威胁(徒20:31);
保罗提醒长老们要辛勤劳苦, 扶持那有需要的人, 并像主耶稣一样慷慨待人(徒20:35).^[9]

(文接下期)

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附录一: 有关“牧师”、长老、监督和牧者

“Pastor”(牧师, 弗4:11)一词在希腊原文是 poimên . 这希腊字在新约圣经中出现至少17次, 只有在弗4:11译作“牧师”(pastors), 其他地方都译为“牧人”(约10:11)、“牧养的”(太25:32; 路2:8)或“牧羊之人”(路2:18). 换言之, “牧师”即是“牧者、牧人”(shepherds), 亦是“监督”(overseers / bishops)或“长老”(elders), 因为徒20:28和彼前5:2表明监督/长老的职务是“牧养”(希腊文: poimainô {G:4165}, 即名词 poimên [牧者]的动词).

由此可见, 圣经用这三个名称以三个不同角度来描述同一个作长老的人:

长老(elder, 希腊文: presbuteros{G:4245}): 强调他属灵的成熟(spiritual maturity);
监督(bishop, 希腊文: episkopos {G:1985}): 强调他属灵的权柄(spiritual authority);
牧者(pastor / shepherd, 希腊文: poimên {G:4166}):强调他属灵的能力/事工(spiritual capacity/ ministry).

虽然我们承认有许多真诚爱主的好“牧师”(我们也为着他们而感谢主), 但几乎所有宗派/公会中所奉行的“牧师制度”(特指“单一牧师制度”)违反了圣经的教导, 所以我们一般上更喜欢将 poimên 译作“牧者”, 来辨别新约所教导的牧者与“牧师制度”中的牧师.^[10] 无论如何, 在上文中, 英文版的“pastor”一词通常是指宗派牧师制度下的“牧师”, 为了避免混淆, 我们将它译作“牧师”一词, 以方便辨别.

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附录二: 提摩太是牧师?

编译者注: 许多人(包括不少著名的圣经学者)认为提摩太是以弗所召会的牧师(pastor), 而他是现今“单一牧师制度”的圣经模式. 斯特劳奇(Alexander Strauch)在其所著的《按照圣经作长老》(Biblical Eldership)一书中, 正确指出这方面的错误观点, 我们将之编辑在此附录二中.

年轻的提摩太是使徒保罗的特使, 协助保罗教导和照料召会的信徒

尽管我们有这些长老集体治理的证据, 大多数基督徒通常还是以为提摩太、以巴弗和雅各是召会“牧师治会”的样式(模式, pattern). 可是, 实际情形并非如此. 提摩太不是传统意义上地方召会的牧师. 像提多、以拉都和推基古一样, 他主要是使徒的特使. 在保罗的照看之下, 他是保罗在传播福音和坚固召会上的伙伴和同工(徒19:22). 他是福音的执事(帖前3:2), 也做与保罗同样意义的牧养工作. 但是, 他总是在保罗的权柄和指导之下(帖前 3:2; 腓2:19-20; 林前16:10; 提前1:3)

以巴弗与提摩太一样, 也是保罗的福音使者. 当保罗居住在以弗所时, 他代表保罗在利革谷(Lycus Valley)服事(西1:7), 以巴弗可能是最先向歌罗西召会传福音的人(西 1:7-8; 4:13; 门:23). 不过, 当歌罗西书写成的时候(主后61年), 他与保罗正在罗马, 也没有返回歌罗西的确定计划. 虽然以巴弗在歌罗西、老底嘉和希拉波立做牧养的工作(西4:13), 但是并没有明确的证据表明他是召会唯一的牧者.

雅各是特别在犹太人中间服事的领袖(加 1:19; 2:9), 他与彼得、约翰一起被称为召会的“柱石”(加2:9), 然而却不是唯一的柱石. 在耶路撒冷召会的领袖中, 在所有犹太人的基督徒当中, 他是最突出的领袖之一. 但是, 新约圣经从来没有清楚地确定他在耶路撒冷召会的正式职务. 路加和保罗也没有点明他与十二使徒的关系, 以及与耶路撒冷的长老之间的关系. 我赞同斯塔伯特(Bruce Stabbert)的话: “在初期召会的执事分类中, 雅各是唯一难于定位的人物.”

基于约翰在异象里看到的七个金灯台和七颗星(启1:16, 20). 一些学者断言, 启示录里的七个天使乃是各个地方召会里的“牧师”. 然而, 主自己解释了这些记号的意义: 七个金灯台是“七个召会”, 七个星是“七个召会的使者”(“使者”一词英文译作 angels, 即“天使”, 启1:20; 林前 11:10). 因此, “众星”(stars)是“天使”(angels, 注: 伯38:7以“星”来象征“神的众子”, 即天使; 也参伯1:6: “有一天, 神的众子来侍立在耶和华面前, 撒但也来在其中”). 即使“七”能够论证“众星”真的是人的代表, 也无从考证这些代表或报信者的正式职务是什么, 以及他们是否是他们的地方召会的“独一”领袖(注: 即或他们是地方召会的领袖, 也没有证据证明他们是他们的地方召会的独一领袖).

还有其它学者从旧约里找出根据, 教导人说召会应该尊从所谓的“摩西模式”. 他们不断地对人说: “难道摩西不是以色列人唯一的领袖, 众长老则是他的助手吗?” “难道牧师不是像摩西一样而众长老则是助手吗?” 但是, 地方召会的牧师完全不代表摩西. 如果今天有人是摩西的话, 那就是主耶稣基督, 祂带领我们一切的作为, 祂常与我们同在(太18:20; 28:20). 唯有祂是我们的摩西, 是我们伟大的拯救者.

我们必须记得, 摩西是以色列国独特的、一次性的拯救者. 他不是一个永远的职份, 他是所有敬虔领袖的代表, 他的职事和作用是难以描述的(申 34:10; 民6-8; 出33:11). 当以色列民众在他们各自的城里安居下来之后, 带领他们的就不再是摩西和他的继承人约书亚, 而是当地的长老和祭司家族, 神则是他们的君王和牧者. 不幸的是, 以色列人从来没有为这个蒙福的真理而感恩过(撒上 8章)

主张由合乎资格的长老来集体牧养和监督, 并不是否认神兴起有特殊恩赐的人来教导和带领祂的子民. 神当然兴起过伟大的福音布道家、宣道士、教师和拓荒者来建立召会、恢复真理、教导真道、校正祂的子民. 但是, 这与召会的治理和组织结构不是一回事. 地方召会的组织结构和牧养监督的工作必须掌握在一群合格的、执行牧养的长老们手里, 而不是由一人负责. 上面讲到具有神众多恩赐的仆人既可以是、也可以不是地方召会的长老, 而许多时候他们不是长老. 地方上的长老需要请求这些有恩赐的人在福音、教导和确定召会的方向方面予以帮助.^[11]

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附录三: 地方召会的领导结构之重要性

“是要你将没有辨完的事都辨整齐了, 又照我所吩咐你的, 在各城设立长老”(多1:5b)

对于许多人来说, 召会的管理(也称作: 召会的体制、召会的结构、召会的组织、召会的秩序, 或召会的职事)就像教堂里面座位的颜色一样, 是一件无关紧要的事. 殊不知, 很多人确实非常在意座位的颜色, 但对他们来说, 召会的组织结构根本不重要. 然而, 我们需要对召会的“一般成员”漠视召会是如何管理的这件事上提出挑战. 召会管理是一件非常实际, 同时又在神学上事关重大的题目. 因此, 如果你还没有很好地思想过这件事, 或者你认为它无关紧要, 我请你考虑下面几点.

不合圣经的召会结构(教会体制)直接造成了对基督信仰的一些最大破坏. 例如, 使徒去世后仅仅几十年, 基督召会就在地位、权力, 以及祭司职分等观念上被罗马人和犹太人所同化(采纳了他们的体制模式). 召会体制也因此被“牧师化”和“圣职化”. 结果在基督的名下冒出了结构精密的组织, 腐蚀了使徒召会那简单的(简纯的)、家庭式的结构, 掠夺了神的子民在基督里崇高的地位和职事. 以“组织精密的教会”取代了基督在祂子民身上那至高的主权.

召会的组织结构之所以事关重大, 因为它还会决定人们怎样思想和行动. 最终它决定了地方召会怎样行事. 我发现具有讽刺意义的是, 美国一些福音派的领袖对美国政府的关心程度竟然超过了对召会结构的关心. 他们当中许多人都不会说: “美国政府是什么样的结构没有关系, 只要有一种领导形式就行.” 虽然他们当中许多人都不会持如此看法, 但我却听到一些福音派的领袖正是这样谈论召会的.

召会的结构比神学更具影向力. 史蒂文斯(R. Paul Stevens)在《解放平信徒》(Liberating the Laity)一书中, 分享了他怎样试图装备召会里的人, 以完成召会的事工, 却惨遭失败的经历. 正如他所发现的, 原因乃是: 召会的组织结构只要求他(指某个圣职人员)完成“那事工”(而不要求其他信徒也完成“那事工”; 换言之, 所要求的还是“一人事奉”). 他写道: “我发现召会结构事关重要.^[12] 当召会里的结构(特指以圣职人员为中心的教会结构)使人们难以发现自己的恩赐, 或难以操练爱主的事奉之时, 宣扬‘人人皆祭司’是无济于事的, 因为召会结构所传达的信息恰恰相反.”

事实是, 任何一个社会, 无论是宗教的还是非宗教的, 都无法忽视它的领导结构. 这对于基督徒群体尤其真实, 因为伟大和准确的原则(例如‘所有信徒皆祭司’)会深受其影响. 那些深深投入地方召会实际运作的人从亲身经历得知, 召会的领导结构影响着召会内在生活的各种方面, 是一个大有关系的题目.

召会当中存在一些极其关键的教导问题, 是每个愿意思考、关心召会的基督徒所不能回避的. 谁敢说按立女人是件无关紧要的小事呢? 它无疑是今日召会政体中最重要的问题之一. 很有意思的是, 对普世运动合一的最大妨碍就是召会领导结构的问题. 我要指出, 召会的结构既反映和决定了我们的神学, 也反映和决定了我们的信仰.

既然召会的结构关系到实际生活和神学教导, 我们必须问: 坚持某一种形式的召会领导结构时, 你是否有圣经为根据! 我相信这样的根据是存在的. 新约圣经的教导实实在在地、合情合理地显明召会的领导结构是由一群长老团队构成的.

讲到地方召会的结构时, 由于缺少更好的术语, 我使用了传统的“召会领导”一词. 对许多人来说, 领导这个词与官僚和司法机构是同一个意思. 然而, 新约圣经所教导的领导结构表明地方召会主要是牧养的地方, 像一个家一样, 为全会众提供灵里的看顾.^[13]

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附录四: 希伯来书 — 顺服那引导你们的

希伯来书的作者指出, 读者们有责任要记念并且顺服他们的属灵领袖们, 因为这在他们抵挡罪恶上会有很大的帮助. 此书作者在来13:7催促读者们, 要留心看那些从前引导他们的领袖们敬虔忠诚的榜样: “从前引导你们, 传神之道给你们的人, 你们要想念他们, 效法他们的信心, 留心看他们为人的结局.” 在第17节, 作者写道: “你们要依从那些引导你们的, 且要顺服; 因他们为你们的灵魂时刻警醒, 好像那将来交账的人. 你们要使他们交的时候有快乐, 不至忧愁; 若忧愁就与你们无益了.” 作者劝告他的读者们, 要顺服目前领导他们的这些人. 如此劝导有两方面的目的: 第一, 借着思想他们从前领袖们的见证, 读者能被激励, 能对基督有更大的忠心. 第二, 借着顺服他们现在的领袖们, 他们就能在属灵上得着喂养与保护.

基督徒们要了解神的旨意是要他们顺服属灵领袖们的引导, 这点是重要的. 来13:17比新约圣经中其它经文, 更多的说出信徒顺服召会牧者们的责任. 作者借着使用两个命令式的动词 — “依从”和“顺服”, 来强调他的劝告. 虽然很难清楚分辨这两个动词彼此之间的区别是什么, 但“顺服”在二者之间有更重更广的意义. 基督徒不仅仅要“依从”他们的领袖们(希腊文: peithô {G:3982}, 意即“依从、听从、跟从”), 还要“顺服”(希腊文: hupeikô {G:5226}, 意即“让、让路出来、服从”). 甚至与他们意见不同时, 基督徒也要向领袖们负责, 依从他们的权柄, 并且服从他们.

若要在社会上维持适当秩序, 就必须“服从权柄”, 神的召会也不例外. 古代一位召会圣徒屈棱多模(John Chrysostom)说: “没有秩序的混乱就是一种邪恶, 也是毁坏的起因, 但是对着治理者的不顺服并非较少的邪恶, 因为其结果也是一样的. 百姓不顺服治理者, 就像没有治理者, 也许情况更糟.”

“顺服与依从权柄的心志”是基督徒生活的根基(罗16:19; 林后 2:9; 腓 2:12; 门 21; 彼前 1:2,14). 顺服是真实的谦卑与信心的果子, 那是被圣灵充满的生活记号(弗5:18-6:9). 圣经说, 最重要的是“顺服神”(雅 4:7a). 真实的顺服神, 自然会表现在顺服地上的权柄. 因此, 人若真正顺服神以及祂的话语, 他就会在家里、在婚姻中、在工作场合上、在社会和地方召会信徒的聚会中, 借着顺服与依从而表明出来.

任何召会群体的领袖们服事的果效, 是受他们带领的百姓对他们的响应所影向. 如果百姓是倔强又不顺服的, 那就是不能受教, 也不能改变他们的生活. 思想以色列国, 因着持续的不顺服, 整个国家就不能进入应许之地(来3:16-4:16). 这点在今日同样是真实的, 当神的百姓独断独行、任凭己意, 在地方召会的事奉中, 就少有成长、平安与喜乐. 只有当信徒们适当的顺服他们属灵领袖的时候, 地方召会才有机会成为神所期盼的、那会增长、有爱心、有喜乐的家庭. 凯利(William Kelly)在这个主题的重要性上, 做了可赞许的结论. 他写道: “基督祂自己走在这一条不能改变、不能摇动的顺服道路上… 信徒们若要得到福气, 唯一的方法就是也走在顺服与依从的道路上, 不为着自己的权利寻求虚荣, 因为那将成为撒但的奴仆.”

我们不要忽略一个事实, 就是希伯来书的作者呼吁他的读者们要顺服一群领袖们. 他不是说: “顺服你们的领袖, 并且依从他 (指一个人)”; 而是说: “依从那些引导你们的(即依从你们的领袖们 (指一群人).” 正如我们之前全面研究所得的结论, 那负起保守地方召会信徒属灵的责任, 是一群牧者长老们, 而不是一个人.

用来译作“引导你们的”(指领袖们)的希腊字是从动词 hêgeomai {G:2233}而来. 在英语中常用来代表它的字就是领袖(leader)一词. 这个字能说明在军事上、政治上或宗教上的领袖们. 在希腊文旧约圣经中, 这希腊字是被用来描述支派的领袖(申5:23)、军队的将领(士11:11)、以色列国家的治理者(撒下5:2; 7:8)、管理库银的人(代上26:24), 以及大祭司(代下19:11). 在使徒行传里, 西拉和犹大被称为“在弟兄中是作首领的”(希腊文: hêgeomai {G:2233}) (徒15:22). 主耶稣说: “在你们中间为大的要成为最小的, 并且作为首的(希腊文: hêgeomai )要作你们的仆人”(路22:26). 在来13:7, 17, 24 中, 作者使用 hêgeomai 这个字, 可能有更广的意义, 包括了使徒们和长老们. 在第17节, 这群领袖们的工作被描述成“为你们的灵魂警醒”, 所指的自然就是地方召会长老们的工作(徒11:30; 15:6, 22; 雅5:14,15). 虽然“长老”这个名词没有在这段经文里出现, 但这里劝告信徒要依从和顺服召会的领袖们, 自然包括为着召会警醒的长老们. 有两件事值得思考:

(一) 他们为你们的灵魂警醒

由于知道神的儿女对于顺服权柄方面, 也会抗拒或怨恨, 所以作者就提出重要的理由, 进一步地劝告信徒应当顺服与依从领袖. 应当顺服属灵领导, 因为“他们为你们的灵魂警醒”. 这一个“时刻警醒”(希腊文: agrupneô {G:69})的字面意思是“使一个人自己醒着”, 但是这里是一种比喻的用法, 形容警觉、保守或照顾百姓. 像古代守望的人或是牧羊的人, 属灵的领袖们一定经常要有敏锐的警觉、良心的意识, 及殷勤的服事. 守望是需要努力不懈, 自我约束及为着别人的安全而不顾自己.

这些领袖们是参与属灵的照养方面. 他们为你们的灵魂时刻警醒. “灵魂”在希腊文是 psuchê {G:5590}, 在许多例子中, 这字被用来与“人格”或“一个人自己”作相同意思. 因此, 我们能像有的翻译, 将这个字翻作“你”的代名词. “他们为你时常警醒”(注: 英文圣经《新国际版本》(NIV)的翻译正是如此). 然而, 在这一段经文中, 这字似乎有更深意义, 说到人的里头, 即属灵生命的层面(参来 10:39; 约叁2). 在一切之上, 这些领袖们时刻为着会众属灵的益处而警醒. 他们的工作, 如果掉以轻心, 就会造成神百姓属灵生命的严重伤害.

圣经注释家伦斯基(R. C. H. Lenski, 1864-1936; 注: 此人是路德会牧师, 生于德国但在美国事奉)指出, 经文论到“时刻警醒”, 暗示着它有潜在的危险: “警醒, 暗示着保守自己和其它人的安全, 知道有危险的存在, 或害怕它的来临. 没有危险的存在, 就不需要警醒. 这一切应用在召会方面, 应该是更加警慎, 因为召会是保障灵魂的.” 由于充满了假教师们和属灵方面的陷阱, 因着所有的基督徒在开始时, 都是基督里的婴孩, 也因着一些基督徒一直在信心上软弱, 为着神百姓们属灵的发展, 警醒是不可缺少、一直需要的工作.

希伯来书本身是一个属灵上警醒行动的例子, 显出需要属灵方面的守望. 一些信徒有严重的问题存在: 属灵上漠不关心和不成熟、忽略真理、与犹太教过去的方式妥协、害怕艰难、心中苦毒、退后并且对神的牧者不敬不理. 对于这样的群体, 领袖们有责任面对问题, 需要警醒的注意, 并且采取行动.

如果在第17节中所谓的“领袖们”是因为察觉会众的问题而告知希伯来书作者的话, 他们就是属灵上守望的优秀榜样. 似乎这一些领袖们是稳定、成熟的基督徒, 作者对他们有完全的信心. 诚然, 就像一位圣经注释家所指出的, “这一句话(他们时常警醒)就表明这些人是蒙神赐予牧者权柄与责任的人.” 然而, 如果信徒不顺服他们那智慧与爱心的领导, 他们良好牧养的努力就不会取得成功.

不仅属灵的领袖们要因他们时常为神百姓警醒而值得敬重和顺服, 他们还有更大的责任, 即要在神面前严格的审慎及交帐. 所有属灵的领袖们是守望者与牧者, 而他们都要向神交账. 主耶稣说: “因为多给谁, 就向谁多取. 多托谁, 就向谁多要”(路12:48; 请比较可12:40).^[14] 如果这些属灵的领袖在他们的工作上失败, 神的百姓将会受损. 因此, 他们就像一个城市的守望者, 要非常的警觉. 为着神所托付他们重大的工作, 他们有一日都要向神交帐. 伦斯基(Lenski)很好的提醒我们: “任何一个人若得着所托给他别人灵魂的责任, 那怕只有一个灵魂, 也要完全的负责.”

按照旧约圣经, 神应许过祂会呼召守望者, 为着他们圣洁的责任交帐: “我何时指着恶人说, 他必要死. 你若不警戒他, 也不劝戒他, 使他离开恶行, 拯救他的性命, 这恶人必死在罪孽之中. 我却要向你讨他丧命的罪(原文作: 血). 倘若你警戒恶人, 他仍不转离罪恶, 也不离开恶行, 他必死在罪孽之中, 你却救自己脱离了罪”(结3:18,19).

同样的, 保罗看他自己是一位守望者, 他一直为着神所托付要他照顾的人来负责: “所以我今日向你们证明, 你们中间无论何人死亡, 罪不在我身上. 因为神的旨意, 我并没有一样避讳不传给你们的”(徒20:26, 27), 因为保罗知道神确定要衡量他的劳苦, 就殷勤的寻求得到神对他一切工作的认可(林前4:1-5; 9:27; 林后5:9-11; 提后2:15; 4:7,8).

圣经告诉我们说, 教师们(指教导神道之人)因他们所拥有的影响以及责任, 要受更严重的审判(雅3:1). 由于教导与带领的职位有更大的责任, 并要向神交账, 一个理智的人不会仓促的进入到领导的职位上. 认识到要向神交账, 应当大大的影响一个领袖属灵领导的品质. 此外, 当神的百姓明白他们的领袖们一定要向神交帐时, 他们对领袖们的行动和决定会更加的宽容、理解及敏锐. 他们会更愿意顺服与依从他们的领袖们.

(二) 使他们有快乐不至于忧愁

被带领之人对带领者的“顺服”会给那些带领之人带来深刻满足的喜乐. 每一个牧者都知道, 看见人的生命因着福音的能力转变的时候, 看见百姓因着所教导的道而生命成长的时候, 或看见羊群更兴盛的时候, 就有说不出来的喜乐. 使徒约翰说到这一种的喜乐: “我听见我的儿女们按真理而行, 我的喜乐就没有比这个大的”(约叁4), 这一种喜乐是每个领袖有权利盼望的(林后2:3), 也是只有当百姓们顺服, 并且依从他们的领袖时才可能拥有的.

当神的百姓不顺服, 抱怨以及争闹的时候, 牧者的喜乐就消失了. 当基督徒拒绝听从牧者的警告, 牧者就感觉到“忧愁”. 所以希伯来书的作者说, “让他们事奉得有喜乐, 不至于忧愁.” 这一个“忧愁”的字也可以翻译作“呻吟、叹气或哀叹”. “忧愁”说明了心里头很强烈的情绪感受 — 这个情感是话语无法表达的(可7:34; 罗8:23,26), 这个字在此说出牧者们深切的忧伤, 以及渴望能有更好的情况.

敬畏神的领袖们会为着那些故意跟从错误教训的弟兄姊妹们叹息. 他们为着那些拒绝成长, 抗拒学习, 不愿改变和接受改正之人而在忧愁中呻吟. 摩西多次因着百姓的不顺服与倔强而叹息忧伤. 在摩西的生命中, 有一次忍受不了百姓的埋怨, 他求神取去他的性命: “管理这百姓的责任太重了, 我独自担当不起. 你这样待我, 我若在你眼前蒙恩, 求你立时将我杀了, 不叫我见自己的苦情”(民11:14,15). 保罗也因着许多信徒的不顺服而心痛. 判逆的信徒是牧者最难过的事. 有的时候, 好的牧者会因着不顺服的羊群所给他深刻的痛苦而放弃牧养的工作. 那时候, 会众里每一个人都会受苦遭损.

当不顺服的群众使召会牧者受到了压力的时候, 对于那些走上偏离道路的信徒会有更严重的影响. 这是读者们要顺服并且依从他们属灵领袖最后的理由. 希伯来书的作者警告不顺服的信徒们, 他们使属灵领袖忧愁的后果将会是“就与你们无益了”(来13:17). 这看似轻描淡写, 却有深刻意义. 这一个叙述在文法上是一种称为“反叙法”(litotes)的修辞法, 那是一个以温和、反面的陈述, 来代替强烈、肯定性的叙述. 这与夸张式的修辞法刚好相反(举例来说, 与其说“这将会是一个很糟的情况!”, 我们也许说: “结果将会好吧!”). 这样的用法会促使读者停一下, 去思想以明白那更完全的意义. 正面来说, 这个句子应当被理解为: “那是对你们有害了”, 或“那是你们的灾难了”!

与神的守望者(指为羊群儆醒的召会牧者们)切断关系, 或从神牧者的照顾中跑开, 都是危险的事. 神会严厉的责罚那些不顺服的信徒(林前11:29-34), 魔鬼也会引诱他们的心思(林后11:3), 或苦毒的灵会介入, 阻止了所有的成长与成熟. 那些拒绝召会牧者所提醒和呼吁的人, 自然会失去所有神赐给牧养服事所带来的福气. 因此, 我们的结论就是, 正如圣经注释家莱恩(William Lane)所说: “一个值得注意的提醒, 就是整个群体(指召会群体)的利益, 是与‘他们对目前领导者的响应之品质’相联的.”^[15]

[1] 斯特劳奇(Alexander Strauch)和他的妻子住在美国卡州(Colorado)小镇, 育有四个女儿. 斯特劳奇是一个满有恩赐的圣经教师, 在该镇上一个教会(Littleton Bible Chapel)中作长老服事主超过40年, 著有《培训长老十二课》、《培训长老手册》、《新约中的执事》、《接待人的命令》、《爱的领导: 戚伯门一生属灵教导的功课》、《平等里有差别》(Men and Women: Equal Yet Different)等.

[2] 此书英文原版 Biblical Eldership 已被刘志雄于2001年译完, 书名为《按照圣经作长老》. 读者可上网下载: http://www.cclw.net/other/liuzhixiong/azsjzzl/index.html .

[3] 斯特劳奇评论道: “我们必须回到神所赐给我们唯一的权威根基 — 就是圣经! 召会(教会)的历史提供足够的例子, 让我们看到人离开圣经之后所带来的大灾难. 奥比涅(J. H. Merle d’Aubigne, 1794-1872)是一位著名的改革宗历史学家, 他极为准确地说: ‘当我们回顾召会的历史, 随着世纪的前进, 光和生命就日渐在召会中消逝. 为什么呢? 因为圣经的火炬日渐昏暗, 而人类权威那种自欺的光辉却日益增强.’ 正是因为人的自欺, 取代了圣经对长老职分的教导, 以致于这项真理就消逝了14个世纪. 直到宗教改革的约翰·加尔文(John Calvin, 1509-1564), 这个颇具影响力的法国改革宗领袖, 才出来呼吁这方面的恢复. 然而, 在16世纪的努力, 仅达到微小的成就. 因为宗教改革者还未能将人从神职人员的传统下释放出来. 到了19世纪, 乔治·慕勒(George Muller, 1805-1898)这位以信心著称的孤儿院院长, 以及其它在英国参与弟兄会(Brethren, 指奉主名聚会)运动的人们, 才把长老恢复到神在召会中的心意. 同时, 在美国的宗教改革也尝试恢复这项真理, 但因缺乏系统的解经和教导, 这项努力成效有限. 因此, 论到新约圣经所教导有关长老职分的模式, 对大部份基督徒而言, 包括在美国的基督徒, 都是非常陌生的.” 摘自 Alexander Strauch所著、刘志雄所译的《按照圣经作长老》一书的“著者序”.

[4] “教会”(church)一词在新约圣经的希腊原文中是 ekklêsia {G:1577}, 含有召出(out-calling)之意, 所以把“教会”译作“召会”更为贴切, 更合乎原意, 指被神呼召出来的一群人(a called-out company). 英文“church”一词常用来指教堂, 但新约圣经从不用ekklêsia 来指建筑物, 也没用她来形容由一群会众组成的宗派或组织. “召会”在新约圣经中只用来指“宇宙(普世)性召会”或“地方性召会”, 仅此而已. 因此, 除了一些特殊情况(例如为了辨别某些宗派常用的词语), 本文将斯特劳奇(Alexander Strauch)所著的英文版 — The Biblical Eldership Booklet中的church一词译作“召会”.

[5] 乔恩·岑斯(Jon Zens)是基督徒杂志《一同寻索》(Searching Together)的编辑. 此杂志本是浸信会改革评论(Baptist Reformation Review), 始于1972年. 岑斯因大力主张“新圣约神学”(New Covenant Theology)而闻名【注: 读《一同寻索》杂志需要明辨是非, 因内中的“新圣约神学”有许多不合圣经之处, 例如此神学的追随者认为旧约中的某些应许是给召会(教会)或“精神上的以色列”, 而不是按字面给实在的以色列民族, 这是犯上“替代神学”的错误】

[6] 帖前5:12: “弟兄们, 我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人, 就是在主里面治理你们、劝戒你们的”; 来13:17: “你们要依从那些引导你们的, 且要顺服; 因他们为你们的灵魂时刻警醒, 好像那将来交账的人. 你们要使他们交的时候有快乐, 不至忧愁; 若忧愁就与你们无益了.”

[7] 比较来13:17; 希伯来书的作者教导他的读者要依从和顺服“那些引导你们的”(来13:17), 即召会中的长老, 因为只有长老要为所牧养的信徒向“牧长(主耶稣基督)”交账(参彼前5:4).

[8] 帖前5:12: “弟兄们, 我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人, 就是在主里面治理你们、劝戒你们的.” 这节的“治理”在原文是 proistêmi {G:4291}, 其意除了“治理”(rule), 也有“指导或指挥”(preside)之意.【注: proistêmi 一词是由两个希腊字组成 = pro (before) + histêmi (stand); 字面意思可直译为“站在前面”(to stand before), 意即像领袖一样, 站在群众前面作领导、指导的工作】

[9] 上文编译自 Alexander Strauch, The Biblical Eldership Booklet (Littleton, CO: Lewis & Roth Publishers, 1997), 第31-34页. 编译者注: 以上译文主要参考和采纳刘志雄在《按照圣经作长老》一书的译文, 但也有不少地方按英文版稍作修饰.

[10] 有关“牧师制度”的错误, 请参“ ‘单一牧师制度’是否合乎圣经?”, http://malaccagospelhall.org.my/2014/04/单一牧师制度是否合乎圣经/ .

[11] 以上附录二摘自斯特劳奇所著, 刘志雄所译的《按照圣经作长老》, “第六章: 基于圣经的领导结构”, http://www.cclw.net/other/liuzhixiong/azsjzzl/htm/chapter07.html (注: 我们在内容中作一些修饰, 如把“教会”一词改成更合乎其原意的“召会”, 并在文中加上一些解释为补充).

[12] 史蒂文斯在书中指出, 虽然宗教改革的重点之一是“信徒皆祭司”, 但在今天却很少得到落实, 因为“教会都跟随了世俗的模式, 堂会组织是以圣职人员为中心, 他们由信徒供养, 去干事奉的工作.” 因此, 我们需要废除“平信徒”的观念, 让每一位信徒都成为事奉者. 请参此书的介绍网页, http://www.vocatiocreation.com.hk/products/products_paul_stevens_09.html .

[13] 以上附录三也是改编自斯特劳奇所著, 刘志雄所译的《按照圣经作长老》, “第六章: 基于圣经的领导结构”.

[14] 可12:40: “他们(指文士们)侵吞寡妇的家产, 假意做很长的祷告. 这些人要受更重的刑罚!”

[15] 附录四主要改编自 Alexander Strauch著、刘志雄译的《按照圣经作长老》“第十三章: 希伯来书: 顺服你们的领导者”中的资料.