第二次的死
读这经的人可能感到惊讶, 那胆怯和不信的人(the fearful and unbelieving), 竟与那些我们认为是非比寻常的卑劣罪人同列, 而他们将在永远的永恒里受到同等的刑罚.
更令人诧异的, 可能是因为看见“胆怯的”(the fearful)竟然名列最前, 对任何“视胆小为小事”的人, 这句话是当头棒喝. 有些人或者因为他们胆怯, 害怕朋友的嘲笑或批评, 所以他们选择拒绝主耶稣. 不过, 神没有让人可以用“胆怯只是小事”为借口; 祂视这种态度的人为“该受谴责的懦夫”(culpable cowardice)”.
在这遭受可怕永刑的名单中, “不信的人”位列第二. “不信的人”也该因此有所醒觉. 我们常听人说(特指那些不信基督、福音或圣经的人所说): “我不能相信”或“我希望我能够相信.” 可是, 这些都是口不对心的话. 关于救主, 没有一件事令人难以相信. 问题不在于人的头脑, 乃在于他的意志. 不信的人是因为他们不想相信祂. 主耶稣对当代不信的犹太人说: “然而, 你们不肯到我这里来得生命”(约 5:40; 注: 是“不肯”[指不愿意], 而不是“不能”[指没有能力] ).[1]
许多胆怯和不信的人无疑认为自己是正派的、有教养和道德之士. 他们一生不愿与“杀人的”有任何瓜葛, 也不愿与那些“不道德或那些行法术的人”扯上任何关系. 可是, 事实却是讽刺的, 因为他们将永远与他们在一起(即永远与他们一起在地狱火湖里受苦), 因为他们从来没有到基督面前来获得救恩.
他们的份就是“烧着的硫磺火湖, 就是第二次的死.” 这当然是至大的可悲. 人可以辩论地狱是否存在和永远的刑罚是真是假, 但圣经在这两件事上非常清楚. 人结束一生的时候, 若处在一个没有基督的情况下, 地狱就在眼前!
令人尤其难过的是, 无论是胆怯或任何一种列于上述经文(启示录21:8)中的人, 本来是不必到火湖里永远受苦的, 完全不必要. 他们只要悔改, 丢弃他们那胆怯或疑惑的罪, 归向主耶稣, 用简单的信心信靠祂, 那么, 他们必蒙赦免, 得得洁净, 得进天堂.[2]
