圣灵的果子 — 节制
圣灵所结的果子最后一种特质是节制(KJV: temperance), 也可译作“自制”或“自律”(self-control). 节制今日被惯用在对酒精的控制(控制喝酒方面), 但它其实可有更广的用法. 自制使我们联想到在生活各方面的适中与禁戒. 靠着圣灵的能力, 信徒能在他的思想生活、饮食习惯、说话谈吐、性生活、脾气和神赐给他的各种才干能力方面, 都显出节制或自制. 他不需要被任何情绪和欲望所辖制.
保罗提醒哥林多的信徒, 运动员凡事都有节制(林前9:25). 他下定决心不作任何事物的奴隶(林前6:12), 因此他攻克己身, 叫身服他, 免得他传福音给别人, 自己反而丧失了资格(参 林前9:27).
有节制(有纪律)的基督徒会避免饮食过量. 如果他发现自己喝咖啡、茶或可乐喝到上瘾, 他就会把这习惯戒除. 此外, 他拒绝染上任何与烟草有关的嗜好. 他对镇定剂、安眠药或其他药物也倍加提防, 除非有医生的指示, 否则不会服用. 他控制时间, 甚至是睡眠的时间. 如果他受到情欲问题的诱惑, 他会学习摒除不洁的思念, 把精神集中在洁净的思想生活上, 保守自己活跃于建设性的活动上. 对他来说, 每种成瘾或缠累的罪都是他想要战胜的“歌利亚”(喻指巨大强势的敌人).
我们时常听到基督徒埋怨, 他们无法戒除某种坏习惯. 持有这种“自认必败的思想”(defeatism), 只保证最终失败, 因为这种想法意味着圣灵不给他们所需的胜利. 事实上, 未重生的人, 他们没有圣灵, 却往往能戒烟、戒酒、戒赌或说脏话的习惯. 基督徒靠着内住的圣灵所赐的大能, 岂不更容易摆脱这些坏习惯吗!
总括而言, 正如圣灵所结的果子的其他八种特质, 节制也是超自然的, 它使信徒在节制或纪律方面, 能攻克己身, 做到非信徒无法做到的事物[1]
