知足常乐
很少基督徒会认真严肃地看待这句话, 但这句话的真实性等同于约翰福音3:16. 它告诉我们“有遮盖、有食物”.[1] 遮盖一词包括“有瓦盖头”(roof over our heads), 同时包括我们所穿的衣服(clothes). 换言之, 我们应该以最底的基本需要为满足, 把所有其余的财物放进主的工作.
知足的人拥有一些金钱买不到的东西. 琼斯(E. Stanley Jones)说: “万物属于那不追求任何物质的人. 他虽然一无所有. 却拥有生命的一切(林6:10: “似乎一无所有, 却是样样都有的”), 包括生命本身… 他不是在他拥有的极多财产上富足, 而是在他所需的极少事物上富足.” 多年前, 吉卜林(Joseph Rudyard Kipling, 1865-1936, 英国小说家, 著有《丛林故事》[The Jungle Book] )在麦克基尔大学(McGill University)向毕业生演说, 他警告学生切勿过分注重物质财富. 他说: “有一天, 你会遇上一点也不关心这些东西的人(注: 所指的极可能是主耶稣), 你才明白你是多么的贫穷.”
彭斯(William C. Burns)说: “基督徒在地上最快乐的状况, 似乎就是他少追求物质. 一个人若有基督在他心中, 天堂就在他眼前, 一生所需仅是生命最基本的物质需要, 那么痛苦和忧愁就很难射中他; 这样的人很难有损失.”
这种知足的精神似乎是许多属神的伟人(神所重用的人)具有的特征. 李文斯顿(David Livingstone)说: “我定意不看重任何我所拥有的东西, 除了那些与神的国有关的事物.” 戴德生(Hudson Taylor)说他自己“只需关注极少属物质的事物, 他很享受这种心态的生活.”
对某些人来说, 知足意味着缺乏动力和志向. 他们认为知足者有如一只游手好闲的寄生虫(drone)或是一个白吃白喝的食客(freeloader). 但这不是敬虔知足者的真实写照. 事实上, 知足的基督徒充满动力和志向, 不同的是它们的方向不是属物质的, 而是属灵的. 他不是白吃白喝的食客, 而是勤劳做事的工人. 他不单自己充裕, 更能供给那些有缺乏的人. 引用伊利奥特(Jim Elliot)[2]的形容法, 神使那本来贪心乱抓的手, 现在因为知足而松弛下垂, 不再乱抓了.[3]
