选择: 给青少年的简单指南 (八): 关于自信和面对失败

编译者注: “青少年”(teenager)是人类发育过程的一段重要时期, 年龄在12岁至18岁(或19岁), 介于儿童与成人之间的青春阶段. 这段时期的许多选择, 将影响甚至决定一生, 例如选择怎么样的朋友、娱乐、职业、甚至伴侣等等, 其深远的影响不容置疑. 丹尼森(John Dennison)^[1]在这一系列的文章中, 谨慎地讨论这些事, 更重要的是, 他提供圣经的宝贵原则作为神的指南, 来帮助你发展坚强的信念, 并做出正确的选择.

(文接上期)

III. 本书内容

第二十三章: 你缺乏的自信

(The Confidence You Lack)

你精心打扮, 却依然觉得自己很丑.
你知道答案, 却从不说出口.
你想交朋友, 却总是不知所措.
你愿意为主作见证, 但上次你失败了.

青少年时期很艰难. 在这短短几年里, 你会拥有新的身体、新的态度、新的欲望和新的责任. 难就难在, 你必须在人群中应对所有这些新的改变. 更糟糕的是, 好莱坞(Hollywood)[2]向你展示的是外表完美的青少年, 他们拥有完美的家庭, 过着完美的生活. 而你呢?

你是一个相貌平凡的青少年, 有着相貌平凡的朋友, 生活在一个相貌平凡的家庭里, 怎么可能不平凡呢? 许多像你一样的青少年都在与这些对自己不准确和消极的想法作斗争. 有什么办法应对吗?

(A) 正确人生观的药丸

(The Pill of Perspective)

扭曲的人性驱使人们走向极端. 在某一方面, 一个骄傲自夸的信徒不会像神那样看待自己的罪性. 但另一方面, 一个沮丧恐惧的基督徒看不到神的力量和价值. 你要以神的视角看待自己, 这样可以帮助你面对自己的不足, 避免过度自信. 实际上, 你不需要更多的自信; 你需要更准确地看待自己的无能和神的大能. 祂是一位多么慈悲的神! 你能相信祂会告诉你你是一个什么样的人吗? 你能依靠祂每天帮助你的能力吗? 保罗在写给以弗所信徒的书信中, 已经服用了正确人生观的药丸, 即领悟了什么是“正确的人生观”. 他认识到自己的失败和无能, 却仍然因着神的大能、恩典和丰盛的怜悯而欢欣鼓舞.

(B) 正确价值观的维生素

(The Vitamin of Value)

每个人普遍上都渴望被关注、被重视和被欣赏. 小孩子, 甚至一些青少年和成年人, 都会竭尽全力去获得他人的认可和重视. 就连彼拉多也渴望获得重视; 为了赢得民众的欢心, 他允准了民众把主耶稣钉在十字架的要求.

然而, 你的价值真的取决于别人的掌声和赞扬吗? 想想神对你那令人难以置信的评价: “人就是赚得全世界, 赔上自己的生命, 有什么益处呢?”(可8:36). 你一个人的价值就超过了世界所有银行的现金总和. 保罗写道: “你们是重价买来的”(林前6:20). 神愿意以难以想象的高价买下你: 祂用祂爱子的生命和宝血买下你.

如果你能享受你在神眼中的珍贵和重要性, 你就不需要在16岁时急着“找一个让你感觉特别的男朋友”. 即使你不是班上最幽默、最外向或最受欢迎的人, 你的价值也不会改变. 专注于神对你的看法会让你谦卑, 使你的生命圣洁, 并让你自由地生活, 完全信赖(confiding, 就是这个词!)祂的爱和祂对你的评价.

(C) 被神接纳的抗生素

(The Antibiotic of Acceptance)

人渴望被他人接纳, 这点驱使许多青少年加入帮派或与不良朋友厮混. 为了被他人接纳, 你可能会违背自己的信念, 不服从神. 被人接纳是一种最强烈的需求. 基督徒青少年也无法摆脱“融入群体”(part of the group)的磁力吸引. 如果有人能够接纳你本来的样子, 即使他或她知道你所有的缺点、局限、无能, 甚至你所有的罪, 那该有多好啊!

欢迎来到圣经的世界! 神说: “祂借着爱子使我们蒙悦纳”(注: 这是英文圣经《钦定本》的翻译; 弗1:6).[3] 神呼召你的时候, 你还是个罪人! 祂知道你所有的过错和失败. 祂知道你的欲望有多么邪恶, 你的能力有多么微弱, 你离完美有多么遥远. 然而, 祂仍然选择“接纳”(accept)你, “收养”(adopt)你进入祂的大家庭(参弗1:5).[4] 祂为什么这样做呢? 显然, 这并非因为你配得: 神接纳所有因信而与祂儿子相连的人. 你在“爱子里”得蒙接纳, 正如你是祂的儿子一样.

因此, 弟兄, 你属于这里! 姐妹, 你被接纳了! 即使你不小心出丑、犯了罪, 或被他人拒绝, 一切都不会改变你被神接纳这个事实. 你的天父仍然爱你, 并在基督里接纳你. 虽然每个人都应该努力进步, 但你无需获得群体的认可, 或害怕被拒绝. 最伟大的那位真神已经“接纳”并“收养”了你, 而且是永远的“接纳”和“收养”你.

(D) 慷慨无私的手术

(The Surgery of Selflessness)

抑郁和忧虑会让你把注意力转向内心. 这会使你很容易沉迷于自己的外表和感受. 使徒保罗为我们树立了“以基督的心意为自己心意”的榜样, 他说: “各人不要单顾自己的事, 也要顾别人的事”(腓2:4).

如果你真的相信你的朋友可能会在地狱里受苦, 你真的会在意“(分享福音)看起来很傻”吗? 从属灵的角度来看, 你能为神做的事情是无限的. 从物质的角度来看, 你一天的时间不够用, 口袋里的钱也不够用, 无法完全帮助别人. 环顾四周, 你会发现需要帮助的人是无穷无尽的. 因此, 当你感到沮丧时, 首先要向神忏悔你的自私, 然后努力去帮助别人. 你可以给谁打个电话, 或去拜访一下来鼓励他们吗? 你可以做些什么来让别人的生活更美好吗? 给一位长者写一张感谢的便条; 帮一位信徒修剪草坪; 帮一位姐妹照看五个孩子让她休息一下; 用邀请函和福音传单覆盖整个社区. 为了他人, 去“舍己”吧! 神创造你, 拯救你, 是为了让你服事祂. 享受生活取决于忘记自我, 像我们的救主一样, 全身全心地投入到对他人的爱和关怀中.

以神的观点来生活, 用神的视角来看看你是谁, 你做过什么, 以及你能够做什么. 这样做是唯一能够帮助你摆脱一切自私和消极的想法, 使你在心里拥有真正的喜乐与平安. 因此, 勤于阅读你的圣经, 更多地了解神的旨意, 然后更多地实践神的教导, 努力供应他人的需要. 这将彻底改变你所缺乏的自信.^[5]

第二十四章: 你面对的失败

(The Failure You Face)

论到应对诱惑(temptations)的良方, 我们可从三方面着手, 即诱惑之前、诱惑之时和诱惑之后.

(A) 诱惑之前的应对良方

(The Remedies Before Temptation)

(一) 避开诱惑: 不要玩火!

(Avoidance: Don’t play with matches!)

如果你刚刚走过火坑, 脚被三度烧伤, 你又何必感到惊讶呢? “人岂能在火炭上行走, 脚却不被烧伤吗?”(箴6:28). 同样, 保罗说“要逃避少年的私欲”(提后2:22), 他其实是在说“不要玩火!” 要避开麻烦的根源, 你就不必担心麻烦本身.

因此, 在你的生活中, 哪些地方、网站、书籍、广播电台、视频、朋友或活动最容易引发激情和诱惑? 一般来说, 对诱惑的来源进行简单的分析, 并在神的帮助下立志(下定决心)避开它们, 就能保护我们. 正如保罗所写: “不要为肉体安排, 去放纵私欲”(罗13:14). 因此, 如果这意味着扔掉你的CD、寻找其他朋友、放学后走不同的路线回家、把你的电脑放在客厅里(指众人看得到的地方), 或者辞掉你的工作 — 那就去做吧! 你的道德和灵性得着保守比一切都重要!

(二) 下锚稳住: 最好的防御? 即好的进攻!

(Anchors: Best defense? A good offense!)

与其等到你站在泥潭里, 膝盖都陷到泥里才去想这是否是一种保持清洁的方法, 不如事先决定不要去到那里而陷入那种境地. 这位睿智的诗篇作者唱道: “少年人用什么洁净他的行为呢? 是要遵行祢的话”(诗119:9). 如果想不被试探的浪潮所吞没, 最好的方法是将神的话语作为锚固定在你的生命中, 并完全遵行它.

主耶稣受试探40天(太4:1).[6] 为什么祂没有屈服于试探? 是的, 作为神的儿子, 祂不能犯罪. 但我们同时也要从祂的榜样中学习. 祂用“经上记着说”来抵挡敌人的每一次攻击(参太4:4,7,10).[7] 在试探到来之前, 祂的思想充满了神的话语, 祂的信念和道德原则坚定不移. 在所有问题上, 用圣经的信念充满我们的思想, 这种预防措施至关重要. 诗篇作者继续说道: “我将祢的话藏在心里, 免得我得罪祢”(诗119:11).

(三) 注意活动: 属于“杂草”还是“种子”?

(Activity: Weeds or seeds?)

防止花园里长杂草的最好方法, 是种植大量绿色、生长旺盛、欣欣向荣的植物. 不要整天担心魔鬼何时会攻击. 让你的生活充满积极的活动. 不要只是“逃避少年的私欲”(提后2:22), 保罗继续在这节的下半段劝告提摩太, 说: “你要… 同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平.”[8]

要让你的生活充满积极的、符合圣经的活动, 这样会减少失败和浪费的机会.

(四) 注意社交: 人类最好的朋友

(Associations: Man’s best friends)

不要以为这篇文章以狗为例子就觉得荒谬可笑, 但我们确实可以从狗的身上学到一些功课. 狗不会把主人引向麻烦; 反之, 它会感知到麻烦, 并尽一切努力避开危险. 这就是为什么人们称这种会吠叫的动物为“人类最好的朋友”. 那么, 你有哪些朋友呢? “与智慧人同行的, 必得智慧; 和愚昧人作伴的, 必受亏损”(箴13:20).

对于正在约会的情侣来说, 人多总是更安全. 避免诱惑的最好方法之一就是避免独处. 多花时间与家人和其他基督徒在一起, 时刻处在别人看得到的地方.

(B) 诱惑之时的应对良方

(The Remedies During Temptation)

(一) 快逃命! (Run for your life!)

保罗看到试探和诱惑围绕着提摩太和以弗所的信徒, 他深知其中的危险. 他四次写道: “逃避!” 你不能玩弄试探. 像约瑟一样, 你不能坐等事情发生. 不要冒险! 不要坐以待毙! 快跑!

这是违背自然的. 没有父母需要训练孩子吃垃圾食品, 因为它的味道很好. 南瓜和沙拉? 又是另一回事了. 没有必要命令人们去做那些令人愉悦和自然的事情. 这就是为什么保罗发出命令: “逃避少年的私欲”(提后2:22)和“逃避淫行”(林前6:18).[9]

这不是一时兴起的时刻. 这是一个基于事实和决定的行动, 而不是基于感觉和情绪的行动. 没有时间等待了! 不要羞于断绝友谊、走出房间、关掉电脑或给信徒打电话. 不要试图看看你能离悬崖边缘多近而不掉下去. 相反, 掉头离开, 然后跑得更快!

(C) 诱惑之后的应对良方

(The Remedies After Temptation)

(一) 认罪得赦! (Confess and are forgiveen!)

感谢神, “失败并非终点!” 内疚和羞耻是敌人用来阻止你继续跟随神的两大最坚固枷锁. 那么, 你如何才能解开失败自责的束缚呢? 使徒约翰说: “我们若认自己的罪, 神是信实的, 是公义的, 必要赦免我们的罪, 洗净我们一切的不义”(约壹1:9). 认罪(Confess)意味着说出神对你的罪所说的话(意即如果认罪就得赦免). 这做法是与神在你的失败上达成一致的看法.

然后, 你要欢喜快乐, 因为“若有人犯罪, 在父那里我们有一位中保, 就是那义者耶稣基督督”(约壹2:1). 因为基督的身份和祂在十字架上所成就的工作, 你的天父永远不会再提起你的失败. 你可以通过承认并与祂讨论你的失败, 来重获喜乐和开放的沟通. “祂是信实的(祂必定会赦免!), 是公义的(祂能够赦免!), 必要赦免我们的罪”(约壹1:9). 感谢神, 多么美好的预备啊!

但是, 不要自以为是, 不要因此放肆. 你不会说: “我可以随心所欲地把钉子钉进我的手, 因为我父亲是医生, 他总是会给我缝针和服用抗生素.” 这样做是多么愚蠢! 多么忘恩负义! 永远不要让自己落入陷阱, 然后把救主的伟大牺牲当作犯罪的借口.

但是, 即使在屈服于诱惑的悲剧之后, 也可能重获胜利. 彼得屈服于诱惑而失败, 否认了主耶稣. 当他得着恢复后, 彼得和其他人都没有再提起这件事(指彼得否认主一事). 相反, 他写道, 无论过去如何, 从现在开始, 基督徒应该“从今以后就可以不从人的情欲, 只从神的旨意在世度余下的光阴”(彼前4:2).[10]

简而言之, 坏消息是: 你必须在余生中面对失败和罪恶. 但好消息是: 你的救主在十字架上承担了罪的惩罚, 神也给了你教导和工具, 使你能在基督徒的道路上活出快乐和圣洁的生命. 所以, 趁年轻就开始吧! 你必须, 而且你可以, 应对你所面对的失败.^[11]

(文接下期)

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附录一: 有关试探诱惑的格言

我一点也不希奇你会遇到试探 — 你应该预期试探会从四面八方袭来. 你每天走路, 脚下所踏着的都是危险、人的圈套和死亡, 但只要你坚守着向神的忠心, 它们没有一样可以伤害你. ~ 约翰卫斯理
除非人的心欢迎试探, 并容忍它, 试探永不能变为罪, 使人的心沾了污秽. ~ 考门夫人
何谓试探? 就是魔鬼欲使你不顺从神的意旨. 何谓得胜? 就是不顾它而顺从神的话. ~ 吴汉斯
当我发觉属世俗物要迷住我时, 我便向祈祷里逃避. ~ 孙大信

[1] 约翰·丹尼森(John Dennison)在年轻时(1974年)就信主得救. 他于1991年与妻子(Michelle)被举荐全时间事奉主. 丹尼森乐于传扬福音和教导圣经, 目前与四个儿子住在美国亚利桑那州的凤凰城(Phoenix, Arizona).【摘自2012年出版的Choices: A Simple Guide for Teens to Decide一书的封底书评简介】

[2] 好莱坞(Hollywood)是美国加州洛杉矶的一个地区, 因聚集了众多电影公司、制片厂及相关工业, 成为美国电影产业的象征与通称. 它被誉为“电影世界的心脏”, 位于洛杉矶市中心西北方向, 拥有著名的好莱坞标志、星光大道及历史悠久的影剧院.

[3] 弗1:6: “To the praise of the glory of his grace, wherein he hath made us accepted in the beloved.”

[4] 弗1:5: “又因爱我们, 就按着自己意旨所喜悦的, 预定我们借着耶稣基督得儿子的名分(KJV: … Having predestinated us unto the adoption of children).” 注: “得儿子的名分”在希腊原文也可译作“被收养为义子”.

[5] 上文第二十三章编译自 John Dennison, Choices: A Simple Guide for Teens to Decide (Jackson, MI: Truth and Tidings, 2012), 第95-98页.

[6] 太4:1-2: “当时, 耶稣被圣灵引到旷野, 受魔鬼的试探. 祂禁食四十昼夜, 后来就饿了.”

[7] 太4:4: “耶稣却回答说: ‘经上记着说: 人活着, 不是单靠食物, 乃是靠神口里所出的一切话’ ”; 太4:7: “耶稣对他说: ‘经上又记着说: 不可试探主你的神.’ ”; 太4:10: “耶稣说: ‘撒但, 退去吧! 因为经上记着说: 当拜主你的神, 单要事奉祂.’ ”

[8] 提后2:22: “你要逃避少年的私欲, 同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平.”

[9] 林前6:18: “你们要逃避淫行. 人所犯的, 无论什么罪, 都在身子以外, 惟有行淫的, 是得罪自己的身子.”

[10] 有关胜过试探/诱惑(temptations), 请参《家信》文章: https://malaccagospelhall.org.my/2014/04/为主而活六-面对试探与灵命倒退/ .

[11] 上文第二十四章编译自 John Dennison, Choices: A Simple Guide for Teens to Decide (Jackson, MI: Truth and Tidings, 2012), 第99-102页.