传福音的腓利、行邪术的西门和以吕马，以及埃塞尔比亚的太监

(A) 传福音的腓利 (徒6:1-6; 8:5-13, 26-40; 21:8-9)

腓利(Philip)是圣经中唯一被明确描述为传福音者(evangelist)的人, 以区别于另一个与他同名的门徒, 那人是十二使徒之一的腓力(Philip) (注: 这两个人的英文名字是相同的Philip, 但中文却有不同的写法, 即“腓利”和“腓力”, 路6:14).[1] 腓利的主要事工是传讲和宣扬基督的福音, 因此, 他在实践复活之主吩咐门徒向全世界作见证的使命中, 发挥了崇高的作用. 然而, 他也在其他领域服事. 路加福音向我们介绍了腓利在召会、世界和家庭中的表现.

在召会中的腓利: 我们认识他是被拣选去救济耶路撒冷寡妇的七位弟兄之一(徒6:5).[2] 他因具有基督徒的成熟而赢得了弟兄姐妹的尊重. 他的生活显然是受圣灵引导的. 他的行为是充满智慧的. 腓利并不认为事奉餐桌之事有损他的尊严, 相反, 他愿意通过谦卑地服事他人来服事神. 神今日仍然非常看重属灵生命的成熟和仆人服事的心态.

在世上的腓利: 我们看到腓利为主的工作劳碌, 积极开拓传福音的事工. 他大胆创新, 积极传扬福音. 在他里面没有丝毫残存的“犹太人偏见”阻碍他去撒玛利亚传讲基督. 他的服事使那里的许多人蒙福. 然而, 即使在不寻常和出乎意料的情况下, 腓利也敏锐地感受到神的带领. 他顺服神的命令, 离开城市, 前往旷野之路, 并在那里, 他受到圣灵的感动, 去向一个人作见证. 腓利适应能力极强. 他既能有效地向大型会众传道(指公开的布道), 也能同样娴熟地进行一对一的见证分享(指私下的个人布道). 当他向太监讲解受苦仆人的那段经文时, 他对圣经的理解显露无疑. 他的信息完全以主耶稣为中心. 腓利的服事并非三分钟热度, 而是持之以恒. 离开旷野后, 腓利沿着犹太海岸北上, 继续他的工作, 在每个城市传道. 今天, 基督的事业迫切需要像腓利这样的人.

在家中的腓利: 20年后, 我们看到腓力热情地敞开家门接待保罗和他的同伴. 他用自己的家来传扬基督的福音. 这在今天是一项至关重要的事工. 我们许多人都有舒适的家. 我们是否为着神的国, 无私地使用它们来荣神益人呢? 腓利在家庭生活中蒙福, 他的女儿们也继承他纯正的信仰和服事的委身. 愿神赐给我们类似的福气, 愿我们效法腓利, 在生活的各个领域, 全心全意地服事主【请参本文附录一: 传福音者腓利】.[3]

(B) 行邪术的西门和以吕马 (徒8:9-24; 13:6-12)

术士(sorcerers)是从事“神秘学”(occult, 特指与邪灵相通之秘术)的人, 与灵界有着邪恶的联系. 西门(Simon)在撒玛利亚活动, 以吕马(Elymas)在塞浦路斯(Cyprus)活动. 他们都出现在宣传福音的战略要点, 试图阻挠福音的进展. 撒但总是试图保全他的国度, 并强烈抵制基督仆人(借着传福音领人归主)对他发动的攻击.

撒但利用渗透手段控制了行邪术的西门. 西门在撒玛利亚拥有神一般的地位, 凭借其魔法力量施加着巨大的影响力. 当腓利带着福音而来, 许多撒玛利亚人归信基督时, 西门的地位受到威胁. 西门也声称自己归信了基督信仰, 并接受洗礼. 腓利所行的神迹奇事令他惊叹不已, 使他自己的邪术诡计黯然失色. 当他看到使徒们能够通过祷告和按手, 将圣灵赐予撒玛利亚人时, 他便向他们提供金钱, 试图用金钱购买这种能力. 正如彼得清楚地察觉到那样, 这暴露了他的真实本性. 他认为圣灵的能力只不过比他以前利用的魔鬼力量更强大而已. 他想要提升自己的威望, 增加收入. 西门代表了宗教的商业化, 这是召会历史上一个悲剧性的污点.

撒但也利用以吕马的反对策略. 他是一个背道的犹太人, 也是一名假先知. 他对塞浦路斯的罗马总督有一定程度的影响力. 当总督想从巴拿巴和保罗那里听到神的道时, 以吕马立刻起身行动, 试图叫总督离开真道. 撒但憎恨真理之光的照耀, 并使用各种手段使人们生活在黑暗中. 他这样做的主要方法, 就是通过错误教导来误导世人. 保罗揭露以吕马是撒但的工具, 并宣告神判他暂时失明; 此事立即生效! 这一个充满戏剧性的神迹, 证明了主耶稣的教导是从神而来的真理, 总督也为此深感震惊, 并相信了. 以吕马代表宗教的腐败和人被宗教错误所误导而盲目. 今日, 魔鬼仍然使用同样的策略诡计.

(C) 埃塞尔比亚的太监 (徒8:26-39)

手握大权的埃塞尔比亚太监

在路加所写的两卷书中(即路加福音和使徒行传), 他记录了许多人悔改归信的故事. 每个故事都强调了个人对神的重要性. 我们的这段经文(徒8:26-39)完美地说明了这一点: 神感动了这个人(指使徒行传8:26-39的太监), 也感动了一位传福音者(即腓利), 让他离开蒙福的场景(指在撒玛利亚多人悔改归主, 召会得着美好的建立, 徒8:5-6, 12),[4] 亲自到旷野与他相遇. 神是个人的神, 他亲自关心我们每一个人.

这位太监的故事告诉我们(注: 此太监来自非洲的“埃提阿伯”[KJV: Ethiopia], 即现今的“埃塞尔比亚”),[5] 福音是给全人类的信息【请参本文附录二: 埃提阿伯(埃塞尔比亚)】. 这位来自非洲的人与罗马人哥尼流和希伯来人大数的扫罗一样, 都是被同一位救主所拯救. 来自各种背景的男男女女都在主耶稣 — 世界的救主 — 身上找到了他们最深的需要和最强烈的渴望. 主耶稣能满足每一种民族的每一个人的需求.

太监在自己的国家拥有极高的权力和声望(注: 他的地位于今日政治而言是手握财务大权的财政部长; 徒8:27: “是个有大权的太监, 在埃提阿伯女王干大基的手下总管银库”), 但这崇高地位和极大权势并不能满足他. 他渴望得着“真实”(reality), 而非虚空(vanity). 偶像崇拜无法填补他内心的空虚. 他对“真实”方面的寻求, 引领他找到了以色列的神, 并驱使他跋涉千里来到耶路撒冷敬拜祂.

即使在耶路撒冷, 他的寻求也得不到满足. 耶路撒冷圣殿的外在仪式无法把他领到神面前. 但神已在幕后默默工作. 先是太监得到一卷以赛亚书, 神通过祂的道向他启示自己. 在回国的旅途中, 他读到关于“受苦仆人”的伟大福音章节(指以赛亚书第53章). 神引导太监的思想去关注这段经文, 并安排和指示腓利前来为他讲解. 今日, 神仍然在人们的生活中缓慢或突然地工作, 唤醒人们对祂话语的兴趣, 并引领他们信靠祂自己.

太监寻求真理的真心诚意, 清楚体现在两件事上: (1) 他恳切承认自己的需要 — 需要别人帮助他来明白圣经(徒8:31),[6] (2) 以及他真诚的提问(徒8:34).[7] 腓利欣然答应邀请, 坐上了太监的马车, 并解答太监的问题, 从而揭示了主耶稣的救赎信息. 结果, 太监敞开了心门接受救主, 并用口舌承认耶稣基督是神的儿子(徒8:37), 也按照神的方式接受了信徒的洗礼(徒8:38-39).

太监的寻求得着完满的结束, 他的问题也得到完满的解答; 这位归主的新信徒满怀喜乐地回家了. 他的生命发生了奇妙的改变. 他不仅遇见腓利, 更遇见了主. 真正的幸福来自与基督的活泼相遇.^[8]

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附录一: 传福音者腓利

(A) 简介:

耶穌最后吩咐门徒的话是: “并要在耶路撒冷, 犹太全地和撒马利亚, 直到地极, 作我的见证.” 可是门徒似乎不愿意离开耶路撒冷, 直等到厉害的逼迫临到, 信徒才从耶路撒冷分散, 到犹太和撒马利亚(徒8:1-4), 就是主耶稣指示他们去的地方. 腓利也因此离开耶路撒冷.
腓利是耶路撒冷召会管理饭食的执事之一(徒6:5; 21:6), 他离开耶路撒冷, 直接去到撒马利亚, 把福音传到犹太人历来厌弃的种族那里(徒8:5).
许多撒马利亚人悔改归信基督的消息传到耶路撒冷的召会, 彼得和约翰被派去观察腓利的工作. 他们亲眼看到神的作为, 自己很快也加入这工作中(徒8:14-25).
后来神带领腓利去到旷野, 与一位来自埃塞尔比亚(埃提阿伯)的太监会面, 这太监是个刚去过耶路撒冷的外邦人(徒8:26-28).
腓利被邀请上太监的马车后, 清楚地向他解释圣经, 使一个在远方国家任要职的人成为基督徒(徒8:29-39), 这可能对太监整个国家都有影响(历史记载, 埃塞尔比亚过后有许多基督徒).[9]
腓利最后定居在该撒利亚, 许多年之后, 他在该撒利亚接待了保罗, 让他住在自己家里(徒21:6).
腓利开始了带领外邦人悔改归主的工作, 再由保罗在整个罗马帝国推行.

(B) 腓利的优点与成就:

腓利是在初期召会中七位管理分配膳食的负责人之一(徒6:5), 被称为“那七个执事里的一个”(徒21:6).
他是一位布道家, 是第一批“巡回宣道士”当中的一位; 他首先顺服主耶稣的命令, 把福音带给外邦人的信徒之一(徒8:1-5).
他仔细学习圣经, 以至能够清楚解释其意义(徒8:30-35).

(C) 腓利的榜样与鉴戒:

腓利是全心全意顺服神的人, 神在不同的事情上重用了他.
腓利明白福音是普世性的, 所以他愿意把福音带给撒玛利亚人, 而不仅限于以色列人.

(D) 总结和灵训:

圣经记录了腓利私下对一个人布道, 说明在神眼中, 不论是许多人一起(撒马利亚众人)或只是一个人(来自埃塞尔比亚/埃提阿伯的一个人)对福音作出反应都是值得珍惜的.
借着读到旧约的以赛亚书, 太监得以认识耶稣基督这位救主. 这点证明不仅只是新约, 而是整本圣经, 都能叫人认识更多关于耶稣基督的事情. 换言之, 基督徒不可忽视旧约圣经, 因为其中具有许多预示基督的预言和预表, 可帮助我们更深地认识与赏识基督.^[10]

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附录二: 埃提阿伯 (埃塞尔比亚)

旧约圣经大多称“埃提阿伯”(Ethiopia)为“古实”(Cush, 或译作Kush), 大多因为古实的后裔住在埃提阿伯(创10:6). 它原意是“黑”, 现代被称为“埃塞俄比亚”. 此地是是努比亚(Nubia)王国从阿斯旺(Aswan)开始向南伸展, 一直到尼罗河的汇合处.

埃提阿伯被埃及统治了将近500年; 最初统治埃提阿伯的是第18王朝(约主前1500), 而治理埃提阿伯的是一位总督( “古实君王的儿子” ).

主前第9世纪, 埃提阿伯至少试过劫掠巴勒斯坦一次, 但却败在亚撒的手下(代下14:9-15). 它的全盛期约始于主前720年, 皮安基(Piankhi)趁着埃及发生内部争斗, 成功地攻打和征服了埃及. 埃提阿伯的统治者(埃及第25王朝)之一特哈加(Tirhakah), 似乎是希西家的同盟. 他曾经尝试阻止西拿基立的入侵(王下19:9; 赛37:9). 埃提阿伯当时的昌盛, 可从“古实是他(埃及)的力量”(鸿3:9)间接知道.

后来, 底比斯(Thebes)被毁灭(约主前663; 鸿3:8-10), 使这个王国的威望彻底消失, 应验了以赛亚先知用行动所作的预言(赛20:2-6). 当埃及被波斯刚比西斯(Cambyses)征服后, 埃提阿伯就成为波斯管辖省份西南面最远的一个地方(斯1:1; 8:9). 有时则用埃提阿伯来象征神无限度的主权(诗87:4; 结30:4起; 摩9:7; 番2:12). “古实河外”(赛18:1; 番3:10)可能是指阿比西尼亚(Abyssinia)的北部.

在新约时代, 在耶路撒冷往迦萨(Gaza)的路上, 一位埃提阿伯女王的太监(职责是银库总管)被腓利遇见, 并接受了腓利向他所传的福音(徒8:26-39). 这位埃提阿伯太监就是圣经记载第一个信主受洗的非洲人.

今日的埃提阿伯人(阿比西尼亚人)挪用了这段圣经, 认为埃提阿伯太监的归信基督是诗68:31预言的应验.[11] 不过, 也有圣经学者表示徒8:27的“埃提阿伯”是指尼罗河区域的干大基(Candace)王国.[12] 干大基把首都迁至梅罗珥(另译: 麦罗埃, Meroe),[13] 乃是波斯时代的事.[14]

[1] 路6:14: “这十二个人有西门(耶稣又给他起名叫彼得), 还有他兄弟安得烈, 又有雅各和约翰, 腓力(KJV: Philip)和巴多罗买.”

[2] 徒6:5: “大众都喜悦这话, 就拣选了司提反, 乃是大有信心、圣灵充满的人, 又拣选腓利(KJV: Philip)、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿, 并进犹太教的安提阿人尼哥拉.”

[3] 箴16:6: “因怜悯诚实, 罪孽得赎; 敬畏耶和华的, 远离恶事.”

[4] 徒8:5-6: “腓利下撒玛利亚城去, 宣讲基督. 众人听见了, 又看见腓利所行的神迹, 就同心合意的听从他的话.” 徒8:12: “及至他们信了腓利所传神国的福音和耶稣基督的名, 连男带女就受了洗.”

[5] 徒8:27: “腓利就起身去了, 不料, 有一个埃提阿伯(就是古实, 见以赛亚18:1)人, 是个有大权的太监, 在埃提阿伯女王干大基(Candace)的手下总管银库, 他上耶路撒冷礼拜去了.” 编译者注: 旧的《和合本》译作“埃提阿伯”,《新标点和合本》、《现代中文译本》和《新译本》译作“衣索匹亚”, 而《当代译本》与新修订的《和合本》则译作“埃塞尔比亚”. 无论上述哪个译法, 主要都是音译自英文的 Ethiopia一词. 【“衣索比亚”是台湾等地区的惯用译名, 而“埃塞尔比亚”则是中国大陆及新马地区的标准译名】

[6] 徒8:31: “(太监)说: ‘没有人指教我, 怎能明白呢?’ 于是请腓利上车, 与他同坐.”

[7] 徒8:34: “太监对腓利说: ‘请问, 先知说这话是指着谁? 是指着自己呢? 是指着别人呢?’ ”

[8] 上文编译自 Ivan Steeds (ed.), Day by Day with Bible Characters (West Glamorgan, UK: Precious Seed Publications, 1999), 第332, 333, 334页.【注: 上文的A、B和C项是各别编译自这三页】

[9] 埃塞俄比亚拥有众多基督徒, 主要源于公元4世纪时, 阿克苏姆国王埃扎纳将基督教定为国教, 以及随后的地理优势和本土化传承. 根据维基百科, 基督教徒(包括天主教徒)占埃塞俄比亚人口的67.3%, 是非洲唯一一个在伊斯兰教扩张后仍存续的基督教国家.

[10] 以上附录一参考《圣经·灵修版》(袖珍本) (香港: 国际圣经协会, 2001年), 新约第346页.

[11] 诗68:31: “埃及的公侯要出来朝见神; 古实人要急忙举手祷告.”

[12] 干大基(Candace, 又译“坎蒂丝”)不是某个特定个人的名字, 而是古代埃塞俄比亚(库施[Cush]/努比亚米罗伊地区)历代女王或王太后的皇家称号, 类似于古埃及的“法老”或罗马的“凯撒”. 论到此称号来源, “干大基”一词源自库施王国(位于今苏丹和埃塞俄比亚一带)库施语的头衔“Kdke”(意为“王室女性”或“女王母”). 在当地的母系社会传统中, 这些女王往往掌握实权、参与摄政或在国王驾崩后主导王权, 在公元前后的罗马帝国早期曾多次与罗马军队及凯撒派使团进行政治和军事交涉.

[13] 麦罗埃(Meroe, 或译: 梅罗珥)是非洲古代库施王国(Kush)的都城遗址、冶铁中心和金字塔群. 它位于今天苏丹共和国(Sudan)的尼罗河东岸, 距离苏丹共和国的首都喀土穆(Khartoum)东北约200公里.

[14] 以上附录二摘自《以斯拉百科网》的“圣经地理辞典”资料(参 https://www.equiptoserve.org/etspedia/biblical-geography-dictionary/ethiopia ), 但有稍加修饰.