《门徒指南》: (第50课) 信徒在地方召会的权利与责任

第四部份：基督徒的事奉

第五十课：信徒在地方召会的权利与责任

(A) 信徒在地方召会里享有的权利

基督徒生活的显著特色之一, 是在地方召会(local assembly, 特指奉主名聚集的召会)里,[1] 享有交通团契(fellowship)的特权. 没有什么能与之相比, 会社的支部(lodge)或联谊会(fraternity)都不能与之匹敌. 圣徒之间的交通是人类所知最亲密、最宝贵的情谊联系(bond)之一. 这是主耶稣用极大的代价为我们买来的, 是让众信徒合一的四个主要目的中的一个, 其他三个是: 使徒的教训、掰饼、祈祷(徒2:42).

当神的百姓出于这些目的聚在一起时, 我们可以肯定地相信主耶稣基督会与我们同在, 因为这是祂早已应许的事(太18:20). 但祂不是永远与祂的百姓在一起吗? 是的. 但是, 当众信徒奉主的名聚在一起时, 在某种特殊意义上, 主是与我们特別的亲近. 我们凭信心接受这个事实.

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当地方召会聚集在一起时, 我们就成就了我们之所以存在的主要目的之一 — 敬拜神. 如诗歌所说, “站在十架前, 靠着那为我罪舍身的良友, 得到健康、生命、平安, 那是有福的甜蜜时光”, 谁能彻底描述这种蒙福的光景呢? 或是唱一首在永恒中一直回响的歌 — “被杀羔羊配得颂扬”, 谁能完全领悟这种让人兴奋的心情呢?

正是在地方召会会里, 我们被植根于神的话语中, 即使徒行传2:42称作的“使徒的教训”. 在地方召会里, 多少属神的人坚定地守护圣经“逐字默示的教义”, 将圣经解释给我们听, 教导我们按照圣经去试验一切的事. 为着他们, 我该何等地感谢神啊! 地方召会就是我的圣经学校和神学院. 有些人说: “召会是我的母亲.” 我知道他们的意思. 正如初期召会的信徒恒切地祷告, 照样, 我们也珍惜和看重聚体的祷告. 我们在祷告会上学习如何祷告. 我们扩展我们祷告的范围. 当祷告蒙神垂听时, 我们一起欢喜快乐.

地方召会带给我们服事的特殊益处. 无论是在主日学服事时, 或是在分发福音单张时, 是在做福音的慈善工作时, 还是在探访时, 地方召会都让我们受益良多. 在集体协力、分工合作的事工上, 我们的友谊得以深化. 主使用地方召会磨去我们品格中粗糙的地方, 让我们越来越有祂的形象.

在地方召会里, 我们也常被教导关于“奉献(捐献, giving)不仅是我们的本分, 更是一项特权.” 当我们奉献时, 我们是在给神啊! 我们给出的东西会成倍地祝福別人, 我们也得着报赏. 一个地方召会的捐献在影响力上可伸至地球的极处. 这样的捐献是永恒的投资.

地方召会把我们放入一个家庭中, 在我们有需要、悲痛、受试炼、遇灾难时, 这个属神的家很好地服事我们. 这样的福气是世上任何东西不能相比的.

(B) 信徒在地方召会里该负的责任

我们享有很多特权, 但我们也应当认识到我们该付的责任. 法国人有一句话说 “Noblesse oblige”, 其意思是尊贵之人是要承担责任的(nobility has obligations). 我们地方召会也是如此, 也需要承担责任. 我们作为神在地上的贵族(aristocracy), 是有义务活出祂儿女的样式, 并且做祂所吩咐的事情.

我在下面列出了地方召会的诸多责任. 此列表只是希望抛砖引玉, 并未述尽一切的责任.

我们应当爱所有的圣徒, 为他们祷告. 有些信徒拿着召会信徒的名单, 每一天为每一个人祷告. 这是高尚的习惯, 值得效法.
我们应当忠心地参加所有聚会. 我们不参加的时候, 就错过主赐福我们的机会, 也错过了与主同在的上好特权. 如果我们不常参加聚会, 我们就为那些缺乏不聚会的理由, 却想找借口的软弱信徒, 树立了一个很糟的榜样.
我们应当顺服那些需要交帐的长老. 来13:17说: “你们要使他们交的时候有快乐, 不至忧愁, 若忧愁就与你们无益了.”
我们要操练自己的属灵恩赐. 正如人身体的健康得依赖各个肢体的良好运作, 同样的道理, 地方召会的健康也部份依赖各个召会成员发挥自己的功用.
个人的圣洁是巨大的责任. 若影响身体的一个部分, 就会影响整个身体. 未承认的罪和未弃绝的罪, 都会阻碍神的福气流入召会.
我们必须用和平彼此联络, 竭力保守圣灵所赐合而为一的心. 当我们受到试探要去操练“批评的恩赐”时, 我们就应当丟弃这个恩赐. 不但不该批评, 我们反而应当积极和热情地努力将一个模范召会呈现给世界, 并全力维护这方面的见证.
我们应当共同补足召会的财务需用, 在财务上支援全职的工人. 这既是特权也是责任. “施比受更为有福”(徒20:35), 这是今日依然真实的事.
相互帮助、劝勉、造就, 是我们彼此服事的方法, 借此我们就“洗了弟兄的脚”, 正如主所教导的(约13:12-17).
共同承担那热情接待人的事工, 也是一个健康的、不断成长的召会之记号. 我们用此实际行动彰显出基督徒的爱, 这样的行动常常比一篇讲道更有效果.
维修和清理福音堂(聚会场所)的体力活动看上去是属世的工作, 而非特殊的属灵之事. 但如果我们是为主而做, 它就和传福音及教导神的话语一样, 都有属灵的价值. 对此事实我们不必怀疑.

简之, 我们是地上最有特权的百姓. 既然要做主耶稣的真门徒, 我们就需要承担我们与地方召会相交而来的诸多责任.^[2]

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附录 : 我喜欢召会 (I like the Assemblies)

— 马唐纳(William MacDonald)的见证

马唐纳 (William MacDonald)

抱歉, 我就是喜欢召会(assemblies)! 这样说, 几乎是反文化. 今天的时尚是要把召会说扁, 放大她的错和失败. 有许多批评的人, 他们专门挑剔召会的错误. 因此, 现在或许是时候有人上前替她们(指众召会)说好话. 我乐于作这个人. 让我告诉你为什么我喜欢召会.

我喜欢召会每周举行掰饼记念主的聚会. 五十年来, 我维持每个星期天在这与神与人交通的筳席上(指掰饼聚会)记念主, 对我来说, 它的魅力一点都没消减. 这个聚会特別之处是: 我们亲爱的主是全场的焦点, 也是敬拜的中心. 难怪当人离开召会去到另一种聚会的交通团契后, 他们总是会说: “我很想念敬拜的聚会.” 可是他们竟然离去, 真令人为此感到伤心.

召会对我而言是宝贵的, 因为我在其他地方看不到基督徒实行以弗所书4章12节的真理. 神赐下恩赐, 为要建立圣徒, 各尽其职, 做好事奉. 在召会中, 我见过不识字的人, 竟然能够成熟到一个地步 — 他们带着那令人知罪的能力, 来传扬福音. 在召会中, 我见过简朴的弟兄讲道, 他的道不单进入他们的脑, 更是进入神百姓的心. 在召会中, 我见过爱主的妇女找到满足, 不单在家中为神养育儿女方面, 也在教导其他的妇女和孩童, 或与她们的丈夫同工, 支持他们的事奉, 支持宣道的工作, 在当地也在海外, 探访病人和受痛苦之人, 并且款待圣徒和客旅. 在召会中, 我见过青年人受到鼓励去操练他们的恩赐, 这种情况在一般所谓的“教会”从不发生.

许多显赫的布道领袖赞扬以弗所书4章12节的做法, 有者甚至称赞召会在这方面的实践. 召会的一个荣耀特征是: 她恒心坚守弟兄姊妹的平等地位, 拒绝把信徒分成“圣职人员”和“平信徒”. 聚集在基督的名下, 而不是聚集在魅力的讲员面前, 这方面的原则和实行, 都是属于神的.

按照新约圣经的教导, 长老是复数的(多过一人), 而不是一人的事奉. 可是, 传扬和实行这真理的众召会, 却往往成了基督徒群体的班点鸟. 参与这种召会的, 往往会受到某程度上的羞辱, 下定决心参加这类召会的人, 心中必须作好被羞辱的準备.

我喜欢召会的另一个原因是: 每个召会都是独立自治的, 单单对主负责. 对召会而言, 总部不在地上, 没有靠人按立的等级制度, 在头(主耶稣)和身体(基督徒)之间, 不存在任何组织架构. 这点防止新派主义的入侵, 以及“非圣经教义”或“霸权主义”的入侵.

召会的财政管理更是可取. 她们每星期只收集奉献一次, 在多数的教会团契中, 这是极不平常的. 每次的奉献没有号声吹响, 也不用乞求, 所得的足以供给地方召会的开支, 并帮助支持本地和外地的事工. 传统上, 全时间服事的工人在他们日常的需要上, 单单仰望神的供应, 不会有任何宣传. 世人一般对所谓的“基督教”所说的 — “教会就是想要你的钱” — 是不能用在召会身上的(因召会强调的是“甘心乐意的奉献”, 而非规定“十分之一”的奉献).

还有一事让我欣赏的, 就是召会在有必要时, 愿意采取属神的管教, 即使这样做会使她们难以成为“大教会”. 他们不是用人数来衡量他们的召会团契, 乃是按着信徒的圣洁.

召会的文字事奉也是十分出色的, 也许这方面是对“福音派”(evangelical)的主要供献. 约翰·达秘(J. N. Darby, 1800-1882)、凯利(William Kelly, 1820-1906)、麦敬道(C. H. Mackintosh, 1820-1896)、范氏(W. E. Vine, 1873-1949)和一大群其他的基督徒作家, 对整个世界已发挥了一个极具深度和大有裨益的影响. 数年前, 基督徒学院(Christian college)的一名图书管理员试图编制“弟兄会作者”(Brethren writers)的参考书目, 后来祂放弃了, 没有完工, 因为人数实在太多了.[3]

必须一题的是, 与召会有关的宣道运动, 是远远超过支持宣道运动的地方召会之数目的比例. 別人喜欢召会也许还有其他原因, 有些颇出人意外. 例如: 一位姊妹, 多年来在教会中穿梭, 最后她找到一处由男性主导的地方召会, 因此感到高兴. 在一个“妇解运动”盛行的世代中, 这话实在有点奇怪.

或许很少团体会像召会那样自我批评, 老实说, 我觉得这种批评有时也太过份了. 这样做只会令敏感的人产生不必要的伤害而离开. “先表扬, 后批评”能得的果效最好, 是时候我们把两者好好的平衡.[4]

以上的话不是说我对地方召会的状况感到满意, 因我明白有许多地方, 我们需要改善, 例如福音的外展和召会中领袖的培训等. 我们在圣经的原则上忠心坚守、一成不变的同时, 在方法上却需要不断的改变. 我同意弟兄姐妹, 包括年青的弟兄姐妹的意见, 他们的焦虑是合理的, 我们必须聆听.

我们不是叫失事的船员跳船, 而是要卷起衫袖, 正视和解决问题. 我们要的是可以教人作建设性的工作, 而不要那些只是纸上谈兵的将领、只向召会投反对票, 或是完全抽离的人. 最后, 那些从地方召会得着供应之人, 应该表现某程度上的忠诚, 免得发生“吃里扒外”的现象.^[5]

编后记: 有关奉主名聚会(即上文所谓的“地方召会”)的特征和所留下来的属灵遗产, 请参詹姆斯·安德森(James Anderson)所写的《我们的遗产》(Our Heritage, Kilmarnock: John Ritchie, 1971). 我们已将此书完全翻译和刊登在《家信》季刊中, 也已完全上载到“家信文库”里.[6]

[1] “教会”(church)一词在新约圣经的希腊原文中是 ekklêsia {G:1577}, 含有召出(out-calling)之意. 因此, 把“教会”译作“召会”更为贴切, 更合乎原意, 指被神呼召出来的一群人(a called-out company). 英文“church”一词常用来指教堂, 但新约圣经从不用“教会”来指建筑物, 也没用她来形容由一群会众组成的宗派或组织. 谨记, “召会”在新约圣经只用来指“宇宙(普世)性召会”或“地方性召会”, 仅此而已.

[2] 上文编自马唐纳(William MacDonald)所著的《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual), 第478-482页. 此书英文版于2004年由加拿大的Gospel Folio Press出版; 中文版则由李伟亭、刘宪民、姚光贤合译, 并于2014年11月出版. 上文按照此书英文版对中文版译文作出许多修饰, 另加一些注解为补充.

[3] 有关奉主名聚会(即上文所谓的“地方召会”)在文字事工上的贡献, 请参http://malaccagospelhall.org.my/2014/04/我们的遗产七-圣经知识/ .

[4] 在采取纪律管教的行动上, 有些地方召会或弟兄当中的领袖们确实有失衡的现象, 这是需要正视的, 参http://malaccagospelhall.org.my/2015/11/属灵的平衡五/

[5] 上文编自马唐纳(William MacDonald)所著的《跟随祂的脚踪行 — 门徒指南》(The Disciple’s Manual), 第544-547页.

[6] 网址: http://malaccagospelhall.org.my/category/04-01-召会遗产/page/3/ .