基督徒的盼望
基督徒的用词有时与日常用词在意义上有些不同. 其中一个好的例子就是“盼望”(Hope). 对世人来说, “盼望”就是人往前希望一些看不见的事, 是没有把握实现的事. 一个受到经济困扰的人会说: “我希望事情最终会获得好的解决”, 可是他并没有把握. 他的希望可能不会实现, 只是抱着某种幻想.
然而, 基督徒的盼望是不同的. 虽然它也是前瞻一些看不见的事情, 如保罗在罗马书所提醒我们的: “我们得救是在乎盼望. 只是所见的盼望不是盼望, 谁还盼望他所见的呢? (有古卷作: 人所看见的何必再盼望呢?)”(罗 8:24). 一切的盼望都是与将来有关.
是什么使基督徒的盼望有所不同? 基督徒的盼望是基于神话语的应许, 因神的应许绝对可靠. 希伯来书的作者说道: “我们有这指望如同灵魂的锚, 又坚固又牢靠, 且通入幔内”(来 6:19). 伍德林(Woodring)说道: “盼望犹如信心的手抓着神的话语, 并且现今活在神的应许和预言的确据中.” 韦约翰(John White)也解释说: “注意我们视盼望为‘肯定’(certainty)’. 圣经中的盼望是指将来要发生的事, 盼望不是一种精神救生圈(buoy), 浮伴着我们盲目地前往一个无可避免、由命运决定的目的地. 盼望是所有基督徒生活的基础. 它代表至终的真实(ultimate reality).”
信徒的盼望是基于神的应许, 所以必不至于羞耻或失望(罗 5:5). 伍德林(Woodring)又说道: “没有神应许的盼望是空虚无用的, 往往甚至自以为是的. 可是基于神应许的盼望, 是基于祂属性的诚信, 它最终不会令人失望.”
基督徒的盼望被称为有福的盼望(blessed hope), 我们的主耶稣和我们的父神爱我们, “但愿我们主耶稣基督, 和那爱我们、开恩将永远的安慰并美好的盼望, 赐给我们的父神…”(帖后 2:16). 此外, 基督徒的盼望被称为蒙福的盼望, 特别是指着基督再来说的: “等候所盼望的福, 并等候至大的神, 和(或作无“和”字)我们救主耶稣基督的荣耀显现”(多2:13). 这盼望又称为“活泼的盼望”(living hope), “愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神, 祂曾照自己的大怜悯, 借耶稣基督从死里复活重生了我们, 叫我们有活泼的盼望”(彼前 1:3).
基督徒的盼望使他忍受无穷难忍的耽延(delay)、患难(tribulation)、逼迫(persecution), 甚至殉道(martyrdom). 那些忍受这些苦难的基督徒知道, 这些经历比起将来所要得到的荣耀, 是微不足道的(也参 林后4:17: “我们这至暂至轻的苦楚, 要为我们成就极重无比、永远的荣耀”).[1]
