《门徒指南》: (第50课) 信徒在地方召会的权利与责任
第四部份:基督徒的事奉
第五十课:信徒在地方召会的权利与责任
(A) 信徒在地方召会里享有的权利
基督徒生活的显著特色之一, 是在地方召会(local assembly, 特指奉主名聚集的召会)里,[1] 享有交通团契(fellowship)的特权. 没有什么能与之相比, 会社的支部(lodge)或联谊会(fraternity)都不能与之匹敌. 圣徒之间的交通是人类所知最亲密、最宝贵的情谊联系(bond)之一. 这是主耶稣用极大的代价为我们买来的, 是让众信徒合一的四个主要目的中的一个, 其他三个是: 使徒的教训、掰饼、祈祷(徒2:42).
当神的百姓出于这些目的聚在一起时, 我们可以肯定地相信主耶稣基督会与我们同在, 因为这是祂早已应许的事(太18:20). 但祂不是永远与祂的百姓在一起吗? 是的. 但是, 当众信徒奉主的名聚在一起时, 在某种特殊意义上, 主是与我们特別的亲近. 我们凭信心接受这个事实.
当地方召会聚集在一起时, 我们就成就了我们之所以存在的主要目的之一 — 敬拜神. 如诗歌所说, “站在十架前, 靠着那为我罪舍身的良友, 得到健康、生命、平安, 那是有福的甜蜜时光”, 谁能彻底描述这种蒙福的光景呢? 或是唱一首在永恒中一直回响的歌 — “被杀羔羊配得颂扬”, 谁能完全领悟这种让人兴奋的心情呢?
正是在地方召会会里, 我们被植根于神的话语中, 即使徒行传2:42称作的“使徒的教训”. 在地方召会里, 多少属神的人坚定地守护圣经“逐字默示的教义”, 将圣经解释给我们听, 教导我们按照圣经去试验一切的事. 为着他们, 我该何等地感谢神啊! 地方召会就是我的圣经学校和神学院. 有些人说: “召会是我的母亲.” 我知道他们的意思. 正如初期召会的信徒恒切地祷告, 照样, 我们也珍惜和看重聚体的祷告. 我们在祷告会上学习如何祷告. 我们扩展我们祷告的范围. 当祷告蒙神垂听时, 我们一起欢喜快乐.
地方召会带给我们服事的特殊益处. 无论是在主日学服事时, 或是在分发福音单张时, 是在做福音的慈善工作时, 还是在探访时, 地方召会都让我们受益良多. 在集体协力、分工合作的事工上, 我们的友谊得以深化. 主使用地方召会磨去我们品格中粗糙的地方, 让我们越来越有祂的形象.
在地方召会里, 我们也常被教导关于“奉献(捐献, giving)不仅是我们的本分, 更是一项特权.” 当我们奉献时, 我们是在给神啊! 我们给出的东西会成倍地祝福別人, 我们也得着报赏. 一个地方召会的捐献在影响力上可伸至地球的极处. 这样的捐献是永恒的投资.
地方召会把我们放入一个家庭中, 在我们有需要、悲痛、受试炼、遇灾难时, 这个属神的家很好地服事我们. 这样的福气是世上任何东西不能相比的.
(B) 信徒在地方召会里该负的责任
我们享有很多特权, 但我们也应当认识到我们该付的责任. 法国人有一句话说 “Noblesse oblige”, 其意思是尊贵之人是要承担责任的(nobility has obligations). 我们地方召会也是如此, 也需要承担责任. 我们作为神在地上的贵族(aristocracy), 是有义务活出祂儿女的样式, 并且做祂所吩咐的事情.
我在下面列出了地方召会的诸多责任. 此列表只是希望抛砖引玉, 并未述尽一切的责任.
我们应当爱所有的圣徒, 为他们祷告. 有些信徒拿着召会信徒的名单, 每一天为每一个人祷告. 这是高尚的习惯, 值得效法.
- 我们应当忠心地参加所有聚会. 我们不参加的时候, 就错过主赐福我们的机会, 也错过了与主同在的上好特权. 如果我们不常参加聚会, 我们就为那些缺乏不聚会的理由, 却想找借口的软弱信徒, 树立了一个很糟的榜样.
- 我们应当顺服那些需要交帐的长老. 来13:17说: “你们要使他们交的时候有快乐, 不至忧愁, 若忧愁就与你们无益了.”
我们要操练自己的属灵恩赐. 正如人身体的健康得依赖各个肢体的良好运作, 同样的道理, 地方召会的健康也部份依赖各个召会成员发挥自己的功用.
- 个人的圣洁是巨大的责任. 若影响身体的一个部分, 就会影响整个身体. 未承认的罪和未弃绝的罪, 都会阻碍神的福气流入召会.
- 我们必须用和平彼此联络, 竭力保守圣灵所赐合而为一的心. 当我们受到试探要去操练“批评的恩赐”时, 我们就应当丟弃这个恩赐. 不但不该批评, 我们反而应当积极和热情地努力将一个模范召会呈现给世界, 并全力维护这方面的见证.
- 我们应当共同补足召会的财务需用, 在财务上支援全职的工人. 这既是特权也是责任. “施比受更为有福”(徒20:35), 这是今日依然真实的事.
- 相互帮助、劝勉、造就, 是我们彼此服事的方法, 借此我们就“洗了弟兄的脚”, 正如主所教导的(约13:12-17).
- 共同承担那热情接待人的事工, 也是一个健康的、不断成长的召会之记号. 我们用此实际行动彰显出基督徒的爱, 这样的行动常常比一篇讲道更有效果.
- 维修和清理福音堂(聚会场所)的体力活动看上去是属世的工作, 而非特殊的属灵之事. 但如果我们是为主而做, 它就和传福音及教导神的话语一样, 都有属灵的价值. 对此事实我们不必怀疑.
简之, 我们是地上最有特权的百姓. 既然要做主耶稣的真门徒, 我们就需要承担我们与地方召会相交而来的诸多责任.[2]
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附录 : 我喜欢召会 (I like the Assemblies)
— 马唐纳(William MacDonald)的见证
抱歉, 我就是喜欢召会(assemblies)! 这样说, 几乎是反文化. 今天的时尚是要把召会说扁, 放大她的错和失败. 有许多批评的人, 他们专门挑剔召会的错误. 因此, 现在或许是时候有人上前替她们(指众召会)说好话. 我乐于作这个人. 让我告诉你为什么我喜欢召会.
我喜欢召会每周举行掰饼记念主的聚会. 五十年来, 我维持每个星期天在这与神与人交通的筳席上(指掰饼聚会)记念主, 对我来说, 它的魅力一点都没消减. 这个聚会特別之处是: 我们亲爱的主是全场的焦点, 也是敬拜的中心. 难怪当人离开召会去到另一种聚会的交通团契后, 他们总是会说: “我很想念敬拜的聚会.” 可是他们竟然离去, 真令人为此感到伤心.
召会对我而言是宝贵的, 因为我在其他地方看不到基督徒实行以弗所书4章12节的真理. 神赐下恩赐, 为要建立圣徒, 各尽其职, 做好事奉. 在召会中, 我见过不识字的人, 竟然能够成熟到一个地步 — 他们带着那令人知罪的能力, 来传扬福音. 在召会中, 我见过简朴的弟兄讲道, 他的道不单进入他们的脑, 更是进入神百姓的心. 在召会中, 我见过爱主的妇女找到满足, 不单在家中为神养育儿女方面, 也在教导其他的妇女和孩童, 或与她们的丈夫同工, 支持他们的事奉, 支持宣道的工作, 在当地也在海外, 探访病人和受痛苦之人, 并且款待圣徒和客旅. 在召会中, 我见过青年人受到鼓励去操练他们的恩赐, 这种情况在一般所谓的“教会”从不发生.
许多显赫的布道领袖赞扬以弗所书4章12节的做法, 有者甚至称赞召会在这方面的实践. 召会的一个荣耀特征是: 她恒心坚守弟兄姊妹的平等地位, 拒绝把信徒分成“圣职人员”和“平信徒”. 聚集在基督的名下, 而不是聚集在魅力的讲员面前, 这方面的原则和实行, 都是属于神的.
按照新约圣经的教导, 长老是复数的(多过一人), 而不是一人的事奉. 可是, 传扬和实行这真理的众召会, 却往往成了基督徒群体的班点鸟. 参与这种召会的, 往往会受到某程度上的羞辱, 下定决心参加这类召会的人, 心中必须作好被羞辱的準备.
我喜欢召会的另一个原因是: 每个召会都是独立自治的, 单单对主负责. 对召会而言, 总部不在地上, 没有靠人按立的等级制度, 在头(主耶稣)和身体(基督徒)之间, 不存在任何组织架构. 这点防止新派主义的入侵, 以及“非圣经教义”或“霸权主义”的入侵.
召会的财政管理更是可取. 她们每星期只收集奉献一次, 在多数的教会团契中, 这是极不平常的. 每次的奉献没有号声吹响, 也不用乞求, 所得的足以供给地方召会的开支, 并帮助支持本地和外地的事工. 传统上, 全时间服事的工人在他们日常的需要上, 单单仰望神的供应, 不会有任何宣传. 世人一般对所谓的“基督教”所说的 — “教会就是想要你的钱” — 是不能用在召会身上的(因召会强调的是“甘心乐意的奉献”, 而非规定“十分之一”的奉献).
还有一事让我欣赏的, 就是召会在有必要时, 愿意采取属神的管教, 即使这样做会使她们难以成为“大教会”. 他们不是用人数来衡量他们的召会团契, 乃是按着信徒的圣洁.
召会的文字事奉也是十分出色的, 也许这方面是对“福音派”(evangelical)的主要供献. 约翰·达秘(J. N. Darby, 1800-1882)、凯利(William Kelly, 1820-1906)、麦敬道(C. H. Mackintosh, 1820-1896)、范氏(W. E. Vine, 1873-1949)和一大群其他的基督徒作家, 对整个世界已发挥了一个极具深度和大有裨益的影响. 数年前, 基督徒学院(Christian college)的一名图书管理员试图编制“弟兄会作者”(Brethren writers)的参考书目, 后来祂放弃了, 没有完工, 因为人数实在太多了.[3]
必须一题的是, 与召会有关的宣道运动, 是远远超过支持宣道运动的地方召会之数目的比例. 別人喜欢召会也许还有其他原因, 有些颇出人意外. 例如: 一位姊妹, 多年来在教会中穿梭, 最后她找到一处由男性主导的地方召会, 因此感到高兴. 在一个“妇解运动”盛行的世代中, 这话实在有点奇怪.
或许很少团体会像召会那样自我批评, 老实说, 我觉得这种批评有时也太过份了. 这样做只会令敏感的人产生不必要的伤害而离开. “先表扬, 后批评”能得的果效最好, 是时候我们把两者好好的平衡.[4]
以上的话不是说我对地方召会的状况感到满意, 因我明白有许多地方, 我们需要改善, 例如福音的外展和召会中领袖的培训等. 我们在圣经的原则上忠心坚守、一成不变的同时, 在方法上却需要不断的改变. 我同意弟兄姐妹, 包括年青的弟兄姐妹的意见, 他们的焦虑是合理的, 我们必须聆听.
我们不是叫失事的船员跳船, 而是要卷起衫袖, 正视和解决问题. 我们要的是可以教人作建设性的工作, 而不要那些只是纸上谈兵的将领、只向召会投反对票, 或是完全抽离的人. 最后, 那些从地方召会得着供应之人, 应该表现某程度上的忠诚, 免得发生“吃里扒外”的现象.[5]
编后记: 有关奉主名聚会(即上文所谓的“地方召会”)的特征和所留下来的属灵遗产, 请参詹姆斯·安德森(James Anderson)所写的《我们的遗产》(Our Heritage, Kilmarnock: John Ritchie, 1971). 我们已将此书完全翻译和刊登在《家信》季刊中, 也已完全上载到“家信文库”里.[6]
[1] “教会”(church)一词在新约圣经的希腊原文中是 ekklêsia {G:1577}, 含有召出(out-calling)之意. 因此, 把“教会”译作“召会”更为贴切, 更合乎原意, 指被神呼召出来的一群人(a called-out company). 英文“church”一词常用来指教堂, 但新约圣经从不用“教会”来指建筑物, 也没用她来形容由一群会众组成的宗派或组织. 谨记, “召会”在新约圣经只用来指“宇宙(普世)性召会”或“地方性召会”, 仅此而已.
[2] 上文编自马唐纳(William MacDonald)所著的《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual), 第478-482页. 此书英文版于2004年由加拿大的Gospel Folio Press出版; 中文版则由李伟亭、刘宪民、姚光贤合译, 并于2014年11月出版. 上文按照此书英文版对中文版译文作出许多修饰, 另加一些注解为补充.
[3] 有关奉主名聚会(即上文所谓的“地方召会”)在文字事工上的贡献, 请参http://malaccagospelhall.org.my/2014/04/我们的遗产七-圣经知识/ .
[4] 在采取纪律管教的行动上, 有些地方召会或弟兄当中的领袖们确实有失衡的现象, 这是需要正视的, 参http://malaccagospelhall.org.my/2015/11/属灵的平衡五/
[5] 上文编自马唐纳(William MacDonald)所著的《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual), 第544-547页.
[6] 网址: http://malaccagospelhall.org.my/category/04-01-召会遗产/page/3/ .
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作者: 威廉•马唐纳 (William MacDonald)
《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual)
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