喜爱怜恤而非祭祀
神看我们怎样对待别人, 比我们守多少宗教礼仪还重要. 神喜爱怜恤, 不喜爱祭祀. 祂将实际的道德置于礼仪之上. 表面看来, 这有点奇怪, 是神首先设立祭祀礼仪的, 但为什么又不喜爱人献祭呢? 其实两者并无冲突. 祂诚然命定人献上祭物和供物, 但祂的意思不是这样做就可以取代行公义和施慈爱. “行仁义公平比献祭更蒙耶和华悦纳”(箴21:3).
旧约先知曾炮轰那些遵守一切正统礼仪, 但却欺骗和压榨邻舍的人. 以赛亚告诉他们, 说神厌恶他们的燔祭和圣日, 因为他们欺压孤儿和寡妇(赛1:10-17). 先知告诉他们神要的禁食, 是要他们公平对待下属, 供给饥饿的人食物, 也给穷人衣服(赛58:6,7). 除非他们的生命是不虚伪的, 否则他们所献的, 就如献上狗项或猪血了(赛66:3).
先知阿摩司也曾劝诫当时的以色列百姓停止守宗教礼仪, 因为神憎恶他们所守的这些礼仪, 除非他们行公义、好怜悯, 使公平和怜悯像洪流般地涌流(摩5:21-24), 否则他们所守的礼仪不蒙神所悦纳. 先知弥迦也警告, 神要内在的真实过于外表的礼仪 — 行公义, 好怜悯, 存谦卑的心(弥6:6-8).
主在地上的日子, 祂鄙视法利赛人, 因为他们假装有宗教的热诚, 公开作冗长的祷告, 却赶逐寡妇离开仅有的家园(太23:14). 他们刻意采花园中的薄荷, 向神献上十分之一, 但这永不能取代公义和信实(太23:23). 若我们的弟兄对我们有证据确凿(充分根据)的抱怨, 我们虽向神献祭, 也是无用的(太5:24), 除非在错事上处理妥当, 否则祭物是不会被接纳的. 惯例性地参加召会聚会, 也不能掩盖整个星期所作的不诚实之事. 若我们整年恶待母亲, 但母亲节那天却送她一盒巧克力, 这是毫无意义的. 同样, 若我们在平时的日子没有敬爱父亲, 在父亲节当天送他衬衫也是多余的.
简而言之, 神不会被我们的外表和礼仪所愚弄. 祂鉴察我们的内心和我们每日的行为.[1]
